東京都交通局轄下除了「都營」地下鐵線，還有路面電車「都電」荒川線、都營巴士等各種業務。其中最有特色的，可說是全國最短的單軌列車「上野單軌」了（正式名稱是「上野懸垂線」）。這條路線的長度只有332米，有兩個車站，分別是「上野動物園東園」及「上野動物園西園」。看到這兩個名字，大家應該會明白，上野單軌就是建於上野動物園內，接駁來往兩園的乘客。這條路線建於1957年，已有超過60年的歷史，也是日本最初建造的單軌列車，可惜近日東京都交通局卻宣佈，此路線將會於今年11月開始「暫時停駛」，並會檢討將來是否要廢除此路線。
近年來也聞說一些鐵道路線被廢止，主要原因都是乘客不足。可是上野單軌沒有這樣的問題，乘著熊貓香香帶來的熱潮，上野動物園的訪客不絕，去年上野單軌的乘客人數超過100萬，營業額是1億2800萬日圓，盈利也有2400萬日圓。上野單軌的問題，正是在於它的悠久歷史——車輛與設備已變得陳舊。目前使用的車輛於2001年投入服務，如要建造新車輛，按東京都交通局的估算，需花費十數億日圓，即使現在開始投產還要再等3年。
單軌列車主要分為兩大類型，第一種是軌道位於車輛上方的懸垂式，第二種軌道位於車輛下方的跨座式。上野單軌與第一類相近，其懸垂臂卻是單邊的，獨特的設計亦是間接造成其維持費用高昂的原因。倒過來說，也是因為上野單軌的導入，給予許多都市作參考，後來建造自己的單軌列車時，改變了設計。
▲懸垂式的湘南單軌
東京都交通局宣佈停駛一事後，並未明言上野單軌會被廢止，只是說檢討未來的方向。不過，考慮到建造新車廂所需的時間和費用，如政府及民眾不表明意願，相信廢止的機會不低。至於訪客的交通問題，從11月開始，東京都交通局會派出免費接駁巴士。
出典︰Jタウンネット
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