核融合新進展，法國核融合反應爐創下新紀錄，透過鎢襯，托卡馬克設備 WEST 反應持續達六分鐘，朝商業規模核融合更進一步。
核融合跟太陽釋放能量的原理相同，零碳且能量龐大，但如果要在地球打造人造太陽，不僅需要實現時間更久的核融合反應時間，還要能承受高溫高壓、足以重建太陽核心條件的機器。
參與該計畫的美國普林斯頓電漿物理實驗室（PPPL）資料指出，法國 WEST 反應爐最近創新紀錄，注入 1.15 GJ（gigajoules）穩態功率後，核融合反應維持時間長達六分鐘，溫度達 5,000 萬 °C，能量比以前多 15%，電漿密度是以前的一倍多。
WEST 位於法國南部卡達拉什（Cadarache）核能研究中心，反應爐的特別之處在於，爐襯改用鎢金屬，早期版本使用石墨爐襯，但石墨往往會吸收燃料，而鎢爐襯不太會出現這種情況，商業應用更實用和理想。
不過鎢原子也可能會進入電漿，讓電漿冷卻。PPPL 表示，雖然 WEST 距離實用反應器還很遠，但實驗室致力於調整鎢爐襯。PPPL 高級專案負責人兼物理研究和 X 射線探測器計畫首席科學家 Delgado-Aparicio 表示，比起傳統的碳，鎢爐襯更具挑戰性，差異就好比在家抓貓和野外嘗試摸獅子。
（首圖來源：PPPL）