本文摘自<常春月刊>
大腸癌多年來高居國人十大癌症發生率之首，除了遺傳因素外，由於國人的生活型態改變，飲食西化的影響，許多人的飲食不健康、生活作息紊亂、肥胖、缺乏運動等，都是導致罹患大腸癌的主因，也讓大腸癌成為癌症的頭號殺手。
大腸癌顧名思義是指腫瘤生長的位置處於大腸。雙和醫院消化內科主治醫師、內視鏡中心主任陳明堯表示，大腸管壁由內而外可分為黏膜層、黏膜下層、肌肉層和漿膜層，一般會在腸黏膜形成息肉，這些良性的息肉日後可能轉為惡性腫瘤。如果腸癌細胞沒有獲得治療，很可能擴散或轉移到身體其他的部位。
人體負責消化吸收的腸道可以分為大腸與小腸。進食後，食物會順著食道進入胃部，再到小腸，小腸主司消化與吸收，以攝取身體所需的營養，消化後的食物再進入大腸，由大腸吸收水分，剩下的廢物即成為糞便，而留在大腸的糞便，則會經由腸道蠕動至直腸再將其排出體外。
NG飲食1：嗜吃高油脂、燒烤食物
由於腸道擔負食物消化過程的重責大任，「飲食習慣」是造成大腸癌發生的重要危險因子。許多研究顯示，攝取太多高油脂、燒烤的食物容易罹患癌症，特別是大腸癌。
脂肪與膽固醇是膽汁的主要成分，攝取的高油脂食物進入肝臟後，會轉為第一度膽汁酸，經由腸內厭氧菌作用再轉為致癌物質的第二度膽汁酸，尤其是飽和性脂肪，會引起膽汁過度分泌，因而刺激腸道細胞基因突變。大腸經過致癌物質的慢性刺激易讓大腸直腸變性，或是長出息肉、腫瘤。
NG飲食2：高纖食物吃太少
攝取足夠的纖維質，有助於腸道蠕動，幫助有害物質排出體外，研究已證實，纖維質食物攝取過少的人，會增加大腸癌的罹患率。
腸道是「第2個腦」，影響全身器官健康
腸道看似與消化相關，但其影響不僅限於消化系統。陳明堯表示，腸道中有固定的細菌數量，但隨著年紀增長，腸道中的益菌會逐漸減少，壞菌會增加，時間一長，體內毒素不斷增加，累積的毒素會在體內造成慢性發炎，進一步引發心臟病、癌症、糖尿病或是肥胖等疾病，還可能影響其他器官包括肝臟。
肝臟是人體負責代謝與解毒的重要器官，一旦受到毒素波及，連帶會影響到皮膚與免疫系統。而腸黏膜有許多淋巴組織，涵蓋全身約6成的免疫細胞及抗體，藉由腸管免疫系統，可阻擋腸道吸收的有害物質。
主導食物酵素分解
腸道雖主司消化功能，但其神經系統非常嚴密，約有一億以上的神經細胞，僅次於大腦，有「第2個腦」的美稱。食物一進入人體，腸道可以即刻做出判斷並下指令，例如攝取了蛋白質及脂肪後，即分泌相關酵素加以分解，無需經由腦部。
分泌血清素影響情緒
腸道會分泌各種荷爾蒙，影響全身大小器官，包括大腦。近來研究發現，腸道有分泌腦內神經傳達物質──血清素，且9成以上的血清素來自腸道，因此，腸道掌控人的喜怒哀樂情緒。
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