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國際

爆米花稅率分3種 印度民眾砲轟「國家悲劇」:難怪當不成世界工廠

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更新於 6小時前 • 發布於 6小時前 • 洪毅
對印度官僚繁瑣、複雜,因為小東西而糾纏不休的批評由來已久。(資料照片/美聯社)
對印度官僚繁瑣、複雜,因為小東西而糾纏不休的批評由來已久。(資料照片/美聯社)

印度已取代中國成為世界上人口最多的國家,但顯然離「世界工廠」仍有一段距離,這很可能與印度官僚的繁文縟節息息相關,例如印度近期爆發「爆米花之亂」,也就是為爆米花建立3種消費稅制度,就遭到民眾冷嘲熱諷。

《華爾街日報》報導,印度政府近期確認的爆米花3種稅收制度,牽涉到的是爆米花的包裝方式,品牌名稱,以及口味,尤其是甜味爆米花將被課徵18%消費稅,此稅率幾乎等同奢侈品,至於鹹味爆米花,散裝品稅率為5%,密封包裝且附品牌者為12%。

即使印度財政部長希塔拉曼(Nirmala Sitharaman)去年底親上火線討論此事,仍無法弭平民怨,有民眾稱其為「國家悲劇」,也有人說連如此不起眼的小吃都有那麼複雜的稅率,難怪官僚的繁文縟節讓印度依然不適合經商;前印孚瑟斯(Infosys)財務長裴伊(Mohandas Pai)就表示,這凸顯官員在需要簡單化的事情上,卻雞蛋裡挑骨頭又化簡為繁的態度。

這並非印度首次發生此類事件,去年12月時,印度最高法院終結了1場關於椰子油的糾紛,椰子油是印度料理中廣泛使用的材料,稅率比照食品課徵5%,然而有稅務官員主張,小袋包裝的椰子油可能被當作髮油,應該要比照美容商品,課徵兩位數的稅率,後來法院認定稅務人員的主張不夠充分,不過此案已纏訟15年之久。

印度一些聲音支持爆米花細分稅率,主因是印度貧富差距巨大,同樣的食品因性質或品質不同而課徵不同稅率很正常;1名在古加拉特邦(Gujarat)巴羅達(Vadodara)成立爆米花食品公司的業主就回憶,爆米花過去只有在電影院或市集會出現,並不普及,現在窮人普遍也只買得起散裝爆米花,只不過他長期誤以為自家產品適用18%稅率,聽到希塔拉曼的說法後才知道並非如此,而當地稅務官員從未告訴他這件事。

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