從生產到養育，加拿大人到底有多少政府福利？

「在加拿大生孩子！」這句說話乍聽之下，就是「能夠擁有加籍」、「獲得很多政府福利」的代名詞。的確，加拿大向來以高福利（所得稅率也高）著稱，面對全球已開發國家普遍存有的少子化問題，給予的相關補助更是十分優渥。但你也許會好奇，從生孩子到養孩子、加拿大人究竟享有多少政府福利？所需的條件又如何？
筆者來自香港，在半年前成為加拿大永久居民，亦在早一個月前於加拿大多倫多生產，就以自己的經驗分享一下這個議題。同時亦簡單比較加拿大與港台之間，「從生到養」相關的政府福利。

由懷孕開始：有無公立健保，如天淵之別

在探討這個問題之前，我們有必要先略談一下加國的健保制度：加拿大的公立「全民健保」在實務上，其實是由各省依《加拿大健康法》（Canada Health Act）負責辦理、中央政府再統籌撥補預算。也因此，在加國每個省的規例有所不同，以下僅以筆者所在的安大略省 OHIP 做例子。

OHIP，全名為 Ontario Health Insurance Plan ，中文可譯為「安大略省健康保險」，簡單解釋為只要你是加國國民或永久居民，就能享有「免費看醫生」的福利。如你未有上述身份，但有工作簽證、有僱主信證明你會被聘請最少 6 個月（或者其他官方認可的方法）亦可以申請。

有 OHIP 的話，不僅掛號看醫生免費，連相關的化驗服務如抽血、照X光、超聲波等也免費。但值得一提的是這邊「醫藥分家」，意思是看醫生是一個費用、但用藥是另一個費用，而這並不包在 OHIP 內。不過若你在加拿大擁有一份全職工作，公司通常都會為員工購買醫療保險，當中亦多半會包括藥費。有關加拿大的保險是另一大主題，有機會再細談。

我們今天談生孩子，所以先由懷孕開始：在懷孕期間如有 OHIP，基本上不費分毫就可以生孩子，因為由醫生到相關的化驗服務，例如抽血、照 X 光、超音波等都免費（但中間如有一些個別特殊需求，還是可能要自費）。有趣的是，這邊的一些醫生雖在公營系統內的醫院服務、但亦可能有自己的私人診所。例如我的醫生複診時，大部分都安排在他自己的私人診所中進行。

反觀若在沒有 OHIP 下自費看婦產科，所需的金額則極為驚人：根據我的婦產科醫生收費，每次看診為 400 加幣（約 2400 元港幣、9600 元新台幣左右），實在昂費非常。在沒有健保的情況下接受各項產檢，更是天價。認真說：在加拿大生活若沒有它的醫保、真的不要考慮生小孩。

話雖如此，但在安省沒有 OHIP 的家庭其實大有人在，他們如何過活的故事，我們日後再分享。同時之前身為國際學生的我也沒有OHIP，不過有與 OHIP 相似的學生醫保。其包含的範疇大致相同──但魔鬼藏在細節裡，這份學生醫保在申領給付時，行政功夫相當繁瑣冗長，細節與 OHIP 相比下亦有諸多差異。

在加國生產，醫院的服務如何？

不少人應該也非常關注生產當日醫院的服務。不同於香港和台灣，這邊（安省）絕大多數都是公營醫院，但醫院的婦產科服務就筆者個人經驗來說，卻相當不錯，已貼近香港私立醫院水平。

OHIP 在這裡的保障範圍，則是「最基本的服務」：例如房間安排上，OHIP 能讓產婦住進 6－8 人的病房；但若你希望有更多隱私，就必須自行付費升級至半私人／全私人病房。

儘管「病房升等」費用同樣極為高昂，但由於多數加國企業為正職員工加保的民間醫療保險通常都會涵蓋到，因此多數產婦無需為此負擔額外費用。

從產假、陪產假到「牛奶金」，最長可領至小孩 17 歲

談到在加拿大「養孩子」，其實是一個更大的議題，這次主要先粗略談一下政策上對家長的幫助。

首談產假與育嬰假：加拿大的全薪產假最長可達 15 週，育嬰假亦非常慷慨，女士如果願意，最長可請到足足一年半的假期！男士方面亦相當不俗，除了公司通常會給予一定時間的全薪假期之外，政府也同時給予補助──不論是父或母，均可在勞工保險（Employment Insurance，簡稱 EI）的相關給付中，每月最高申領薪資的 55%。

目前香港的有薪產假有 14 週、台灣則只有 8 週，且均不包含國定與例假日，個人認為實在是少，好像生產完轉過頭來就要上班了，更別談休息期間還要極為辛勞地照顧新生兒。男士方面，港台則都一樣有 5 天的全薪陪產假。育嬰假方面則是香港最差，完全沒有相關法例；這方面台灣則較好，能有最多兩年的育嬰留職停薪時間，亦有最多每個月 60％ 的薪金津貼。總體而言，香港的產假較台灣佳、育嬰假則是台灣較香港好──而加拿大則明顯勝出兩地。（資料來源：香港法例第 57 章《僱傭條例》產假；台灣勞動部全球資訊網）。

次談「牛奶金」：加拿大有著名的 Canada Child Benefit，CCB 制度（普遍中譯為「加拿大兒童福利金」，俗稱牛奶金），為有孩子的家庭提供經濟支持。

以 2023－2024 年度為例，每位 6 歲以下的加國孩童，依家庭所得級距的不同，每年最高可獲 7,437 加幣（約 44,622 港幣 / 178,488 新台幣）；6 歲至 17 歲孩子每年最高亦可獲 6,275 加幣（約 37,650 港幣 / 150,600 新台幣）的福利金補助。

回看香港，早前新聞曾大張旗鼓宣傳「香港政府將會資助兩萬元（港幣）給生育的市民」，實在讓人苑爾。兩萬港幣依照香港現時物價，恐怕一個月的育兒便已經用完，談何「資助」可言？台灣雖有較佳的育兒津貼，近期更推出所謂「0-6 歲國家養」的政策，但相比加拿大從 0-17 歲每年的育兒補助，仍有相當的距離。

總結：高福利的背後，也有其代價

最後，看到這裡的你也許會覺得：「實在是太夢幻了！難怪人人都希望到美加生孩子！」

但也別忘了，高福利的背後，自然免不了高稅負。加拿大透過高昂的所得稅規定，才能維持這種高福利，所以人民自然也是用得理所當然。同時隨著高齡化社會來臨、醫療體系中的種種問題等，加國的健保體系近年來亦出現許多檢討聲浪，甚至在疫情前後爆出過醫護離職潮、醫療體系癱瘓等新聞。

在此做一個小小總結：從生孩子到養孩子，加拿大人享有的政府福利，相比起港台兩地，在各國少子化、人口老化的大趨勢下，儘管同樣也有財政與執行層面的諸多問題，但若說加國政府確實「大力透過政策、提高國民生育意願」實不為過。

如何綜合考量民情、財政與稅賦結構，盡可能給予生兒育女的家庭更多支持，加國的案例應可作為港台的借鏡。

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