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國際

新藥療效差 延緩失智新方向:除「殭屍細胞」

TVBS

更新於 2022年09月07日02:42 • 發布於 2022年09月06日11:58 • 王德愷
圖/達志影像美聯社
圖/達志影像美聯社

全球65歲以上的長者,約有7%罹患某種失智症,85歲以上長者則超過40%罹患失智症,其中阿茲海默症占比超過一半。世衛組織初估,2025年全球會有1.52億失智症患者。醫界對於改善失智症傷透腦筋,美國去年才上市的阿茲海默症新藥,療效不佳,現在另一種研究朝向「清除殭屍細胞」的方向,積極開發藥物。殭屍細胞是老化而不再分裂的體細胞,堆積體內會造成各種疾病,但除了藥物之外,提昇免疫力與運動,也能修復細胞,並加速排除殭屍細胞。

圖/達志影像美聯社
圖/達志影像美聯社

彈奏樂器時,大腦需要同時進行多種工作,接受聲音訊息並驅動手腳。英國一項由電子琴廠商贊助的研究,針對2百位失智症患者進行6個月音樂治療。

英國記者:「79%的音樂治療師發現患者回憶能力改善,70%的治療師發現患者焦慮沮喪情緒減少。」

懷舊的快樂的音樂,有助改善失智症狀,但原理如何眾說紛紜。有說是情緒影響認知,另一項2019年的美國研究則證實,特定聲音形成腦電波刺激,能減少老鼠腦內的澱粉蛋白斑塊,改善記憶與認知能力。約半數失智症患者屬於阿茲海默症類型,美國食品藥物管理局FDA去年核准新藥Aduhelm上市,原理也是藉由清除腦部的β類澱粉蛋白斑塊,減緩阿茲海默症患者認知功能的退化。

美國退伍軍人/輕度阿茲海默症患者 比爾.麥坎:「讓我們努力保持健康。」

喜歡長跑的69歲美國阿伯充滿希望,旁邊是他疲憊而面無表情的太太。

比爾的妻子,吉兒:「他出去跑步,我想你曉得啦我可能就會接到(家人的)電話說:比爾45分鐘前就該回來了,我們不知他跑到哪去了。」

家人總是比失智症患者本人,更擔心他的健忘或迷路症狀。新藥Aduhelm曾備受期待,畢竟是2003年以來美國首度核准的阿茲海默症藥物。但後來內幕爆出:Aduhelm清除腦部的β類澱粉蛋白斑塊的效果並不顯著,醫界大反彈,靜脈注射一年藥費還高達5萬6000美元。最後只有少數非重症阿茲海默患者能使用。與此同時,學界產生了其他研究方向:應該清除另一種體內物質「殭屍細胞」(zombie cell )

美國學者 海佛列克:「在我的研究(現在)被人接受之前,可是被嘲笑了十年多呢。現在它提供一種關於老化的新看法。」

翻著泛黃的研究報告,94歲的老先生揚眉吐氣,他就是發現細胞分裂限度「海佛列克極限」(Hayflick Limit) 的美國生物學家。

美國學者 海佛列克:「原始細胞分裂大約50次後,我注意到,細胞就停止分裂了。」

研究癌細胞時的發現,也應用到老化研究上。分裂趨緩、退化的細胞們沒有完全死亡,就成為所謂「殭屍細胞」,若無法及時被免疫系統清除,會排擠甚至傷害正常細胞,衍生許多疾病:心血管疾病、骨質疏鬆、失智、肥胖等。歐美各國都加緊腳步,研究能夠清除殭屍細胞的藥物,但除了吃藥以外,提昇免疫力也能增強身體辨認並排除殭屍細胞的能力。

美國高齡運動員 索樂爾:「我總是覺得運動是史上最好的藥方,我要說的是,每個人都該持續運動。」

50歲之前是一天兩包菸的老菸槍,95歲的美國索樂爾爺爺,戒菸後才開始運動員生涯,參加高齡運動會奪得許多獎牌。運動除了增加他的免疫力,也增加身體活化粒線體的能力,提供體細胞能量,修復DNA並延長細胞壽命,不要產生出那麼多的殭屍細胞。

CNN資深醫療記者 古塔:「首先要保證你有充足睡眠,我們說的是睡7到8小時。還有在一天中給自己小小的獎勵。」

開始運動並保持運動的秘訣,並不特別,只要開始就有希望,靠運動延緩殭屍細胞產生速度,老化相關的疾病症狀,也可望得到改善。

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