曾經作為部落主食的小米，是崁頂部落生活當中的第一要角，一年四季的工作、祭儀都和小米有關，圍繞其而生的大小祭典，紀載了部落祖先的生活智慧。
柴火在灶爐下燒得嗶剝作響，金蕉媽用木剷不疾不徐的攪動鍋中黃稠狀的湯粥，不時用另一把小鍋鏟把沾附在鍋邊的小米刮下來，氤氳的蒸氣隨著攪拌的動作緩緩消融，空氣中瀰漫著淡淡的馨香。
「現在在外面吃到的小米都是東南亞進口，品種不一樣，且煮得稀稀的，我們這裡用得是自己種的小米，要用大灶、鐵鍋將水分慢慢炒乾，部落裡的老人家吃到流眼淚，說好久沒吃到傳統古法做的小米飯」，金蕉媽的女兒Ibu 一邊講解，一邊幫忙折月桃葉，等著裝盛等下煮好的小米飯。
在金蕉媽和Ibu 忙著張羅餐桌的同時，天國爸則負責講述布農族的小米文化，「在日本人叫原住民種稻米以前，小米才是部落的主食，一年四季的工作、祭儀都和小米有關，例如開墾祭、拋石祭、播種祭、趕鳥祭，並用象形文字標示成曆法，就像漢人的農民曆一樣，祖先的生活智慧都記錄在裡面，是一部小米歲時記」，天國爸指著天花板上吊掛著的小米，說小米為一年一收，六月收成時正逢梅雨季節，小米歲時記就有個吊掛的符號，意指為避免小米受潮，要吊在廚房裡用煙燻乾。
融新於舊的創意米食
「吃到好吃的小米飯前，要先辛勤工作」，天國爸教大家用捶搗的方式將小米脫殼，捶好後把小米從木臼倒到竹篩上，用腳撥踩，再將竹篩捧在手上輕輕搖動，吹走脫下來的小米殼。
說起話來聲音低沈有點沙啞的天國爸，應和著捶搗的聲音，唱出布農族在祭典時吟唱的曲調，原本沙啞的嗓音突然變得渾厚且充滿穿透力，「小米歲時記在射耳祭的月份畫著打獵的符號，獵人從山頂對空鳴槍，祈求打獵順利，大家暢飲小米酒、輪番齊唱，歌頌小米豐收，這就是布農族的八部合音。」在天國爸教大家用簡單的族語學唱合音時，金蕉媽的小米飯也煮好了。
Ibu 幫媽媽把小米飯填到捲成杯子狀的月桃葉裡，夾些燻豬肉、酸菜醬，撒上花生粉，「自己家有在種小米的人太少，要吃到這樣傳統的小米飯不容易，我們家的吃法是習慣先吃顆開胃的沙梨橄欖，以前吃小米飯的配料沒這樣豐富，那時生活困苦，現在給遊客吃的是改良版，有肉有菜很豐盛。」Ibu 從金蕉媽那學會家傳的小米食譜，為了推廣原住民的小米文化，Ibu 結合現代料理手法，融入自己的想法，延伸出許多創意美食。
「為了參加市集活動，擺出來好看又美味，我想到之前去義大利吃到的北義米飯糰，用小米搭配部落的龍葵、酸菜醬、肉燥，裡面包起士拿去炸，改良成小米起士球，一口一個很開胃。」除了小米，Ibu 還使用一種類似旱稻的作物，營養成分高的「油芒」，乾炒爆香後沾裹在芋泥球外面，「以前部落除了種植小米，也會種油芒，但因為日治時期原住民改為種水稻，油芒根本沒人在種，近幾年才開始復種，可生長在貧瘠之地、營養價值又高的油芒被稱為超級未來食物，被視為疫情之下全球糧食危機的解方。」Ibu 除了手藝好，擺盤美感也一流，隨便摘朵花、用葉子當成器皿，餐桌就美得像是在春日的草原上野餐，惹人食慾。
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