相信外星人已經造訪地球的想法，正逐漸從科幻走進現實社會的主流。在英國，大約五分之一的公民相信外星人曾經來過地球，甚至有7%的人自稱目擊過不明飛行物（UFO）。這一現象在美國更加顯著，且有增無減。根據統計，認為UFO可能是外星生命證據的美國人比例，從1996年的20%增至2022年的34%。約四分之一的美國人聲稱自己親眼目睹過UFO。
這一趨勢的擴大，使得美國政界無法再置之不理。尤其是在美國，許多政客開始對不明異常現象（UAP）給予關注，並且公開討論與外星訪客相關的陰謀論。這些陰謀論認為，軍方和某些秘密利益集團隱瞞了外星人造訪地球的「真相」，並且涉入UFO的目擊事件、綁架案，甚至是逆向工程外星技術的活動。
根據一項蓋洛普民調顯示，68%的美國人相信美國政府對於UFO的真實情況知情不報。這一現象早已不是新鮮事，早在1976年，當時的總統候選人吉米·卡特就曾承諾將公開UFO檔案，這是因為他本人聲稱曾經目擊過UFO。而在2023年，現任民主黨參議院領袖查克·舒默更是積極推動與UAP相關的法案，要求公開更多相關檔案。
過度的UFO討論可能助長陰謀論蔓延
然而，這種不斷發酵的UFO熱潮可能對社會造成嚴重的負面影響。這種現象不僅助長了陰謀論的蔓延，還可能削弱公眾對民主機構的信任。除此之外，過度的UFO討論也可能妨礙科學界對外星微生物生命的合法研究與溝通。儘管美國太空總署（NASA）和科學界努力推動有關外星生命的科學探討，但在與充滿娛樂性的UFO陰謀論對抗時，正統科學顯得勢單力薄。
此外，外星訪客的故事還影響了對原住民歷史和神話的理解。外星訪客的說法常常將原住民的故事與虛構的UFO傳說混為一談，這不僅侵蝕了原住民的文化遺產，也扭曲了我們對於過去歷史的認識。
總之，隨著外星訪客的故事越來越受歡迎，它已經不僅僅是科幻小說中的趣談，而是一個有著實際且潛在危害的社會問題。
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首圖來源：Fernando Ribas. cc By4.0
圖片來源：ESO cc By4.0
參考論文：
1.Equivocal encounters: alien visitation claims as a societal problem.
In Proceedings of the International Astronomical Union: IAUS
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