臺灣目前有5個慢城，苗栗縣就有三義和南庄雙慢城，每年吸引超過650萬人次國內外遊客造訪，木雕、溫泉及客家料理，都是吸睛特色，然而要推廣觀光，跳脫走馬看花、發展精緻旅遊，苑裡鎮長劉育育認為，有在地認同和情感連結，更能讓遊客有深度體驗。
即便是非假日，三義舊山線鐵道自行車，還是有近7成遊客，而最熱門的C路線，經常是開放網路訂位就秒殺，這是南韓江村鐵道自行車以外，亞洲唯二，臺灣唯一的鐵道旅遊路線。
舊山線鐵道自行車業者 游志勇：「這4年已經突破180萬(人次)的搭乘率，最主要創造在地的就業機會70%，是我們最大的努力，希望能夠結合鐵道，能夠帶動地方的觀光，能夠讓地方產值提高
苗栗縣政府文觀局長 林彥甫：「我們苗栗的慢城，尤其是在新冠疫情期間，全國(人)都無法出國，國內旅遊就愈來愈多人來到苗栗，因為苗栗就是好山好水，又有很多戶外的景點
「來來來！斷腸人請過來，來這個送給你，好棒喔！」
苗栗有三義和南庄雙慢城，每年吸引，超過650萬人次國內外觀光遊客，桐花、木雕、溫泉及客家菜，是苗栗主要觀光特色，苑裡新任鎮長劉育育認為，推廣觀光不只是讓遊客走馬看花，在地認同和情感的連結，對接觀光資源，遊程會更有深度。
苑裡鎮長 劉育育：「鎮上其實也有很多傳統的百年帽蓆店，甚至有一些新創的一些，藺草的一些品牌店，如何可以做一個串連，然後讓大家可以看到藺草的不同樣貌，然後由在地人來去做導覽解說，我覺得這樣子的深度觀光的一個發展，然後具有配套措施，才可以走得比較長遠。」
竹南鎮長 方進興：「大埔特定區那時候，可能的規畫，到現在來講，很多的住戶都有一些埋怨就是說，他們那邊都沒有辦法路邊停車。」
除了休閒與觀光產業發展，苗栗縣正面臨南北區域失衡的瓶頸點，臨近竹科的苗北快速發展，以苗栗市為首的苗南鄉鎮人口流失，以竹南大埔特定區為例，人口湧入、停車空間不足，顯示當初都市計畫缺乏遠見，觀光和城市發展，是苗栗縣下一步發展重要議題。