新創最重要的競爭力是什麼？
「如果你問台灣新創，他們會說是技術、是專利；如果你問矽谷新創，他們可能會說是品牌、是其他的關鍵資源。」天使投資人蕭一白淺淺一笑，點出台灣新創與矽谷新創在思維上的不同。
蕭一白是擁有兩次出場經驗的連續創業家，如今成為天使投資人，更帶著在美國的創業與投資經驗回到台灣開設創業課。但是創業能教嗎？台灣新創與矽谷新創的差距又有多少？
「失敗也是成功」的創業環境，促成更多Risk Taker
對蕭一白而言，上創業課的重點不在「教」，而是「鼓勵」。
「一直以來我身邊都沒人創業，大家都是拿薪水的。」蕭一白表示，台北出生、國中畢業後就跑去美國紐澤西，後來在紐澤西大學念完電機系後在無線通訊領域工作，一路以來平靜如水。
不過工作期間，蕭一白突然冒出一個想法：這間成立20年、擁有上千名員工的公司是怎麼來的？
帶著這個好奇，蕭一白來到MIT的MBA。其中創業競賽、創業課程、創業家校友分享等活動絡繹不絕，其中最特別的是——就連創業失敗的人都會回來教課，「MIT把創業當成是一種思維、一種學習的過程，雖然可能會失敗，但失敗可以學到經驗。」
1998年，蕭一白結束了MIT的課程，迎來網路大爆發時代，當時的每個年輕人都有機會成為下一個比爾蓋茲，「你看Jerry（雅虎創辦人楊致遠），這麼年輕就從VC身上拿到100萬美元。」蕭一白笑著說，當時周遭有許多創業的人，自己也受到鼓舞、有了創業的信心，因此成立簡訊技術服務InphoMatch（後更名為Mobile 365）。
InphoMatch結合了網路與簡訊通訊，讓當時的網站可以用類似現在App跳通知的方式傳即時訊息給瀏覽者，「但是後來有網路泡沫化嘛，我的用戶崩了，所以我們也崩了，」蕭一白說，泡沫化時團隊注意到：簡訊跟即時通訊還是大家有興趣的應用，因此轉型成簡訊技術服務，讓當時不同通訊規格間的簡訊可以互通，並在2006年以4.25億美元賣給了軟體公司Sybase。
上市等於創業成功嗎？到底有沒有創業成功？
在多數人眼中，蕭一白的經歷屬於「第一次創業就成功」，但他認為，創業裡面沒有所謂的成功。
「台灣新創把上市設為目標其實是被逼的，因為企業併購在台灣不常見，上市成為唯一出場選擇。」蕭一白解釋，如果把創業當一種思維，那這是一條沒有終點的路。所以就算選擇放棄創業改做其他事情，那也能算是一種成功，「因為你知道自己適合什麼、該做什麼，而不是胡亂又盲目地浪費時間。」
蕭一白舉例，因為創業是學習的過程，所以沒成功的人會想繼續嘗試、成功的人會覺得學了這麼多，不繼續用很可惜，因此在InphoMatch後自己也嘗試過移動支付、手機社交平台等領域的創業，不過因為iPhone的問世、App Store的崛起、Facebook的轉型，原本的創業點子在大型資本企業加入賽道的情況下變得嚴峻，「順風永遠勝於逆風，這是我學到的寶貴的一課。」觀察到市場趨勢轉變後，雖然這幾個創業題目不致於賠錢，但是套用創業思維後，抽身而退無疑是最好的選擇。
也就是說，創業思維的重點在於找到動機的源頭並且驗證猜想，找出痛點遠比推銷自己的解決方案來得重要，「台灣99%創業家都會這麼跟別人介紹自己的事業：我們的產品是什麼、產品多好、獲什麼獎、專利有什麼，而不是為何要創業、要解決的問題是什麼、給別人什麼價值，這就好像十年磨一劍，磨完卻不知道要往哪裡砍。」
蕭一白表示，由於台灣以代工起家，都是別人驗證完了想法後才請台灣代工廠製造，久而久之就缺乏思考與驗證訓練的創業環境，成為蕭一白回台與SparkLabs Taiwan合作開設創業課程的契機。
無論是區塊鏈還是食品創業，蕭一白認為需要具備的創業思維都相同：理解自己為什麼要創業、想法從何而來、如何設計出MVP、驗證的手段、護城河的建立與拓寬等等，「這是一套工具而不是理論和公式，就看創業家們可以怎麼使用。」
創業課程不是為了讓創業家知道必勝公式或成功法則——就像前面說的，創業的過程中或許根本不存在這種詞彙——而是讓更多人勇於創業、多點開花，最後促成創業生態的蓬勃發展。「我想讓台灣的創業家能與矽谷站在同一條起跑線上，我相信台灣的創業社群會越來越好的。」蕭一白說。
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