葉蟎是許多農民的心頭恨，現在苗栗區農業改良場（以下簡稱「苗改場」）研發「葉蟎剋星」─長毛小新綏蟎（以下簡稱「長毛蟎」），同時設計「天敵醬料瓶」，農民只要把長毛蟎裝填到瓶中，到田間替植物「淋醬」，就能對抗放肆的葉蟎！
苗改場生物防治研究中心副研究員吳怡慧表示，目前長毛蟎量產技術已經完備，且市場潛力高，期望尋求業者進行技術移轉，嘉惠廣大農民。若有生物天敵公司有興趣，可聯繫苗改場，盡快推出商品。
葉蟎讓葉片失去營養，農民防治難度高
不管種植哪種作物，農民應該都對葉蟎不陌生。苗改場場長呂秀英說明，葉蟎包含俗稱紅蜘蛛、白蜘蛛，危害作物相當廣泛，從豆科植物、木瓜、甜瓜、草莓、玫瑰、觀葉植物等，幾乎所有作物都可見到牠們的蹤影。
呂秀英表示，葉蟎多躲藏在在植物葉片背面，吸食植物汁液，造成受害部位出現網狀白點，嚴重還會黃化、枯萎，干擾植物光合作用，降低作物的產量與品質。葉蟎若嚴重爆發，也會爬到果實、花等其它部位危害，讓賣相變差，甚至喪失價值。
汀彬草莓園園主詹益強種植有機草莓，他表示大湖草莓農聽到葉蟎，「會氣到罵髒話」。他解釋，葉蟎會讓草莓葉片枯萎、喪失葉綠素，產量明顯下滑。第一年種植時，葉蟎就導致他的草莓園「全軍覆沒」。
詹益強提及，葉蟎繁殖世代過快，現在台灣的葉蟎約莫五天就繁殖一代，又可全年危害。就算是慣行農民用藥防治，也無法有效壓制。新一世代的葉蟎還經常出現抗藥性，農民施藥量變多、變頻繁，依舊沒有防治效果。
葉蟎體型小、繁殖速度快，易有抗藥性
輝太狼開心農場以溫網室種植小西瓜、洋香瓜等高經濟瓜果，場主黃志輝也對葉蟎相當頭痛。他表示葉蟎體型極小，可輕易入侵網室，在瓜果苗株、開花、結果後期都會危害。且爆發以後繁殖速度極快「最快 3 天可繁殖一代」，最終族群經常龐大到農民完全無法壓制。
葉蟎不但導致葉片葉綠體喪失，瓜果甜度劇降，也可能直接傷害嫩芽，使開花量變少，還會爬上瓜果表面，令果實外觀充滿斑點。黃志輝分析，高經濟瓜果講究外觀、甜度都要好，當果實長相或甜度不佳，就只能成為次級品、甚至無價值，若葉蟎危害嚴重，「產量可能少一半」。
農民對葉蟎很頭痛，卻常束手無策。吳怡慧解釋，葉蟎不僅體型小、繁殖速度與數量很高，加上葉蟎喜愛高溫、乾燥的環境，台灣天氣愈趨炎熱，也出現較多溫網室耕作，葉蟎更是肆無忌憚。
既有天敵不專食葉蟎，施用效益要改善
相較於化學藥劑，使用生物性天敵可以抑制葉蟎危害，也不會出現抗藥性，然而目前的天敵產品，卻未能有效打擊葉蟎。
吳怡慧解釋，目前推薦防治葉蟎的生物天敵包含草蛉、六條薊馬等，然而每種天敵具有「偏好取食性」，當有對天敵而言更誘人的害蟲出沒，就可能移情別戀，棄葉蟎不食。例如草蛉專食對象為蚜蟲，若作物上同時有蚜蟲跟葉蟎，草蛉會先獵捕蚜蟲，葉蟎防治效果就會受限。
詹益強與苗改場合作試驗多種生物性天敵防治葉蟎。但他舉例，草蛉、小黑花椿象等移動性較好，當田間的葉蟎數量不夠，時常會離開田間，待葉蟎恢復族群後就要重複使用。對他露天栽培草莓而言，既有的天敵商品使用成本偏高、效益卻有待加強。
黃志輝使用過多種生物性天敵，認為目前僅巴氏小新綏螨防治葉蟎效果較好，但牠偏好食用細螨，對葉蟎捕食效率有限。他並提及，巴氏小新綏螨喜歡棲息植株中下層，而葉蟎多危害植株上層部位，須均勻向上撒播，他使用巴氏小新綏螨，「一分地可能要花半天」，施用速度有待改善。
在田間喜獲長毛蟎，專剋葉蟎
吳怡慧表示，如果要專剋葉蟎，長毛蟎是最適合的天敵。長毛蟎屬於捕植蟎的一種，專愛捕食葉蟎，一生最多可捕食 370 隻葉蟎成蟲與 280 粒蟲卵。而且雌成蟲喜愛先食用葉蟎的卵，幼蟲偏好捕食葉蟎成蟲，媽媽、小孩共餐能同時消滅葉蟎蟲體與卵。
部分國家有研究、開發長毛蟎產品，並證實可有效防治葉蟎，但為了怕外來天敵會影響台灣生態平衡，因此法規要求不能從國外引進天敵。台灣雖有有本土長毛蟎，但過去並未在田間發現，所以也遲遲未能展開研究。
幸好詹益強的露天有機栽種草莓就猶如天敵寶庫，苗改場研究人員在他的田裡找到了新的捕植蟎，經過鑑定後，發現是長毛蟎，讓研究團隊喜出望外，也著手研究如何量產、以及釋放長毛蟎的產品。
研究量產技術，推出「醬料瓶」方便施用
苗改場研究團隊費時約三年，才完成長毛蟎量產技術，過程充滿挑戰。吳怡慧舉例，長毛蟎的體型迷你，搜集蟲體成為一大難題。於是研究團隊先開發搜集器，把含有蟲體的植株放入後，長毛蟎會因習性往上爬，匯聚到最上方收集瓶中，方便包裝成產品。
蒐集到蟲體之後，還必須解決保存方式，團隊透過低溫冷儲技術，讓長毛蟎可以在低溫環境儲存 14 日，方便製成商品後運銷與儲放。
相較於國外長毛蟎產品多直接吊掛在田間，研究團隊從醬料瓶取得靈感，讓長毛蟎可裝填於醬料瓶中，農民使用時，只要把「毛綏蟎醬料」裝入，拿著瓶子到田間替作物「調味一下」，就能讓長毛蟎附著在植株，可提升防治效率，操作更簡單。未來瓶子可重複利用，需要補充長毛蟎時，只要購買「醬料包」即可。
施用效率與成效佳，露天、溫室農民都說讚
長毛蟎在台灣田間的表現如何？實地試用發現，不論是露天或溫網室，長毛蟎都能發揮作用。詹益強表示，他在葉蟎大幅肆虐時試用，發現原本草莓受害的葉片都恢復元氣，「彷彿起死回生！」且直到草莓採收期結束，都未再發現葉蟎危害，顯見長毛蟎威力驚人。
詹益強評估，長毛蟎移動性較差，在露天環境不用擔心會快速離開田間，持續對抗葉蟎，不僅是有機農民受惠，慣行農民若先使用長毛蟎，也有助於減少用藥量與頻率，降低葉蟎產生抗藥性，
「使用起來很方便！」黃志輝分享，相對於原先使用的「巴氏小新綏螨」，施用長毛蟎「只要 15 分鐘就好」。而苗改場研究的「長毛蟎醬料罐」，十分方便，只要經過瓜果時噴灑數下，蟲體就可順利附著，開始獵捕葉蟎。
黃志輝在瓜果苗株進入溫網室時施用長毛蟎，發現葉蟎密度劇降且不會回升，他僅需在著果期視情況追加施用即可。而且長毛蟎習慣向上移動，在瓜果攀爬時也會移動至植株新梢，提供完整保護。他觀察，施用長毛蟎後，葉蟎造成的瓜果耗損率可降至約 0.5%。
慣行農民也可用，期望有業者技轉
吳怡慧表示，研究團隊也測試了藥劑與長毛蟎搭配方式，發現使用常用的殺蟎農藥後，只要等待一天，就不用擔心長毛蟎受藥物傷害，慣行農民只要適當搭配，一樣可以使用長毛蟎，以降低農藥使用量。
不過她提醒，長毛蟎體型小，「易被水沖走」，建議施放後 4 天內不要使用任何液體沖刷作物表面，也要注意天候，以免遇到下雨，也可能降低防治成效。
吉田田有限公司專員曾鈺芳分析，生物天敵可分預防型與治療型，過往農民想降低葉蟎危害，多只能用草蛉等預防型天敵，葉蟎若突然爆發較無合適天敵可用。長毛蟎能同時補食葉蟎成蟲與卵，尤其在葉蟎易肆虐的乾熱環境，防治效果佳，可補足即時治療葉蟎危害的缺口。
（非業配資訊：若生物天敵公司對長毛蟎量產技術有興趣，可向苗改場生物防治研究中心副研究員吳怡慧洽詢： 037-991025#221。）
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