蜘蛛「脅迫」被捕雄螢火蟲轉成雌蟲發光模式，「誘騙」更多雄蟲自投羅網

昆蟲互動無奇不有，如蚜蟲會分泌蜜露供螞蟻取食，換取螞蟻保護；寄生蜂在毛毛蟲身上產卵，幼蟲孵化後直接吸取毛蟲體液為食。中國科學家最新發現，有種蜘蛛捕獲雄螢火蟲後會迫使發光模式轉成雌蟲，吸引更多雄螢火蟲「自投羅網」，論文刊登於《當代生物學》（Current Biology）期刊。

雄螢火蟲尾部有兩個發光器，能發出多脈衝閃光以吸引雌性；雌螢火蟲僅一個發光器，發出單脈衝閃光吸引雄性。交配季節雌蟲體型較大不喜飛行，多棲息在草叢間等待雄蟲被閃光引過來。

武漢華中農業大學付新華教授早在 20 年前首次發現，許多大腹園蛛（Araneus ventricosus）蜘蛛網的螢火蟲都是雄性沒有雌性，研究進一步顯示，許多種蜘蛛網都有此現象，很可能是普遍的蜘蛛捕獵策略。

為了釐清為什麼只有雄螢火蟲會黏在蜘蛛網上，付新華與湖北大學蜘蛛行為學專家李代芹和張士昶博士合作。團隊於螢火蟲交配季節在武漢郊區農村觀察此區域 161 張蜘蛛網，照蜘蛛網有無蜘蛛及是否人為遮蔽螢火蟲發光器分成四組實驗，每 5~10 分鐘監測蜘蛛網，記錄被捕捉螢火蟲數量。

每次實驗 2 小時，確保有充足時間觀察兩種昆蟲的互動。團隊發現，網上有蜘蛛時，捕獲雄螢火蟲效率比蜘蛛不在時更高，且被捕獲雄螢火蟲在有蜘蛛的網閃光模式更近似雌蟲。將發光器塗黑的螢火蟲放在蜘蛛網上時，或許是沒有利用價值，大腹園蛛會直接吃掉牠。

團隊推測，蜘蛛可能透過毒液或咬傷螢火蟲改變發光模式。李代芹博士表示：「我們尚未有證據顯示蜘蛛如何改變雄螢火蟲發光行為的機轉。當雄螢火蟲從蜘蛛網取下一段時間，通常就會恢復正常多脈衝閃爍模式，也許是蜘蛛毒液擾亂其閃爍行為。」

墨西哥韋拉克魯斯大學（Universidad Veracruzana）蜘蛛專家迪納許·拉奧（Dinesh Rao）博士評論此次實驗，同意蜘蛛操縱螢火蟲發光模式工具可能是毒液。但他認為，這次發現雖令人驚訝但並不完全新穎，因某些種類流星錘蜘蛛（Bolas spider）甚至能分泌類似雌飛蛾的費洛蒙以吸引雄飛蛾。

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（首圖來源：Pixabay）

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