與身旁全職育兒的朋友們聊天，在言談中常常發現他們對自我價值感到低落，在網路上也有許多相關討論與迷思，我才發現這是一個普遍的問題。
由於沒有收入，感覺自己沒辦法為家庭帶來價值；同時面對小孩無理性的吵鬧，時常必須無條件配合孩子、另一半的需求，在沒有外界的援助下，很容易陷入自我懷疑，喪失對自我價值的認識。
然而，一個人的「價值」不應該只由賺多少錢、省多少錢等「帳面上的數字」所定義，如果我們把眼光放遠，從孩童發展的角度來看，全職育兒的父母其實正在為孩子創造無與倫比的價值──這個議題也可以從「領導力」的角度來看待，或許能夠為大家帶來一些新的思考。
好的幼兒教育有多重要？
華頓商學院（The Wharton School of the University of Pennsylvania）教授亞當格蘭特（Adam Grant）在他的最新力作《Hidden Potential: The Science of Achieving Greater Things》（暫譯：隱性的潛力），探討了如何科學地發掘潛能。由於本書目前尚未有中文版，因此本文將歸納原文版本的部分讀後精華，與台灣讀者搶先分享值得留意的重點。
在《Hidden Potential》一書中，亞當格蘭特提到了一個引人注目的研究結果：有經驗的幼稚園老師對於學生的影響是非常深遠的。
該研究表明，與平均教學水準的老師相比，表現優異的幼稚園老師可以讓學生未來的總收入增加32 萬美金（折合新台幣超過千萬元）。這意味著，幼稚園老師的資歷與學生長大後的發展之間，存在著密切的關係。
進一步地，研究還發現，相較於認知能力（與生俱來用以思考、學習及處理訊息的大腦能力，如硬實力），非認知能力（指閱讀、書寫、計算等學科以外難以被數值化的能力，如軟實力）對於學生的未來發展其實更為重要。
下一個問題是，為什麼？──原因就在於品格（Character）。
能解鎖孩子潛力的4 種品格
亞當格蘭特分析：「品格是一項將價值觀置於本能之上的能力。」（Character is your capacity to prioritize your values over your instincts.）這也反映出「品格」不同於個性，因為「個性」是一個人的傾向，對於思考、感受和行動的基本本能。
當遇到壓力或挫折的時候，一個人能否依循「價值觀原則」而不是「本能」來處事，決定了這個人的成就。這樣的概念，完全符合其中一派領導力大師（如 John Maxwell、Stephen Covey）所強調的原則性領導：不要憑衝動與感覺做決定，而要以價值觀來做決定。
亞當格蘭特教授進一步強調，什麼樣的品格能力能夠解鎖潛力呢？共有以下 4 種：
一、積極主動（Proactive）
要像海綿一樣積極吸收知識，同時能夠過濾掉不必要的資訊。這意味著我們不僅僅是被動地接受知識，還要主動地篩選、思考，並應用所學。
二、利社會能力（Prosocial）
能夠在各種社交場合中與他人積極互動，並展現共情、溝通、合作和解決問題等技能。透過與他人合作，我們可以共同創造更大的價值，達到一加一大於二的效果。
三、遵守紀律（Disciplined）
接受適度的不完美，而不是試圖追求完美無缺。完美主義者往往對細節過度著迷，忽略了整體大局；接受適度的不完美意味著能夠容忍失敗、從中學習，並不斷成長。
四、堅定不移（Determined）
能夠持續接受挑戰，並不斷突破自己的舒適圈。這表示我們有決心和毅力，即使面對困難，也能堅持不懈地追求目標。
亞當格蘭特認為，如果孩子在幼兒時期就能夠開始學習上述 4 項品格能力，未來的潛力將是無窮的。
比「贏在起跑點」更重要的事
培育小孩是一項重責大任，畢竟幼童是社會未來的主人翁，而每個人家裡的寶貝也都是父母的心頭肉。
雖然研究給我們的啟示是，有經驗的幼兒園老師，透過教授良好的品格，能使幼兒在長大成年後有更高的成就。但我認為，與其把這項重責大任完全「外包」給幼稚園老師，我們更應該正視全職育兒的父母親所帶來的價值──畢竟家長們很難預期幼兒園老師的教學品質，但卻可以確保自己的言行身教。
當父母可以幫助小孩培養良好的品格，就如同有經驗的幼兒園老師一樣，能夠解鎖小孩的潛能。
綜觀亞洲社會，許多家長都希望小孩青出於藍，或是多才多藝與「贏在起跑點」；但當我們送孩子去上潛能開發、專注力等課程時，卻往往忽略了，最重要的品格能力養成，其實就在父母自己身上。
儘管當今社會上仍充斥許多迷思，認為全職在家帶孩子的父母是「缺乏生產力」的；但事實上，他們正在為孩子的未來做出重要的貢獻。因此，讓我們放下舊有的觀念，珍惜育兒的機會，因為這是一項非常有價值的事，同時也是對孩子未來最好的投資。
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