自古以來，鑽石如何從地球內部噴發到地表這個問題，一直困擾著科學家。但最近，由愛爾蘭科學家格農（Tom Gernon）博士帶領的國際研究小組解開了這一長久的謎團。
這項研究發現，當地球的大板塊裂開時，會引發一連串的反應，使鑽石從地內冒出來。簡單來說，這些板塊就像地球的拼圖，包括我們所在的大陸和海底。鑽石則是在非常大的壓力下形成，有些甚至已存在數十億年了，且主要隱藏在一種叫做「金伯利岩」的火山石頭裡。
金伯利岩主要分佈在大陸的最古老、最厚實、最堅固的部分，如19世紀末鑽石熱潮的發源地——南非和博茨瓦納（Botswana）。但金伯利岩如何和為什麼會出現在地表，直到最近都是一個未解之謎。
格農博士表示：「鑽石噴發的模式是週期性的，它模仿超級大陸的節奏。這些超級大陸在長時間內不斷地組合和分裂。但我們以前不知道什麼過程導致鑽石突然噴發，而這些鑽石可能被儲存了數百萬甚至數十億年。」
每當地幔變動 鑽石有機會鑽出
為了解開這一秘密，該團隊使用了統計分析、AI和機器學習的新方法，「來仔細檢查大陸分裂和金伯利岩火山作用之間的聯繫」。他們的研究結果表明，大多數金伯利岩火山的爆發，是在地球大陸板塊分裂後的20到30百萬年內發生的。
同時，研究人員還發現，地球裡有一層中間層叫做「地幔（Mantle）」，它在地表和地心之間。每當地表受到些微變化時，即使很遠的地方，地幔都會受影響。這些變動使得金伯利岩的岩石形成，而這岩石裡就有鑽石。當地幔發生變動，鑽石就會被帶到地表上來。
該發現不僅解釋了鑽石如何從地心噴發，也將有助於預測鑽石的可能存在地點，從而塑造未來的鑽石工業。「我們知道金伯利岩是在什麼時候、在哪裡以及為什麼形成的，這對於探索是非常有用的，」格農說。「我們知道觸發這種多米諾骨牌效應所需的事件，通過連接這些點，我們可以定位那些最有可能一開始就存在鑽石的區域。」研究刊登在最新一期（NO.620）的《自然》期刊。
更多科學與科技新聞都可以直接上 明日科學網 http://www.tomorrowsci.com
參考論文：
1.Rift-induced disruption of cratonic keels drives kimberlite volcanism.Nature
