崔琰，字季珪，清河郡東武城縣人氏。小時候，他性格很內向，但愛好劍術。後來長大成人，身材魁偉，相貌英俊，加上生有一副漂亮的虯髯，被人們讚嘆為一代美男。二十九歲時，因為仰慕大儒鄭玄的學問，他趕到北海國，拜在鄭玄門下讀書。後來，黃巾軍攻破北海國，崔琰只能中斷學業，輾轉回到家中閒居。
初平二年（一九一年），袁紹自領冀州牧，徵聘崔琰在自己手下做官。袁紹任由士兵們到處欺負老百姓，甚至到處挖掘墳墓，盜取其中的財寶。
崔琰忍不住規勸袁紹說：「從前荀子說過，當兵的不經過訓練，就不可能有強大的戰鬥力，即使是商湯、周武王也無法領導他們戰勝敵人。而今當兵的粗暴無禮，把屍骨挖出來到處亂扔。您應該命令各個郡縣重新安葬好那些屍骨，以展現您對死者和生命的關愛。老百姓將會因此頌揚您的仁慈和德政。」袁紹很欣賞他的話，就任用他為騎都尉。
曹操占領冀州後，徵召崔琰為別駕從事。有一天，他很高興地對崔琰說：「我昨天查看戶籍，竟然有三十萬人之多。打了這麼多年仗，這個冀州依然是個大州啊！」
崔琰聽了，冷著臉回答他說：「大漢朝的天下已經分裂成了這個樣子，有什麼可高興的呢？在此之前，袁氏兄弟同室操戈，已經讓整個冀州屍橫遍野了。將軍既然帶領大漢朝的王師駕到，就應該憐惜倖存的這三十萬人。這可憐的三十萬人，希望您把他們當人看，而不是只看作生產糧食和打仗的人力資源。」在場的人們聽了崔琰的話，無不大驚失色。而曹操聽了這話深受觸動，神情變得嚴肅，並向崔琰表示了歉意。
建安十一年（二○六年），曹操征討并州，讓他的兒子曹丕留守鄴城。曹丕的興趣就是每天忙著換新的衣服和車馬，然後出城打獵。
崔琰上疏規勸他說：「我聽說周文王不敢以打獵為樂，《尚書》認為這是他的美德；魯隱公不務政事外出觀魚，史官就在《春秋》裡嘲諷他。想想您的父親，戎馬征戰，辛苦操勞，好不容易才得到這個冀州。您的志向，不應該是獵殺山林間的那些野雞和兔子，而應該是治理好這片百廢待興的土地。因此，我希望您能夠燒毀那些打獵器具，脫下身上穿著的獵人裝，把心思轉移到實現老百姓對您的期望上，不要讓我們像商紂王那樣承受老天的責罰。」
過了幾天，曹丕很認真地回信給他說：「我已經燒毀了那些打獵器具，脫下了身上的獵人裝。以後若是我再有類似的錯誤，請你繼續教誨我。」
*本文摘自《少年讀三國2：曹魏風煙【跟著三國英雄讀懂歷史，獨立思考，學習人生智慧，打造成長基石！】》，采實文化出版。
【作者簡介】
成君憶
三國歷史研究專家、三國主題暢銷作家、管理學專家，成名作《水煮三國》於全世界暢銷500萬冊，翻譯成多國語言，在台、日、韓及歐美國家皆引發熱烈回響。善於用簡練乾淨的文筆書寫歷史故事，深受讀者喜愛。著有《孫悟空是個好員工》、《漁夫與管理學》、《管理三國志》、《千里走三國》等書。
