你買了新的 Type-C 傳輸線，速度卻沒有提升？找一款 USB 擴充器卻看不懂 3.0、3.1 和 3.2 Gen 2x2 的意義？為了終結這些亂七八糟的規格，我們做了超完整解析，搭配比照圖，讓你可以一口氣搞清楚所有差異。
你的痛苦我都了解，我們決定好好整隊一下，讓 USB 3、USB 4、Thunderbolt 3 和 Thunderbolt 4 的關係可以更清楚好懂一點，大家買電腦跟週邊設備時，也不會再買錯。
對大多數的使用者來說，目前市場上最需要弄清楚的兩種介面就是 USB 和 Thunderbolt（簡稱 TB），他們其實非常相似卻又非常不同。
如果你沒打算花時間看完這篇文章，請你務必掌握這個重點即可：Type C 和速度、電力、顯示其實完全無關。真正影響功能的，其實是藏在 USB 3、USB 4 和 TB 3、TB 4 這些規格底下。
▲ 即使用上 Type-C 接頭，也未必有最高規格的傳輸速度或充電效率。（Source：DataPro 提供）
關於 USB、 USB 2.0、USB 3.0、USB 3.1 和 USB 3.2
【有興趣了解 USB 的發展歷史，請點此閱讀】1996 年，為了解決電腦周邊多種裝置的連結問題，IBM、微軟、英特爾和其他科技公司合組了 USB 開發者論壇（USB Implementers Forum），並成為此後 USB 標準的認證機構，簡稱是 USB-IF。
USB 對於線材、接頭和材質都有明確的統一規格，這讓使用者不用再擔心各種裝置的線材問題，也不用煩惱電腦上的擴充槽不夠用，這就是廣爲人知的 USB Type-A 接頭。
USB 同時也提供了電力傳輸能力，用戶可以簡化相關線材。而第一代的 USB 規格包含了低速率模式 1.5 Mbps 和全速模式 12Mbps 兩種傳輸速度，嚴格來說，12Mb/s 速率其實是稍晚推出的 USB 1.1 規格，滿足更高傳輸速度的客戶需求。
2001 年，USB 2.0 發表，它的傳輸速度可以達到 480 Mbps，是 USB 1.1 的四十倍，而它的傳輸被稱為「高速模式」。對一般使用者來說，USB 2.0 能夠向下相容 USB 1，因此比較不要求傳輸速度的裝置，可以繼續使用 USB 1 的規格，來減少更新成本，用戶也不用為此而換購新設備。
為了某種不知名的原因，USB-IF 很愛幫速度命名。2011 年推出的 USB 3.0 規格讓傳輸速度來到 giga 時代，於是被稱為超高速模式（SuperSpeed），可以提供 5Gbps 的速度，同樣能夠向下相容。但為了彰顯其超高傳輸速度，USB 3.0 改用了藍色插槽，避免使用者搞混。
2014 年，原本美好有序的 USB 世界開始亂套了。他們發表了 USB 3.1 規格，但卻有兩個分支，5 Gbps 速度的 Gen 1，和 10Gbps 速度的 Gen 2，喔別忘了取名，USB 3.1 Gen 2 的速度叫做「超高速 plus」（SuperSpeed+） 。為了不搞混，請記住 USB 3.1 Gen1 就等於 USB 3.0。
在取名上面鬧事之餘，同時他們還推出了名為 USB Type-C 的新接頭，用來服務 USB 3.1 世代的新規格，但是在初期其實沒什麼人在用 Type-C。
2017 年，USB 3.2 發表，能夠支援更快的 20Gbps 速率，不過他們總算把腦中的名詞用完了，不再幫速度取名，因此就稱做「超高速 20Gbps」（SuperSpeed 20Gbps），此時有一個重點來了，想要達到 20Gbps 的速度，必須使用 Type-C 接頭才可以。
或許 USB-IF 的成員深怕用戶還不夠混亂，他們在 2019 年決定重新命名。USB 3.0 就被稱為 USB 3.2 Gen 1，USB 3.1 成為 USB 3.2 Gen 2，而 USB 3.2 就成了超帥氣的 USB 3.2 Gen 2x2！（因為速度變兩倍 x2）
▲ 最新一代的 USB 標準終於沒有奇怪的註記。（Source：Wikipedia）
或許我們可以感到慶幸，因為 2019 年發表的 USB 4 標準，速度再翻倍來到 40Gbps，但好險他們沒有把它稱做 USB 3.3 Gen 2x2x2，USB 終於再度有了一個乾淨的名字 USB 4，而且也不再幫傳輸速度取名字了，堪稱是 USB 發展史上最偉大的進步。
講到這要重申一次，Type-C 只是接頭的樣式，它可以提供的傳輸速率可能是 5、10、20 甚至接下來的 40Gbps，此外它也不一定能夠處理充電跟影像傳輸的能力。因此，購買週邊時務必要看清楚規格，而不是只認接頭樣式。
Thunderbolt、Thunderbolt 2
在 USB 發展的同時，喜歡搞特規的 Apple 跟 Intel 聯手開發了另一種稱為 Thunderbolt 的介面（中文意是雷電，簡稱 TB），最初在 2009 年出現在 Intel 的科技論壇上，被稱為 Light Peak，首度進入市場則是出現在 2011 年的 MacBook Pro 上。
Thunderbolt 同時採用兩種通訊協定，數據傳輸的 PCI Express 和影像顯示的 DisplayPort，並且兩種頻寬都達到 10Gbps，當時反正只有 Apple 使用，因此它的接頭就採用了原本在 Mac 上使用的 MiniDisplayPort。
TB 除了能夠處理兩種訊號外，另一個優點是採用稱為菊花鏈（daisy-chain）技術，它能夠同時串連 6 個裝置，對於講求精簡的筆記型電腦來說，可以省下非常多的插槽，同時也讓 Apple 可以多賺一筆轉接線的錢。
2013 年 TB2 問世，它能夠支援 4K 解析度的顯示器，並且向下相容 TB1。TB2 處理資料的方式不再分為兩種影像與數據頻寬，而是合併處理，總傳輸速度同樣是 20Gbps，但在實際使用上會感受到速度提升。
Thunderbolt 3
2015 年發表的 TB3 必須被分開介紹，因為幾個原因。除了傳輸速度提升到 40Gbps 以外，改採 USB Type-C 接頭，不僅能夠連結兩台 4K 顯示器，或一台 5K 顯示器，同時還能夠支援外接顯示卡等裝置來提升電腦效能。
改用 Type-C 接頭不僅讓 Thunderbolt 跨出 Mac 世界，同時也讓 TB3 具備了高達 100W 的充電功能，因此新的 MacBook 幾乎全都只有 Thunderbolt 外接埠，因為理論上所有設備都可以透過它完成，前提是用戶要買對轉接器。
▲ TB3 的速度比前代翻倍，跟 USB 4 的速度相同。（Source：Intel）
TB3 的線材也有相當多學問，理論上線材越長，傳輸速率會越慢，甚至是減半。如果你想要在 2 公尺或更長的線材上獲得較好的傳輸速度，就需要挑選主動式傳輸的線材；反之，如果以市場上較普遍的 1 公尺一下線材，則可以用被動式傳輸即可，充電功率也同樣可能受距離影響。
2020 年發表的 Thunderbolt 4，在速度上沒有提升，但是提升了品質，確保了在 2 公尺內長度的被動式傳輸線材，都能夠跑出 40Gbps 的最佳速度，而且擴充槽最多可以提供 4 個 TB4 插槽。
同樣是 Type-C 線材可能大不同
為了要讓使用者更容易使用，USB 和 TB 兩種介面最終都採用了 Type-C 的接頭，雖然方便卻也產生許多誤會，使用者更加需要留意自己買的線材正確與否。
▲ Thunderbolt 的接頭上通常有閃電標記。（Source：Intel）
有一些 TB3 的傳輸線，可以支援 USB 3.1 的裝置使用，但不是每一個都保證能用；相反地，如果你拿 USB 3.1 的線，是絕對無法取代 TB3 的傳輸線。
主動式傳輸的 TB3 線材，可以提供較長較穩定的傳輸效果，但是大部分都不支援 USB 3.1 裝置。被動式傳輸的 TB3 線材，則普遍可以相容於 USB 3.1 裝置。
除了傳輸，充電功率也是一大問題，如果你的裝置對功率要求比較高，最好認明它支援的線材與規格，否則理論上能夠支援 100W 的線，也可能會被限制到 15W 而已。
除了購買線材時需要多留意規格，買了之後可能還需要想辦法幫這些線材做標記，因為大多數狀況，我們很難一眼就看出它們的差異，尤其是設備越多的人，越需要管理一下你的線材了。
（首圖來源：Unsplash）
