在一個如今癡迷於與潮鞋品牌聯名的行業裡，Prada 對於和其他品牌或設計師合作上相當挑剔，是的，Miuccia Prada 與 Raf Simons 的雙掛名帶來了 Prada 的全新氣象，近期更與 adidas生產了一系列經過精心規劃的單品。但除此之外，Prada 幾乎拒絕了辦公桌上的每一個聯名合作的提議，正如她曾經對《Vogue 》說的，「很久以來我就被邀請進行合作！他們似乎千篇一律想衝高業——只是冠上一些陳腔濫調的說法，背後卻沒有理念與想法。我對這些從不感興趣。」
因此，當 Miuccia Prada 告訴正在藝術界崛起的 Z 世代新銳 Cassius Hirst，他們應該一起為 Prada 創作某些設計時，Cassius 的反應簡直像是在做夢一般，「很明顯的，這根本感覺不真實。」但是Prada 女士是很認真的。於是這位今年才 22 歲的藝術家名子出現在限量版的 Prada America's Cup 運動鞋上。
Cass 並不認為自己是個藝術家，至少不是像他的父親那樣的藝術家（父親是當代最充滿傳奇性的英國藝術大師 Damien Hirst），儘管 Cass 真的能畫畫。更具體而言，Cass 是一個才情洋溢的Z世代創意人，他將自己投入到一系列範圍廣泛而激情的創作與和追求中，其中一些恰好是藝術創作。我們對談的時候，我以為他在藝術工作室，直到他轉動相機給我看他坐在旁邊的專業級錄音設備：原來，這是他的音樂創作空間。他從事影像創作的工作室就在附近，他打算接下來有空時將前往德國和朋友玩手指滑板（finger-board）——也就是被認為一群蠢蛋瘋狂投入一種浪費時間的技術。「早上等老是進教室時，你會玩起手指滑板——嗯，我是那個玩不膩的孩子，」Cass 表示。
吸引到 Prada 女士關注的，卻是他對另一種不一樣的青少年興趣的追求。Cass 一開始只是參加 Virgil Abloh 與 Nike 舉辦的研討會而受到啟發，參加者可以在 Air-Force 1 上塗鴉著色。Cass 開始購買全白的球鞋，然後用噴氣在鞋子上揮灑抽象又迷幻的漸層。他沒有打算把這樣的創作當成一個獨立藝術家的工作，他只是一個手上有大量美術用品可以揮霍小鬼頭，胡搞亂搞一番。「這對我來說很有趣。只要它很有趣，那麼裡面就會開始有源源不斷的想法發生。除了專注於當時我手中的那雙鞋子之外，我並沒有真正想要從裡面獲得什麼，」他表示。
Cass 從小就玩滑板，當我們聊天時，他穿著一件 Supreme T 恤和一頂 North Face 五瓣式帽子。他直覺上對潮流有很敏銳的的嗅覺，當他開始在 Instagram 上發布他的定制球鞋時，A$AP Rocky 和Playboi Carti 等人聯絡上他，買下他的創作。然而，Cass 真正的突破來自於他向他父親展示了他更雄心勃勃的設計之一：一個用膠帶和黑膠材料包覆的 Air Force 1，然後他在上面塗漆以創造出有紋理的、幾乎是月球的色彩景觀。（父親和兒子一樣，是一個忠實球鞋迷。）「我和我父親談過這件事，他說，『你應該嘗試製作它們，』意思是創作出一個正式系列的訂製球鞋。但是像 Cass 這樣一個才剛開始對自己球鞋產生認真愛好的青少年，他完全不知道從哪裡開始。因此他的老爸 Damien 連繫了一個對於時尚生產略知一二的家庭朋友，並且尋求建議。「我老爹說：『喔，也許我會發一張照片給 Miuccia。』」
Prada女士被打動了，「她真的喜歡上了，並且說，『我們該一起做點甚麼事，』」Cass 回憶道。
在親自參觀 Prada 在托斯卡尼省的工廠與設計生產線後，他的工作室的被成箱的 Prada America’s Cup 球鞋塞滿，這是 Prada 女士在 1997 年為 Prada 品牌下帆船隊 Luna Rossa 成員參加美洲盃帆船賽而特別設計的經典鞋款。他的任務單純又充滿開放性，也就是推出一系列彩色球鞋，噴漆鞋簡單，而且是開放式的：設計一系列彩繪鞋。「最初我的計劃是親手畫 3,000 雙，」Cass 表示，但這樣想法可能算合理，畢竟他是我們這時代最多產藝術天王 Damien Hirst 的兒子。「我一開始想，太棒了，我辦得到，我認為會很有趣，也會搞得很混亂，但是絕對是一種很棒的學習經驗，」他表示。最終，他必須承認，在這一方面 Prada「擁有比較好的運作體制來完成這個目標，這是我不足的！」
一個人畫完三千雙鞋證明是空想，最終 Cass 只交出了 80 多雙球鞋，可以歸類為四款設計（裡面使用了 22 種顏色），但是卻展現了他對於創造潮鞋流暢的漸層色與異材質裝飾具備的獨道眼光及才華。
Cass 的設計其實也符合 Prada 某種 DNA，畢竟他是品牌尼龍單品迷，就像他熱愛的 Prada 的尼龍帽兜無袖夾克，「我當時一看到就想，『哇，這太不可思議了！」——他拿到全白素面的美洲盃球鞋時一如看到作畫的帆布那樣興奮，也有了想法，「這是一款很棒的球鞋，真的，在上面畫畫真的很有趣，它有非常美麗的輪廓線條，」Cass 解釋。與他習慣處理的簡單 Air Force 1 相比，美洲盃需要一種更抽象的方法來創作，「美洲盃感覺更加有機，我認為這是在這個過程中體現出來的。我意識到有了它我可以更加自由。」 Cass 在一年內花了大部分時間，才敢他最終設計送到米蘭的 Prada，「緊張死了，那是一定會的！」
Cass 說他實際上是在倫敦赫赫有名的白立方 White-Cuibe 畫廊長大的，他確實認為他的父親是自己靈感的泉源，「當然，他的創作很黑暗，我想我也有一點，」Cass 表示。然而，Damien Hirst 非常積極鼓勵兒子追求自己的人生志向，甚麼都可以，只要志向是自己的，「他不在乎我做什麼。他不想我也成為藝術家，就算我只是愛玩滑板，他也覺得那是跟藝術相當的。我覺得他總能看到一切與一切之間的關係」Cass 表示。
如今這系列 Prada 限量美洲杯球鞋已經風靡全球了，Cass 期待重拾手指滑板，而與 Prada 的合作不再像作夢了，「它現在變得真實了，就像，好像全世界都看到它了，真他媽的真實！」
