（母乳是最為早產兒量身打造的營養來源，適時尋求專業的哺乳支持，早產寶寶也能夠是母乳寶寶！圖／shutterstock）
母奶是所有哺乳類動物出生時收到的第一份客製化禮物，不同物種母親所產生的母乳成分比例，會根據物種特性而有所不同；就算是同一種物種，也會因為寶寶出生的狀態不一樣，使得乳汁內的成分比例略有差異。
母乳豐富活性物質提供早產兒保護力
舉例來說，為因應出生後大腦成長需求，人類乳汁內的乳糖比例較其他物種（如：牛、羊）為多；而若寶寶是早產兒，母親乳汁內的蛋白質及脂肪比例又會較足月兒母親所產的乳汁來得高。
此外，母乳內豐富的活性物質（如免疫球蛋白、生長因子、細胞激素等），更提供了早產寶寶生長過程中重要的保護力。研究證實，母奶可增強早產兒的抵抗力、預防發生壞死性小腸結腸炎、還能促進早產兒的神經發展，以及提升腦部發育。由此可知，母乳是早產兒最佳的營養來源。美國兒科醫學會就建議，母親自己的母乳為早產兒進食的首要選擇，其次為母乳庫的捐贈母乳，若兩者都無法取得，才考慮以配方奶哺餵早產嬰兒。
母嬰在一起之下的母乳哺餵
如同一般新生嬰兒，生理狀況佳且可待在母親身邊的早產兒，鼓勵母親可以無限制且按照需求的哺餵寶寶，這個時期的寶寶在24小時內哺餵8～12次都屬正常的表現。哺餵時，不限定特殊哺餵姿勢，以母親熟悉或母嬰雙方都覺得舒適的哺餵姿勢為佳。
若第一次哺乳的母親，可鼓勵嘗試「生物哺育法」，讓母親舒服放鬆地半躺臥在床或沙發上，再讓嬰兒趴臥在母親胸前進食，這個姿勢能讓早產寶寶更穩定的貼近母親，也能讓寶寶的含乳更深更有效率。
部分早產兒由於吸吮力相對較弱，體能的續航力也不足，可能會採取少量多次的進食模式，亦可能在吸吮過程中，需要母親以特殊手勢協助乳汁轉移。若在寶寶進食結束之後，母親仍感覺乳房脹硬，可利用手擠乳的方式移出乳汁，並視需要將擠出的乳汁額外補充給寶寶，如此一來，既可維持乳房乳汁的分泌，也可確保寶寶得到足夠的營養。
不過，哺餵寶寶時是否需手勢協助、是否需要額外補充乳汁，以及適合寶寶的補充方式為何，都需要與醫護人員及泌乳顧問討論過後再執行。
（初乳裡面富含免疫因子，對早產兒來說，可謂是「天然的預防針」。圖／shutterstock）
母嬰分離下的母乳哺育
若是妊娠週數較小、出生體重較輕的早產兒，由於出生後要仰賴醫療上的密切監測與輔助，而必須待在新生兒加護病房內而與母親分離。在此狀態下，若母親自身生理狀況許可，鼓勵母親儘早開始手擠奶。研究顯示，產後愈早開始擠奶，以及每日擠奶的次數愈頻繁，寶寶出院時可全母乳哺育的比例顯著較高。
剛開始擠出的乳汁量少且黏稠，這是因為初乳裡面富含免疫因子，對早產兒來說，可謂是「天然的預防針」，因此，無論奶量多寡，都鼓勵母親頻繁地給予乳房刺激並收集乳汁供應給寶寶，除了提升寶寶的免疫力之外，早期頻繁的擠奶也能避免母親因產後乳房生理性腫脹所產生的不適。
此外，儘早至病房探視寶寶也有助於乳汁分泌。探訪時，母親不妨拍攝一些寶寶的照片在擠奶時觀看，或在醫護人員的許可下撫觸寶寶，又或者可直接在寶寶床邊擠奶，這些方法都有助於催產素的分泌而使得乳汁排出較為順利。
親餵早產寶寶需要耐心以對
當寶寶的狀況穩定至可直接與母親接觸時，鼓勵母親在醫護人員與泌乳顧問的協助下，與寶寶進行長時間的肌膚接觸（袋鼠式照護），除了可讓寶寶的生命徵象（體溫、呼吸、心跳等）更穩定、神經發展更成熟外，也能讓寶寶熟悉母親的身體，並誘發出寶寶的尋乳本能。
過程中，若寶寶出現舔舌、轉頭尋乳等反應，表示寶寶準備好且有意願要進食，此時鼓勵母親引導寶寶至乳房附近並嘗試含乳。直接親餵對長時間母嬰分離狀態下的早產兒來說，並非熟悉的進食方式，因此，練習過程中必須耐心等待與陪伴，多給予寶寶嘗試與練習的機會，當寶寶愈來愈熟悉在乳房上進食，距離親餵成功就不遠了。在此，也要提醒家長與工作人員們，進食是一件愉悅的事情，在嘗試親餵的過程中，切忌以各種方式強迫寶寶，這樣非但不容易成功，反而會造成寶寶的壓力而更拒絕乳房喔！
母乳是最為早產兒量身打造的營養來源，大多數的早產兒母親也了解母乳對早產兒的好處而希望哺餵母乳，然而卻常因種種因素或缺乏支持而不得其門而入。希望藉由本文鼓勵早產兒母親與家庭，只要對母乳哺育有更多了解，並適時尋求專業的哺乳支持，早產寶寶也能夠是母乳寶寶！
延伸閱讀
．【哺乳心樂園】協助瓶餵的嬰兒接受親餵有訣竅，泌乳顧問毫不藏私大公開
．早產兒需要補充哪些營養素？寶寶吃對了嗎？
楊佩瑜物理治療師
現任╱台大醫院物理治療中心物理治療師．華人泌乳顧問協會理事．國際認證泌乳顧問．國民健康署母乳哺育種子講師．台灣大學物理治療學系臨床教師
學歷╱台大醫學院物理治療系學士．台大醫學院物理治療研究所碩士
加入媽媽寶寶LINE@好友
孕產育兒新知不漏接
