「二刀流」大谷翔平日前以全票一致通過獲頒大聯盟MVP，為本季年度最大獎，繼鈴木一朗在2001年獲得這項殊榮後，成為日籍第2人，他的優異表現讓全世界都非常關注，尤其日本政府甚至有意頒發「國民榮譽獎」給他，但大谷卻表示「還太早」，確定婉拒該獎項。
綜合日媒報導，大谷翔平的投打能力在本季大聯盟備受肯定，獲得30名投票者全員認可，拿下第一名成為新科美聯年度MVP，甚至有不少記者讚他是「人類神話傳說」。
繼美聯年度MVP後，日本政府也傳出有意頒發「國民榮譽獎」，大谷翔平年輕時憧憬的鈴木一朗前輩也曾獲得獎項，不過大谷卻婉拒這項殊榮，他認為自己的「二刀流」實力尚未達到一個目標，因此婉拒日本政府的美意。
最初「國民榮譽獎」的設置是日本政府為表揚職棒選手王貞治，他當時創下全壘打世界紀錄，後來用於表揚傑出運動員或對國家有重大貢獻、擁有顯著功績，並給予社會希望、廣受國民敬愛的人物，並且獲獎人由日本首相聽取專家意見後決定。
鈴木一朗分別曾在2001年、創下最多安打數紀錄的2004年，及退役時的2019年三度婉拒「國民榮譽獎」；在洋基隊為隊伍立下無數戰績的松井秀喜也在退役後的2013年獲頒獎項。
而對於大谷謝絕「國民榮譽獎」，內閣官房長官松野博一表示，能夠理解大谷想持續自我挑戰、集中精進個人實力的心情，將與國民共同期待大谷在未來球季中能更加活躍。