撰文＝謝承學
有機農業由於其對於維護耕作者健康，以及保護地球的生態環境非常關鍵，有機茶葉不只是不使用農藥或化學肥料，必須經過專業機構檢驗，且至少3年轉型期，美國茶葉品牌Wild Orchard Tea Company就在2022年5月獲得「再生有機認證（ROC）」肯定，成為全球首個獲得此認證的茶葉品牌，其總裁Michael Ham表示，由於生產出來的茶葉品質好，甚至能充當碳匯，再生有機農業的利潤是傳統農業的3到6倍。
「再生有機認證（ROC）」由再生有機聯盟 （ROA）於2017年所發起，是一項針對食品、紡織品和個人護理成分的有機認證，其標準建立在美國農業部有機、公平貿易和其他領先認證所規定的原則之上，優先考慮土壤健康、動物福利和社會公平。大多有機認證，如台灣為例，僅以不施用化學肥料及化學農藥為主，但再生有機認證更將包含生物多樣性、作物輪耕、農民工作環境、薪資待遇加入認證項目。
Wild Orchard Tea Company創立於2018年，以綠茶為主要產品
茶葉品牌Wild Orchard Tea Company成立於2018年，以有機綠茶為主要發展市場，在韓國濟州島擁有一個佔地1000英畝的合作茶園。Michael Ham指出，當地土壤富含來自火山岩的礦物質，有著充足的降雨使茶樹自然得到充足灌溉，而透水的火山土也賦予良好的排水性。此外，農場位在內陸的特性帶來溫和的海風，不斷吹拂的風可以阻止害蟲，提供茶樹成長所需剛剛好的鹽度，一切都為綠茶成長創造了最佳環境。
20年前就開始落實有機農法，鵝成關鍵推手
雖然Wild Orchard剛得到ROC的認證，但該茶園早已遵循再生有機農法20多年，通過保持「野性」的多樣性作物種植方式，來達到減碳、固碳、保護土壤等利益。
「我們的農場採用了一種獨特的耕作方法。」Ham分享，由於自家的茶樹從種子開始生長，而不是從移植的灌木叢中生長出來，因此樹木發展出更深的根系，能吸收更多的營養。在剛開始種植時，這些茶樹可以跟其他周邊植物和野生動物一起自然地生長、共存，而不是被修剪。
在這樣「野性」的種植方式下，10年間就有成群的鵝在田野裡遊蕩，以剛發芽的雜草為食，同時用鵝糞便為肥沃的土壤施肥。「鵝所做的這一重要基礎工作使茶樹能從與自然的共生關係中受益，這也就是為什麼我們的品牌標誌上有鵝出現的原因。」Ham說。
鵝吃雜草，其糞便作為肥料，是Wild Orchard Tea Company生產有機茶葉的關鍵。圖為品牌LOGO。（圖片來源：Wild Orchard Tea Company官網）
100％被原生植被覆蓋，Wild Orchard的茶園強調自然生長
來到Wild Orchard的茶園，可以發現除了茶樹外還有許多作物遍佈在土地上，Michael Ham指出，茶樹周圍的空間全都被原生植被覆蓋，這可以保持土壤健康。「覆蓋作物可以起到隔熱作用，增加土壤中的養分和微生物活性，並有助於避免土壤侵蝕。」
此外，Michael Ham表示，Wild Orchard茶園有超過1萬棵樹，這還不包括茶樹和其他灌木叢。「讓其他植物與我們的茶樹一起生長，可以增加野生動物和傳粉媒介如蜜蜂、蝴蝶的棲息地，更有助於改善土壤和水質，減少土壤侵蝕。」Michael Ham解釋，這可以保護我們的農場免受強風的侵害，提高復原力並減少洪水造成的破壞。
再生有機農業下，人、環境、利潤的三贏
Michael Ham表示，再生有機農業兼顧人、環境和利潤。健康土壤相較使用化學肥料的土壤有更多能力充當碳匯，幫助扭轉氣候變化，不僅如此，他指出，再生有機農業的利潤是傳統農業的3～6倍。
「再生有機模式不僅可以改善我們行業嚴重缺乏的農民福利，還可以恢復我們地球的地力，並將碳封存在地下，有助於改善氣候變遷。」Michael Ham說，將人類和地球健康作為基礎支柱的共同願景，將使我們能夠了解如何有效地應對氣候變遷。
此外，Michael Ham也指出，再生有機農業的努力也將使茶產業生產更高品質的茶葉。「業內人士必須共同努力教育消費者。」他認為，這在促進整個供應鏈的永續性中發揮著至關重要的作用，不僅為了消費者的健康努力，更要為自然環境做出明智的決定。
審稿編輯：林玉婷
延伸閱讀
▶從未來無肉餐廳到拓展烘焙事業版圖！法餐名廚簡天才如何打造綠色友善事業？
▶全球最環保的葡萄酒產地在這裡！紐西蘭96％葡萄園獲得永續認證
▶從被批不專業到成為台灣有機最大通路！里仁總經理李妙玲：最難的是讓消費者對理念買單
參考資料
▶Wild Orchard Tea Co. Becomes First Tea Brand to Achieve Regenerative Organic Certification
