法新社報導,COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫苗製造商莫德納(Moderna)今天(15日)宣佈,將在澳洲墨爾本(Melbourne)設立信使核糖核酸(mRNA)疫苗的生產設備,這將是在南半球的頭一遭。
這個項目將設在澳洲最大的大學之一、蒙納許大學(Monash University),每年將生產1億劑的COVID-19、流感和其他疾病疫苗。
莫德納的Spikevax疫苗是在COVID-19大流行期間研發出的新型疫苗之一,使用被稱為mRNA的尖端技術。
這種疫苗能夠快速研發,並使用一種分子來讓身體學會辨識並對抗病原體,例如Covid-19。這和包含一小塊細菌或病毒的傳統疫苗不同。
這處mRNA疫苗生產設施將在今年開始建造,並在2024年完工,在這之後將很快啟動疫苗生產。
澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)今天說,這是疫苗巨擘莫德納對澳洲的「信心展現」。
他表示,在澳洲於疫情期間經歷了嚴重的疫苗短缺之後,這處設施對澳洲而言不只是關於健康或科學,也攸關國家安全。
在澳洲當局試圖遏制病毒的情況下,這處疫苗生產設施的落腳處─墨爾本,經歷了世界最長的封鎖之一。
艾班尼斯表示,從疫情中學到的一個教訓就是,「我們需要在這裡生產更多東西。我們不能繼續以為身處供應鏈末端是OK的」。
自從放寬防疫限制後,澳洲最近數月的確診病例激增,COVID-19已成為澳洲2022年第三大死亡原因。