過往科舉制度下考生們關關難過，光是第一關童試的錄取率，就比考上現今高普考還要低！為了躋身「士」階層，千奇百怪的作弊奇招也相應而生。
科舉制度始自隋代，廢於清末，在中國延續了1300多年，是過去拔擢人才的重要管道。也因為考試制度直接影響選才，更關涉未來政治發展，考什麼、怎麼考都與時代的政治氛圍、學思風氣息息相關。
要以科舉登上士大夫階層可不容易，以明清以降為例，考試內容雖只來自四書五經，但久而久之題目皆出遍了，考官便割裂文句作為考題，因此考生們對其中43萬字的內容要倒背如流，文本內的思想內容更必須融會貫通！
電影《模犯生》拍出考場上驚心動魄的作弊情節，從教育體制映照出社會階級問題，電影中誇張化的緊張感，放在科舉考場上可說是有過之而無不及。科舉作弊方式如夾帶小抄、請槍手代考甚至用飛鴿傳書傳遞小抄等，花樣百出的方式可不輸現代。
疑點一：尖耳猴腮、眉旁有顆痣
考生如果臉上有異，可能被監考官查驗浮票，浮票類似現代准考證，能辨認考生身分，監考官經常可借此糾出代考槍手。
疑點二：眼神虛浮、遮遮掩掩
神情怪異且模樣鬼祟的考生，可能被監考官查驗浮票，且為了防止作弊，清朝科舉還特別設置「結報報考制度」，該制度是五個考生相互擔保，若其中有人作弊，則其餘四人也會連坐遭到處罰。
疑點三：衣襟處發黑
清朝帶進科場的小抄被稱為「夾帶」，考生可能會將小抄藏於衣物或攜帶進考場的文具、糕點中。彼時夾帶風氣盛行，乾隆中後期考生甚至必須脫衣，衣物與文具都需要浸泡水中檢查。
疑點四：飛鴿傳「小抄」
昔不僅有飛鴿傳書輸送軍情，在清朝更有飛鴿傳小抄的作弊情況，將試題以飛鴿傳出給場外槍手，再將答案透過飛鴿送進考場。
然而為了嚴防作弊，考場也祭出懲罰，若被發現作弊則處以刑罰，輕則革除功名永不錄用，重則可能受到杖刑、發配邊疆。在錄取率極低的科舉制度下，考生們為了能榜上有名想出了不少作弊奇招，手法多樣可一點也不輸現代，當權者也為了維持考試公平而設下重重防範制度。
科舉究竟對古代社會帶來如何深遠的影響？又是何種待遇使大批考生為取得功名不惜鋌而走險，試圖作弊？更多詳情可參閱《旅讀OR》2022.07 No.125期，更多科舉大小事在本期小專題〈想當公務員？古比今更難！〉中看盡古人十年寒窗的悲與喜。
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