英語沒口音「聽起來比較厲害」但該怎麼學？

許多台灣朋友們學英文的動機，往往不外乎為了「考試得高分進好學校」、「提升自我競爭力」、「和世界接軌」、「爭取更高的薪水或更好的出路」⋯⋯等等。

但這些真的就是正確答案，或者說，「認真學英文」真的就能獲得這些嗎？

筆者自幼受台灣教育，經歷基測、指考、多益和托福等制式檢定，目前長居於美國。但自從來到美國後，從文化、生活層面到專業職場上所累積的種種經驗，都一再地說明：這些都不是最適合、甚至可能造成反效果的英語學習心態與途徑。

筆者認為，學英文（或外語）的最大價值，在於它節省了不同族群間的「溝通成本」──至於這被省下的「成本」不只反應在有形的錢財，更能省下無形的寶貴時間、甚至促成生活品質的提升。然而它也有一個必要前提：你必須用「正確健康」的方式與態度，學習外語。

本文是筆者根據親身經歷與實際體驗、與不同文化人士間的互動，總結出學英文的優勢和最有效率的學習捷徑，並希望戳破「考試導向」與「追求高分」的英文學習迷思。

英語母語人士「驚訝」地發現我沒有口音

筆者雖長居美國，但由於對當地人士熟悉的文化，像是球賽、名人八卦等其實了解不算深（也就是『哏』大都不懂），所以言談間難免會被發現自己的文化差異、也常被詢問自己來自哪裡。

在一次乘坐新認識的友人車上路途中，對方得知筆者不是當地人後，就順勢詢問在美國住了多久──在對方得到「只有短短 1-2 年」的答案之後，卻驚訝地表示難以置信，而且隨後更認真的專心聆聽筆者口語中的發音細節，最後主動給出「聽不到口音」的結論。

「講英文練到沒有口音是什麼感覺？」

其實有點累。畢竟筆者的母語還是中文，要特別避開已經習慣的發音方式，並不是那麼容易的事。

尤其，這種口音細節往往也是台灣的「英語標準教材」所無法傳授的：它就與一些台灣人在口語上使用「大家好」二字時往往省略成「搭~好」；提到「這樣子」時往往變成「醬~子」的概念相似。

這些細微的口音，還會隨著時代演進、不同地區的慣用方式，而有種種不同變化。

因此，必須先觀察到這些細節，進而模仿、最後內化成自己使用的語言，才有辦法真的講出「道地」的英文（美語）；而這對非母語人士來說，確實頗為吃力。

「承認吧！流利的英文聽起來就是比較厲害」

以考高分的立場，練習口音這些東西是完全得不到好處的，它的進步也很難被任何指標量化。

但，如果可以自由選擇兩種流利的英語程度，一個是口音充滿「在地情調」、另一個則是當地母語人士都分不出來的「純正口音」，您希望自己、或自己的小孩是哪一種？

如此「政治不正確」的意見，當然免不了「語言歧視」的重大嫌疑。但我們也可以藉此知道，流利但不一定標準的英語，在美國能夠得到「成熟理性具國際觀」族群的認可；而流利英語加上道地口音，則連美國「有歧視嫌疑」的族群都沒辦法找你麻煩。

因此，筆者非常誠實地說吧：如果不能做到「完全忽略外界的眼光」，那麼與其比較英文考試的分數高低；不如改成「追求虛榮」地練習讓自己真正能與當地人溝通無礙，至少在過程中，還能學習更具實用價值的語文知識。

至於，什麼是「更具實用價值」的語文知識？這就要從「我們為何要學英語」開始講起──這裡說的「我們」不只台灣，還包括英美以外，亞洲與世界各地許多紛紛倡導英語教育、甚至以英文為官方語言的國家與地方。

到底，「我們」是為了什麼才學英文？

各國的非英文母語人士紛紛拼命「學英文」的最根本原因，就在於一個同樣很「政治不正確」，但十分現實的理由：英語因為英美強權先後主導世界秩序，成了「國際共同語言」；同時由於使用同一種語言，能幫助人們大幅度降低族群之間的「溝通成本」，因此它也就成為了近百年來的「國際慣例」。

在這樣的種種國際現實條件下，英文能力好、溝通流利，自然能「有機會」帶來下述的種種現實好處，諸如：

．學英文能幫自己「賺到更多錢」

國際語言降低的是溝通「成本」；而從商業財務基本原則我們可以知道：成本降低代表利潤增加。因此員工精通英文的公司，通常在接觸海外客戶、擴大市場時的「成本」較低，自然也會有更多預算聘用英語專業人才；具備英語專業的人士，身價也就跟著提高。

．英文是頂尖知識與最新研究的載體

除了看似充滿銅臭味的職場加薪，當前許多主流學術領域的頂尖知識、最新研究報告，也都是以全英文發表。

在數位化的全球時代，只有圖書館內的典藏知識已經遠遠不足以和世界接軌。如果只懂中文，更可能會錯過許多最新發表的科學研究、世界時事要聞等：在吸收新知時，若還每次都需要等待他人的翻譯，長期累積下來就像是「練功」要比別人多花上數月、甚至數年一樣。更不用提在許多更為專精的領域，經常只有英文資料、而沒有外文翻譯。

．利用語言的資訊不對稱「搬磚」

筆者在行銷領域的實務經驗僅有數月不到，但初次投稿的文章卻直接被台灣媒體平台稱為 SEO 專家，其主要原因當然不是「天賦異稟」，而是因為筆者長期接觸英文資料，進而發現特定領域裡英文所承載的資訊、已超前中文相關資訊數年的時間──筆者做的，充其量只是吸收專業領域中的英文資料後，轉化為中文的「搬磚」而已。

在變化萬千的數位領域之中，能快速吸收第一手英文資料、取得時差優勢，無疑是幫助事業與提升競爭力的良好機會。

「不那麼勢利」的理由：多學會一種語言，能讓生活樂趣加倍

但上述這些，通常還跟個人所處的領域、其他先後天條件有關。同時，英語能力也不會是決定你人生「成敗」的唯一關鍵——英文不好甚至完全不諳英語，事業人生卻十分有成者亦大有人在。

因此，我們來談一個更為實際，且沒有那麼「勢利」的好處：

華語音樂聽得夠多了，想嘗試不同曲風？那不如聽聽碧昂絲、賽琳娜，或是其他英語排行榜的新歌單。

看完了 PTT、Dcard 的最新文章，沒有地方滑了？試試「美國版的鄉民論壇」Reddit、4Chan。

不喜歡「台版美式脫口秀」？若懂英文，你還有包括Jimmy Kimmel、Conan O’brien 等太多太多「正宗美式脫口秀」的選擇。

簡單來說，多懂一個外語，就像是能多開啟一個世界的「新地圖」，而且能親自體驗到學習帶來的好處。就算完全不在意他人的觀感或所謂的「競爭力」，多精通一種語言，也能在無形中提升你的生活品質、增加娛樂管道。

台灣教育體制下，錯誤的英文學習法：當高中老師說自己「不敢和外國人對話」

接下來，就要談談比較嚴肅的話題了。

猶記求學時期，我的英文老師總喜歡叫作業沒寫的同學起來罰站，而筆者往往就是「誠實罰站」的常客。

之所以說「誠實罰站」，是因為筆者作業偷懶沒寫完是事實；但當時一堆同學都是利用下課時間「借抄一下」，在毫無學習與吸收的情況下直接拿到分數。因此在筆者當時「比爛」的心態下，自是「站得心安理得」。

直到有一天，老師在台上承認，自己遇到外國人時也會「緊張到不敢對話」。筆者這才恍然大悟：「天阿這樣不行！若乖乖學習這一套，我絕對練不好英文！」當然也不免懷疑，負有教育重任的老師，自己卻缺乏實際英語對話的經驗與能力，這難道不是體制上顯然出了問題嗎？

深植文化底層的「八股文」思想，是提升英語程度的最大阻力

「八股」是中國古代（清朝）科舉考試時的「作」文標準。隨著時代演進，如今演變為「缺乏創意、純粹為考試或升官發財而寫的制式文體」之意。現今「八股」也被用做僵化刻板、食古不化的代稱。

而台灣教育體制，長年以來都把無形的語言學習成效量化為分數，並以此作為評斷優劣的競爭指標，就會讓英語（或外語）學習成為一種新「八股」，也必然會造成考生重視高分大過於「真實」英文能力的現況。

當「全民英檢」變成人人鑽研考試技巧求速成，而不是真正享受學習新的語言；當求學階段的考生紛紛專注於「常用七千單字」背到哪裡，而不是自己「會不會常用」那七千個單字，就是本末倒置的現代八股。

此外，若使用「違背檢定精神的應試技巧」獲得「不符合真實語文程度」的分數，並在面對企業徵才或學校招生時，將這些「虛增」的分數展示在履歷上，雖然並未違反考場規則，但其本質和作弊又有什麼兩樣呢？

這樣的「學英文」方式，就算最後考試分數再高，甚至也因此拿到了令人稱羨的名校、高薪工作「門票」，長期來說，真的能對個人的生涯發展、甚至所謂國家的「國際競爭力」，產生什麼實質正面的幫助嗎？

所以，關於「學英文」，我們可以怎麼思考改進？以下是筆者的一些淺見：

最有效率的英文學習方法：享受英語、不要「背」英語

從小身處不同語言環境中的孩子，往往能說一口流利的母語和外語，甚至達到「雙母語、多母語」的程度──但他們卻不需要天天補習、上家教課。

這是為什麼？答案不是他們天賦異稟，而是「自然的學習環境」對增進語言能力至關重要。

因此，學習英文需要「長期穩定的接觸」：能建立越快樂越自然的「學習」環境，就越能讓自己在「最低壓力」的情境下接觸英文──相較於短期的高壓背誦和應試，這才是最能有效提升英文能力的關鍵。

．老師不會教的英語學習法：聽、讀

自己看了很有興趣、停不下來的英文媒介內容，才是你最佳的英語學習管道：例如追星歐美偶像最新訊息、讓你一聽再聽的英語流行歌、一開打後就欲罷不能的英文線上遊戲、看電影追劇嘗試不開字幕⋯⋯等等，這些都是在日常生活中，能夠有效增進英語聽、讀能力，又不無聊的好方法。

．校園學不到的英語學習法：說、寫

除了一般常見的「和外語人士練習對話」、「交筆友書信往來」，也可以練習在網購出現問題或要聯絡買家時，自行撥打海外購物平台的客服專線；或在閒暇時試著用英語電話、撰寫電子郵件等，接洽你所使用產品（如手機、小家電或影音服務等）的總公司英語窗口，反饋你的「使用者意見」。這些都是可以「免費」獲得第一線實戰經驗的英文學習方法。

當然，若這些「開心學英文」的策略在實際執行上，會造成你需要「犧牲考試分數」，也必然有其「代價」──但他們未必會是彼此衝突的「二選一」，而是可以雙軌並行。畢竟面對現行無力改變的檢定考試制度，答題技巧與背誦成分仍不可或缺，就像再強的文人若堅持不寫「八股文」，也難以通過科舉考試晉升仕途。

但如果要認真「學好英文」，就必須在不得不為的「考試」之外，努力跳脫充滿誤導性的制式框架、放棄應試技巧大於英文程度的「彎路」，為自己營造出一個自然且無壓力的環境，真正邁向「享受英文、學好英文」的正道。

執行編輯：吳玲臻
核稿編輯：張翔一

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