日本京都地方法院今天(25日)對知名動畫製作公司「京都動畫」(Kyoto Animation)2019年縱火案的兇手青葉真司(Shinji Aoba)判處死刑。
在七大工業國家集團(G7)中,只剩下日本和美國仍存在死刑。今天的宣判,也再度引發對死刑的關注。
死刑在日本得到了公眾的強烈支持,但也因為秘密和殘忍的執行方式而受到嚴厲批評。
死刑支持度高達八成
日本公眾對死刑給予壓倒性的支持。2019年一項政府的調查發現,80%的人認為,死刑是「不可避免的」。
這項有1,500多人參與的調查中,只有9%的人贊成廢除死刑。
在支持死刑的當中,約有57%的人表示,如果死刑被廢除,受害者的家人「永遠不會感到獲得正義」。
逾百名死囚等待行刑
日本司法部告訴法新社,截至去年12月,有107名囚犯正在等待執行死刑。日本的死刑是以絞刑方式進行。
青葉真司可以就京都地方法院的判決提出上訴。法律規定,處決必須在最終判決後6個月內進行。
然而,實際狀況是,大多數囚犯被單獨監禁數年,有時甚至數十年。
殘忍的行刑方法
大約一個半世紀以來,絞刑一直是日本唯一的處決方法。
罪犯被蒙上眼睛帶到絞刑架上,雙腳被綁住,雙手被銬住。當幾名獄警在相鄰的房間裡同時按下按鈕時,罪犯下方的活板門就會打開。
沒有人會被告知,是哪一個按鈕觸發了致命的機制。
3名死刑犯在2022年尋求禁止絞刑,表示這種方式「非常殘忍」。
批評者認為,絞刑容易導致拙劣的處決,以及漫長而痛苦的死亡。
日本去年未執行死刑
日本在2023年沒有執行任何處決;2022年有1起,2021年有3起。
上一次絞刑是在2022年7月,死囚是加藤智大(Tomohiro Kato)。他在2008年於東京秋葉原區開著卡車衝撞行人,然後下車瘋狂隨機殺人,導致7人喪生。
2018年,奧姆真理教(Aum Shinrikyo)教主麻原彰晃和12名成員,被高調處決。
奧姆真理教策劃1995年對東京地鐵的沙林毒氣攻擊,造成13人死亡,數千人中毒生病。
欠缺資訊 不會事先告知
日本執行死刑缺乏透明資訊,也遭到廣泛批評。
死囚通常是在最後一刻才被告知他們即將死亡,通常是在死亡發生前幾個小時的清晨。
人權團體「國際特赦組織」(Amnesty International, AI)曾在一份報告中指出,有些人「可能根本沒有得到任何預警」。任何家庭成員都無法在最後一刻會見死囚。
不知道何時會被處死的心理痛苦,導致2名死囚在2021年對延遲通知制度提起訴訟。日本媒體報導,判決預計將於4月出爐。
在日本,關於死刑的公開討論很有限,因此人權人士呼籲當局,應披露更多資訊,以激發全國性的討論。