記者花孟璟／花蓮報導〕林務局林田山林業文化園區內僅存唯一的老柑仔店，前面有棵60多歲鳳凰樹，上月29日因枝幹腐朽斷裂，被林務局整棵砍除。但附近民眾今爆料，砍樹當天週日公務員休假，因現場電話聯繫有落差，老樹才被連根砍除，對於數十年的景觀地標一夕遭夷平，心情上很難接受！對此林務局萬榮工作站表示，「移除是不得已的決定」，因主幹已中空且白蟻危害嚴重，評估有立即危險，才會鋸掉老樹，未來也將補植原生樹種。
原本茂盛的鳳凰木，為老柑仔店提供清涼的樹蔭，也是附近居民聊天、遊客購買涼水的地方，不料一夕變調。「突然有一個大枝幹掉下來，很多人都有看到」！雜貨店82歲老闆娘沈英妹說，她記得當天是週日，有人聯絡到林務局長官、指示說要修剪枝幹，結果工人電話聯繫後就說要鋸樹「她也不清楚到底怎麼回事」。沈英妹在屋內熱得一直搖扇子，她說，自從老樹砍掉後很不習慣，遇到大太陽的好天氣，屋裡屋外都變得很熱。
沈英妹阿嬤是1959年從鳳林鎮鳳義里嫁到林田山，過世的先生胡煥珍曾任鄰長，也在林場工作，一家就住在林場的檜木宿舍。阿嬤說，宿舍後門出去就是森榮車站的月台，1960、70年代林場伐木興盛，工作出入的人很多，所以把後院的豬舍、雞舍清掉，加蓋鐵皮屋頂兼營柑仔店。她說，她20歲結婚時，鳳凰木還是1公尺的小樹，經過60多年陪她到82歲，看著門前空了一大塊地，阿嬤說，「心頭覺得像少了什麼」。
爆料的鳳林鎮民說，老樹也是社區的歷史文化資產，由於另外2枝幹枝葉茂盛，本以為腐朽的部份適度修剪即可，有病害也應設法為老樹醫治，促使再生新枝，沒想到林務局是直接砍樹。他認為，林務局推了多年的社區林業及文資保存，對於老樹卻是說砍就砍，他無法認同。
林務局花蓮林管處萬榮工作站主任楊國祥說明，鳳凰木的特性是樹齡愈大、樹幹內部易出現中空現象，上月29日上午10點左右，老鳳凰木其中1分枝腐朽突然斷掉，差點壓到經過的遊客，林務局工人到現場立即處理，發現不僅掉落的側幹已經中空，且連接側幹的主幹內部也中空、內有大量的白蟻，由於中空情形嚴重，加上白蟻腐蝕，研判對遊客安全已有立即危害，當下決定把主幹截斷，防止未來可能發生的危險。他並澄清，並非是外傳的誤砍，而是確實到了必須處理的時候，去年老鳳凰木就曾枝幹腐爛斷裂，掉下來還砸到房子。
針對民眾質疑「為何不刀下留樹」？楊國祥說，砍樹是「不得不」的困難抉擇，原因是現場評估認為有立即危險，也因此砍樹之前，確實沒和居民溝通。他說，事後工作站在林田山居民的通訊群組說明截斷老樹的緣由，居民惋惜的心情他都感同身受，強調「絕對不是為了砍樹而砍樹」，站在維護遊客及居民安全的立場，經說明後也取得民眾的諒解，未來也將評估在原地補植樹木，由於鳳凰木為外來種，補植樹種還會跟在地居民討論，將以原生樹種為優先。
