今年63歲的江先生6年前發生腦中風，開始復健後卻發現右手手指無法伸展自如、總是蜷曲如拳頭緊握，連很輕的提袋都拿不了，影響生活自理，加上拿助行器行走時右腳總是拖在地上，如果地面不平，容易踢到凸起物而跌倒。求診後才知道這是中風患者常發生的肢體痙攣。經主治醫師、林口長庚紀念醫院腦中風病房主任張庭瑜以肉毒桿菌素治療，配合積極復健，江先生恢復到右手恢復功能，行走時右腳也能抬高，之前走路不穩，現在則能不依賴拐杖行走，也能自己搭公車出門。
(病友江先生以施打肉毒桿菌素搭配復健治療，大幅改善肢體痙攣問題，右手手指不再蜷曲握拳，能張開拿東西了。圖片來源 / 台灣腦中風病友協會提供)
中風後半年40％患者發生肢體痙攣 可能衍生不可逆的關節變形
台灣每年新增3～5萬名腦中風患者，「根據統計，過往每6人有1人可能中風，現在則是每4人當中即有1人可能發生中風危機，」台灣腦中風學會理事長李俊泰表示，腦中風向來是國人失能及死亡主因，台灣中風登錄資料庫顯示，半數以上初次中風患者於半年後仍呈現失能狀態。
「失能多與中風併發症有關，」台灣腦中風病友協會理事長、三總神經科部主任周中興表示，肢體痙攣是腦中風常見後遺症之一，患者在中風後一週即有可能出現痙攣現象，且比例隨著時間拉長而增加，根據統計，中風超過半年後，約有4成患者受肢體痙攣困擾，而常見的肢體痙攣包含拳頭緊握、手肘彎曲、手腕內彎、肩膀內收等，可能會造成手腳難以活動，連吃飯喝水、沐浴如廁都變得困難，有人甚至連抓癢都辦不到。若不積極介入處理，導致軟組織僵硬、退化，關節僵硬、變形與孿縮，可能衍生不可逆的關節變形，釀成失能恐面臨拄柺杖、坐輪椅、臥床等病後人生。
台大醫院神經部主治醫師鄭建興表示，急性中風的處置在過去十幾二十年來進展很大，現在把握中風發生後的「黃金3小時」，可用通血管、給藥物，或用取栓的方式把血管打通，「但事實上統計起來，所有中風病人在中風後3到6個月，功能可以恢復到很好的概只有1/3，其餘2/3還是留下中等程度以上的身體障礙， 對病患日常生活可能會造成很大的影響。」
(圖片來源 / 台灣腦中風病友協會提供)
肉毒桿菌素提供肢體痙攣新解方
鄭建興表示，國際與台灣2021年最新治療指引皆高度建議使用肉毒桿菌素注射治療肢體痙攣，現在健保也已有條件給付，患者及照護者可與醫師討論最合適的治療計畫。
張庭瑜進一步解釋肢體痙攣發生的原因，由於中風影響大腦中樞神經，導致週遭肌肉控制力下降，一開始肌肉容易呈現高張狀態，引發不自主收縮以及不正常肢體擺位，如果沒有及時介入處理，長期可能因肌肉過於緊繃而引起疼痛、關節活動角度受限，嚴重甚至會造成不可逆的攣縮變形，腦中風病人最常出現肢體痙攣的3大位置是手肘、手腕與腳踝，也就是影響生活與行走的上下肢。
「目前腦中風後肢體痙攣的治療選擇多元，但以施打肉毒桿菌素效果最佳」，張庭瑜說，口服抗痙攣藥物雖能紓緩張力不適，但可能造成全身無力、嗜睡等副作用；肉毒桿菌素治療則可放鬆局部張力過大的肌肉，醫師會依據患者的張力程度，設定客製化的注射部位與劑量，更有助於落實個人化治療計畫。「肉毒桿菌素每4個月施打一次，可以拉長患者回診時間，在疫情期間減少病人因回診染疫的風險。」
(肉毒桿菌素能有效抑制肌肉收縮，改善中風病患肢體痙攣的問題。圖片來源 / 台灣腦中風學會提供)
中風已出現年輕化趨勢 青壯族群留意中風警訊
連立明指出，中風的確以高齡族為主，以新光醫院自己統計的資料，缺血性腦中風平均年齡為65歲、出血性腦中風平均年齡為60歲、蜘蛛膜下腔出血為55歲，但現在台灣中風病人已出現年輕化趨勢，「一般來講年輕化的中風病人是指45歲以下，新光醫院大概有12％的中風病人在45歲以下，顯示年輕族群有一定比例會遇到中風。」以他自己而言，大概每一、兩個禮拜就會遇到一個45歲以下的中風病人，像最近一個月內他相繼遇到36歲、38歲的男性中風病患。
為什麼中風會年輕化？「主要是生活習慣不好，」連立明說，年紀還輕就有三高問題，加上抽菸、不運動，都會導致中風的發生率偏高。而中風病人中，10個大概只有2人能恢復到回工作崗位，其他8個或坐輪椅或臥床，「整個人生、生活都是斷掉的。」他提醒有三高問題及中風家族史的青壯族群留意中風警訊，「預防中風最簡單但最重要的一件事就是把血壓控制好。」建議大家及早養成監測血壓的習慣。
《腦中風中長期照護衛教手冊》 提供照護建議
中風後最怕喪失生活自理能力，台灣腦中風學會理長李俊泰表示，中風照護好像一場馬拉松，雖然每個病人狀況不同，但如果設定個別的進步目標並達成，對個別患者來說就是很大的進步，比如原本臥床的可下床坐輪椅、坐輪椅的可進展到使用助行器行走、原先使用助行器的能拿著拐杖就能走等等。
台灣腦中風學會與台灣腦中風病友協會於今年推出《腦中風中長期照護衛教手冊》，內容涵蓋食衣住行、情緒認知等面向的注意事項，提供患者、家屬更多照護上的建議，改善失能的程度，生活重回正軌。
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