今年諾貝爾獎生醫獎首度頒給遺傳學者，來自瑞典的「帕博」（Svante Pääbo），因為他不僅完成史前人類「尼安德塔人」（Neanderthal）基因定序，還發現全新的古人類「丹尼索瓦人」（Denisova）。而他在近期的研究還首度發現「尼安德塔人」曾與「現代人」繁衍下一代，相關遺傳基因影響著人類感染新冠後的反應，有些基因片段容易引起「免疫風暴」，增加重症發生率，有些則是對健康有保護作用。
古老人類DNA研究 揭開新冠重症、病歿密碼
新冠肺炎襲捲，有些人染疫無症狀，但也有人引發重症甚至喪命，這些可能都跟你的基因有關。今年榮獲諾貝爾生醫獎的瑞典遺傳學家帕博，成功針對已滅絕的史前人類「尼安德塔人」進行基因定序。
帕博在2020年與2021年也分別發表過兩篇與尼安德塔人基因有關的研究，發現這些古老的基因流向與現代人有關聯，其中包括感染新冠病毒後的反應。陽明交通大學生命科學系暨基因體科學研究所可文亞表示，基因體裡所帶有的遺傳變異，很多都跟祖先歷史息息相關。
尼安德塔人第3染色體「免疫風暴」 易增加重症率
過去研究認為史前人類尼安德塔人與現代人DNA不同，不過科學家最新研究做出基因定序，進而發現尼安德塔人男性曾與現代人女性繁衍下一代，導致現代人身上帶有尼安德塔人基因。
基因定序最新研究，發現尼安德塔人男性曾與現代人女性繁衍下一代。圖／台視新聞
統計歐洲人中大約有16%、南亞大約有50%帶有2至4％的尼安德塔人DNA，進一步發現，如果第3條染色體某一區來自尼安德塔人，就容易引起免疫風暴，增加重症發生率。可文亞指出，片段下有好幾個基因，但只要有這個片段，罹患重症的風險就會大大提高，也說目前有在研究台灣人體生物資料庫。
尼安德塔人第3染色體易引起「免疫風暴」 ，增加重症率。圖／台視新聞
尼安德塔人基因謎團 科學研究應用疾病預防
但尼安德塔人基因也不全然容易演變成重症，因為還有另一項研究顯示，重症者與健康的人相比，12號染色體缺少「尼安德塔人資訊」，也就是說尼安德塔人基因，有些對健康有保護作用，有些則較容易受到感染。這些研究未來可以應用在基因檢測、疾病預防以及精準醫療上，國內的研究團隊也致力建立基因體資料庫，未來將揭開人類疾病的謎團。
台北／鄭伊珊、許修銘 責任編輯／吳苡榛
