2019年9月，吐瓦魯在選出新總理的前後幾日，索羅門群島和吉里巴斯先後與我國斷交。這次吐瓦魯將於1月26日選舉，則遇到諾魯外交轉向。《澳洲人報》20日獨家報導，吐瓦魯駐台大使潘恩紐透露，有聽到自己國家要外交轉向的傳聞；我國外交部長吳釗燮則說，我國和澳洲要更加互相合作。
針對吐瓦魯邦交恐怕有變的傳聞，我國外交部21日強調，雙方自1979年建交，雙邊關係建立在自由、民主、人權和法治的普世價值之上，且珍惜彼此的堅實友誼，未來也將在各領域中持續強化合作，追求共榮發展。外交部也說，吐瓦魯朝野各界有致賀我國正副總統當選人，重申持續堅定守護邦誼立場。
我國總統暨國會大選13日落幕，執政的民主進步黨總統候選人、現任副總統賴清德勝選，民進黨連續第3次贏得執政權。《澳洲人報》提到，這次台灣大選過後，中國國家主席習近平政府已加大孤立台灣的全球運動，距離選舉結束不到48小時，諾魯隨即宣布與我國斷交。
1名退休外交部官員告訴《澳洲人報》，預料未來數月會有「1或2個」台灣邦交國被中國搶走。《澳洲人報》稱：「台北當局現正對於中國努力讓吐瓦魯在選後外交轉向保持高度警戒。」紐西蘭學者波爾斯（Anna Powles）指出，澳洲和吐瓦魯2023年11月簽署《澳吐好鄰聯盟協定》（Australia-Tuvalu Falepili Union），反映出憂心吐瓦魯面臨壓力轉向中國。
曾任吐瓦魯總理的潘恩紐（Bikenibeu Paeniu）向《澳洲人報》表示，「來自吐瓦魯的消息人士」告訴他，吐瓦魯可能在1月26日大選後，追隨諾魯腳步轉投中國懷抱，「現在傳言說（吐瓦魯）會跟進」。他呼籲澳洲及其盟友和夥伴密切注意局勢，並加強對吐瓦魯的支援。
「他們應認真。他們應主動。他們應盡其能力」，潘恩紐說，2019年吐瓦魯大選過後，中國在該國就高度活躍。2019年時任吐瓦魯外長柯飛（Simon Kofe）曾揭露，中國公司接觸吐瓦魯，有意合作約4億美元的人工島計畫。受到氣候變遷衝擊，僅有11000人口的吐瓦魯面臨數十年後被上升的海平面淹沒風險。
中國又拿人工島計畫利誘
由9座島嶼組成的吐瓦魯深受氣候問題影響，海平面高漲使其土地被海水淹沒，意味吐瓦魯可能消失，對此吐瓦魯國會2023年9月初無異議通過憲法增修條文，確立吐瓦魯不會因氣候變遷而失去國家地位。吐瓦魯總理那塔諾（Kausea Natano）更在聯合國大會場邊活動表明：「我們的主權不容協商。」
潘恩紐2023年10月在第3屆台灣氣候行動博覽會（TWCAE）的氣候韌性座談上提到，自己是首位簽署《聯合國氣候變化綱要公約》（UNFCCC）的吐瓦魯總理，直言其他國家和台灣展開合作，相信能落實該公約。他表示，深信吐瓦魯與台灣能建立強健夥伴關係，不只在經濟面，還有科技面共同對抗氣候變遷。
儘管吐瓦魯先前拒絕中國的人工島計畫提議，但《澳洲人報》引述台北的消息指出，中國又提出相似的計畫。潘恩紐向《澳洲人報》直言，「中國並非無所事事…… 很難過看到一個國家和政府如何試著把其心態及生活方式強加於人」，表明希望未來新選上的16名國會議員是「人民的領袖，而非中國」。
潘恩紐坦言，難以知道中國在太平洋地區做什麼，「很多交易不透明。事情都不公開」。他也說，想到以基督信仰為傲的吐瓦魯要和限制敬拜自由的中國結盟就很難過，表明對關於中國賄賂太平洋地區政治人物的報導感到憂心。《衛報》2023年4月引述潘恩紐說法稱，吐瓦魯基於意識形態和宗教信仰與台灣建交。
當時中美洲國家宏都拉斯選擇與我國斷交，《衛報》詢問部分國家仍維持與我國邦交的回應，而潘恩紐說，基督教是吐瓦魯主要宗教信仰，對共產主義相當警惕。他提到，正與台灣官員合作「環境、社會、治理（ESG）及藍碳」計畫，以用「非常有尊嚴的方式」開發國家，「若推行此平台，我們不需要中國」。
「台澳要更互相合作」
另外，中國2022年意圖與10個太平洋島國簽署為期5年的「安全計畫」，涵蓋執法及警務合作，而這10國都是太平洋島國論壇（PIF）成員，18個成員國中，除了澳洲及紐西蘭2個西方陣營成員，以及新喀里多尼亞和法屬玻里尼西亞2個法國海外領地，被排除的就是台灣邦交國，當時包括諾魯。
中國當時想要簽訂該計畫未果，時任密克羅尼西亞總統帕努埃洛（David Panuelo）曾致函各島國，表明反對立場，而他2023年9月接受美國智庫「保衛民主基金會」（FDD）時表明，中國仍想推動簽署安全計畫。密克羅尼西亞、帛琉、馬紹爾群島和美國有簽《自由聯合協定》（COFA），後2國與台灣建交。
吳釗燮告訴《澳洲人報》，我國歡迎澳洲和吐瓦魯簽署《澳吐好鄰聯盟協定》，而該協定允許吐瓦魯公民到澳洲生活、生活和求學。他表示，自索羅門與吉里巴斯2019年轉和中國建交後，台灣和澳洲已有「更多協調及合作」，「在諾魯（斷交）之後，我想我們應了解，台灣與澳洲要更互相合作」。
談到諾魯斷交，吳釗燮說，中國承諾提供的金額比報導還要多，不只有澳洲關閉在其境內的難民拘留營所造成的財務缺口，約每年1億2500萬澳幣，還告訴諾魯菁英階層及領袖，會給予諾魯政府要求的一切，「這是無限協助諾魯的承諾」。他透露，台灣、澳洲和美國有討論如何處理此資金缺口。（推薦閱讀：太平洋角力》中國藉諾魯傳達此訊息 學者認為澳洲、紐西蘭該這麼做）
根據《澳洲人報》報導，難民拘留營的資金依拘留人數不同而定，近年預算約為3億5000萬澳幣，而最多拘留人數時期高達4億8500澳幣。「這不是台灣、澳洲或美國的錯，單純是中國抓到機會」，吳釗燮稱，沒注意諾魯政治人物被賄賂，但中國長期透過商業機會、賄賂等不太合法方法拉攏菁英階層。
