英國前首相特拉斯本月20日請辭，在任僅45天，成為英國史上任期最短的首相。執政的保守黨必須盡快選出新黨魁來擔任首相，7月才宣布下台的「前前」首相強生有意回鍋；不過，強生23日發表聲明，雖然他認為自己有勝選機會、也能帶領黨贏得下一次大選，但為了黨的團結，他決定退出競爭。
綜合路透社與《衛報》報導，據英國保守黨選舉黨團「1922委員會」規定，為了盡快選出黨魁，有意參選的議員必須獲得100名黨內議員提名支持。保守黨國會議員共357人，因此最多只會有3人角逐。
若只有1人過門檻，將自動成為黨魁；2人就必須由保守黨議員再投票，之後若票數較少的一方不自動退出，全國的保守黨員就要線上投票。若有3人過門檻，則要先由議員投票淘汰一人、再交由全國黨員線上投票。如果保守黨內鬨，就很可能提前進行國會大選。
強生聲明說，很多人建議他再出馬競選黨魁，「讓我不知所措」。強生說他之所以考慮參選，是因為他認為此刻應該避免提前國會大選，政府應該關心人民的經濟壓力問題，現在大選只是擾民。
強生說，他相信自己有能力帶領保守黨在2024年大選中獲勝，「我可以確認，我已經獲得102票提名，超過了門檻」，他明天就可以交出這些提名，也很有可能勝出，「但我得出結論，這並不是正確的做法。除非黨在國會裡能夠團結，否則無法有效執政」。
強生表示，他聯絡競選對手──前財政大臣蘇納克（Rishi Sunak）、下議院領袖摩丹特（Penny Mordaunt），希望能夠為了國家利益而達成共識（即暗示另外兩人退選），但不幸未能談成，因此他決定自己退選，承諾支持任何成為下屆首相的人。
多家英媒：蘇納克勝券在握
《衛報》指出，強生在支持者呼喚下，特地中斷假期，從加勒比海飛回英國，但這個週末只增加了8人公開對他輸誠；強生聲稱自己得到102名議員的提名，但其實「只有大約60人公開表示支持他」。在強生勸退蘇納克和摩丹特不成後，人們對他的自信滿滿也產生了懷疑。
在強生退選後，部分曾表態支持他的人已經決定轉向前財相蘇納克，使蘇納克成為最有望接任首相的人選。截至23日晚間，蘇納克已經確定會有165票提名，而下議院領袖摩丹特僅確定約30票，距離門檻還差70票。英國廣播公司（BBC）指出，《泰晤士報》、《每日快報》、《太陽報》、《每日鏡報》等全國性報紙24日的頭條都已經幫蘇納克宣布勝利在望。
黨魁提名截止時間為英國時間24日下午2時（台灣時間24日晚間9時）。如果摩丹特在這之前宣布退出競選，蘇納克將成為下任首相。截至台灣時間24日上午6時，消息人士對BBC透露，摩丹特還沒放棄。