與古城相處幾天後,咖啡館、市集、廟宇和選物店也該有些膩,跟著當地人的休日出走提案,朝清邁東邊的山區前進,探索有別於城市的自然風景,發現動靜皆宜、可療癒可刺激的原味泰北叢林。
疫情這兩年,跨國旅遊全面停擺,清邁人和台灣人一樣,開始轉身探索自家後山。距離清邁約一個小時車程的湄安區,因為有文青網紅最愛打卡的湄康蓬村,成為小旅行的熱點,同時帶動沿線溪流的民宿和露營風潮。清邁租車相當方便,價格也相對親切,既然交通工具不是問題,就不需侷限在湄康蓬村,將周遭好玩的景點活動一起排進行程。
探險魂全開,深入山腹洞穴
相較於越來越熱門的湄康蓬山區,位於清邁市東郊約40公里、山甘烹溫泉附近的湄安洞(Tham Muang On),更符合秘境資格。遊人稀少、幾乎不見外國旅客面孔,抵達洞口前先經過187級的雙龍梯挑戰,隨即面對深不見底的陡峭樓梯,沒有些許探險精神,還真不敢進入山洞。
湄安洞是多層構造的石灰岩洞穴,層層向下深入山腹。用幾乎親吻岩壁的角度穿過窄道,洞穴瞬間展開,挑高寬敞,照明還算充足,奇岩怪石四面包圍,一條平坦小徑向未知延伸。路的盡頭連接另一段階梯,又是一次身材大考驗,下層洞穴更覺驚奇,數層樓高的洞穴中,巨大臥佛和坐佛各據一方,隨處可見鐘乳石和石筍,莊嚴中流露超現實的詭異感。
最震撼是九公尺高的石筍,當地人視為佛塔。據說佛陀曾路過此地,幻化人形的蛇妖奉獻水果與蜂蜜,祈求佛祖留下頭髮以供崇拜,因此當地人認為,這座天然佛塔下供奉著佛祖的髮舍利。深入地底需要膽量,回到地面需要體力。重見日光之時,心情格外舒暢,若還有餘力,順著階梯緩緩上山,山頂可遠眺湄安區的湖泊和翠綠。
在時光緩緩的木屋間散步,感受遠離塵囂的靜謐與安寧。
身心充電,漫步湄康蓬生態村
湄康蓬生態村(Mae Kampong Eco Village)坐落於蔥鬱森林圍繞的湄安區山上,海拔約1,300公尺,氣候涼爽、水氣充足,已有百年歷史,從前就是種茶樹和咖啡的地方,村落沿著山谷和清澈小溪而建,為泰國第一個生態村。
近年來發展生態旅遊,村民們或整理自家房間,或改建老屋作民宿,邀請旅人體驗自然、原始而純樸的生活方式,逐漸吸引許多清邁人,以及喜歡爬山健行看樹林的歐美人士,安排一日遊或兩天一夜的小旅行。隨著旅遊人口增長,車道兩旁多了不少泰北小吃攤販、手工藝品店和土產店。
柚木建造的湄康蓬寺(Wat Khantha Phueksa)是村民信仰中心,傳統蘭納建築風格古雅細緻,特別的是,順著寺院旁階梯向下走,有座建於溪流中央的佛堂,在潺潺流水聲中禮佛,格外祥和平靜。村裡幾間地勢較高的咖啡館都非常熱門,擁有視野良好的露天平台,能將山林景致和高低錯落的屋舍盡收眼底。繼續往山裡走,沿著車道步行約十分鐘,就能抵達清涼消暑的湄康蓬瀑布,乾季期間,沒有濺起滂薄水霧的充沛水量,瀑布如披在岩石上的薄紗銀絹,另有輕柔曼妙的風情。
拜訪湄康蓬村落,沒什麼非做不可的事,跟著當地人的節奏生活,找一間喜歡的咖啡館窩著,或只是在時光緩緩的木屋間散步,都能感受遠離塵囂的靜謐與安寧。
驚險刺激,滑索飛越叢林
在蟲鳴溪水的陪伴下一夜好眠,帶著剛充飽的滿滿能量,往更北邊、更原始的 Doi Saket 區雨林出發,準備體驗 Jungle Flight 的叢林飛索(Zipline)。
才剛抵達 Jungle Flight 大本營,森林中已傳來不間斷的尖叫聲,在教練的協助下穿戴裝備,感覺自己的腎上腺素也逐漸飆高。第一次跳出平台,需深呼吸克服心中恐懼,一回生、二回熟,幾次短程滑行後,確信自己被牢牢實實綁在雙鋼纜安全系統上,還有教練隨侍在側,反覆檢查安全鎖扣,終於能放輕鬆,想像自己變身泰山,把熱帶雨林當做自家遊樂場。Jungle Flight 招牌之一是長達一公里的索道,放膽享受飛翔空中的速度感,360度自轉,將連綿山巒、茂密樹林、廣闊天地納入腳下,暢快過癮。
經過22段滑索及三段高橋後,世界最長、泰國唯一的叢林原子飛車(Zipline Rollercoaster)壓軸登場。全長大約一公里的軌道依地勢而建,利用重力驅動穿梭樹林,一開始就來個90度急轉彎下馬威,緊接著螺旋俯衝、直線加速、S 型穿過百年巨樹之間⋯四分鐘的飛行時間絕無冷場。直到最後從樹梢平台快速垂降至地面,情緒依舊亢奮,這肯定是一生難忘的回憶。
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