聯合國今天(7日)警告，因氣候變遷導致的更頻繁、更強烈的熱浪和野火，將惡化空氣品質、危害人類健康和生態系統。
聯合國世界氣象組織(World Meteorological Organization, WMO)在最新的報告中警告，污染與氣候變遷之間的相互作用，將在未來一個世紀影響數億人，敦促採取行動，控制危害。
世界氣象組織的年度「空氣品質和氣候公報」(Air Quality and Climate Bulletin)，調查了2021年西伯利亞和北美西部大規模野火的影響，發現它們導致的健康危害廣泛增加，西伯利亞東部更達到「之前未曾觀察到的程度」。
細懸浮微粒PM2.5被認為特別有害，因為它們可以深入肺部或心血管系統。
世界氣象組織秘書長塔拉斯(Petteri Taalas)在一份聲明中指出，「隨著地球暖化，即使在低碳排的情況下，野火和相關空氣污染也會增加」，「除了對人類健康的影響外，隨著空氣污染物從大氣層沉降到地球表面，也將影響生態系統」。
在全球範圍內，由於大草原和大平原的火災數量減少，過去20年來總燃燒面積下降。但世界氣象組織表示，北美西部、亞馬遜和澳洲等地區發生了更多的火災。除了野火之外，更熱的氣候也會加劇污染，使空氣品質惡化。
塔拉斯指出，今年歐洲和中國的嚴重熱浪，加上穩定的高氣壓條件、陽光和低風速，「有利於高污染」。塔拉斯並警告，「這是未來的預兆」。
他說，「我們預期熱浪的頻率、強度和持續時間，將進一步增加，這可能導致空氣品質惡化」。
這種現象被稱為「氣候懲罰」，指的是氣候變遷如何擴大地面臭氧的產生，從而對空氣品質產生負面影響。
在平流層，臭氧提供了重要的保護，免受致癌紫外線的傷害，但離地面更近，對人類健康非常有害。
世界氣象組織科學官員拉布拉多(Lorenzo Labrador)表示，如果碳排放水準仍然很高，這種氣候懲罰估計將佔「所有地表臭氧濃度增加的五分之一」。他警告，大部分增加將發生在亞洲， 「在那裡，大約佔世界人口的四分之一」 。
世界氣象組織呼籲採取行動，強調「全球碳中和將可以防止未來極端臭氧空氣污染事件的發生」。
報告指出，空氣品質和氣候是相互關聯的，因為使空氣品質惡化的化學物質，通常與溫室氣體同時排放。
