●竹灣村是西嶼鄉最早傳入基督教的聚落。(宋國正攝)
西嶼鄉11聚落中當中,竹灣村是最早傳入基督教會的聚落。
當地耆老的說法是,約在清光緒年12年(西元1886年),一位英國籍牧師從台灣抵澎弔祭漢文老師後,搭船返回台灣時途中遇風浪襲擊,在海上漂流最後擱淺於「竹篙灣」沿岸,平安上岸的牧師感念村民熱情招待即在廟口佈道,才有最早基督教會傳入聚落。
當地耆老說,竹灣基督教會興建於西元1958年,距今已超過一甲子歲月;其典故相傳約在清光緒12年間,有一位英國籍來台灣傳教的甘為霖牧師,感念在澎湖傳教期間漢文老師的教導,專程從台灣搭船抵達澎湖弔祭,不料在搭船返回台灣之際,途中船隻遇到強勁風浪,船隻在大海漂流,最後擱淺在竹灣海域岸邊。
平安上岸的甘牧師因村民熱情接待心存感念,即在竹灣廟口佈道,當時雖然基督教不為人所知,但仍有200多名村民前往聆聽,其中村內兩位民眾因心受感動決心信主,連同家人一起接受洗禮入教。西元1958年在位於大義宮北側興建教會,即是現今的竹篙灣基督教會的所在地。
耆老又說,基督教教人為善,教徒虔誠信仰,除愛心傳播外,對於社區慈善事業的推廣也不餘遺力,帶給民眾另一種神與人的微妙關係。