維京人探索DNA：法羅群島和冰島的基因之謎

你以為維京人只是狂飆長船，順便揮著斧頭征服世界嗎？事實比傳說還要精采！最近科學家在《Frontiers in Genetics》發表了一項研究，揭開法羅群島和冰島的維京移民竟然來自「不同的北歐基因庫」。

基因追蹤之旅：北歐維京人的真面目
法羅群島位於北大西洋，共有18個小島，約在西元900年左右被維京人殖民。美國肯塔基大學的Christopher Tillquist博士帶領團隊，分析了139名法羅男性的Y染色體短串聯重複序列（short tandem repeat，STR），並與挪威、瑞典、丹麥、冰島及愛爾蘭共412名男子的基因進行比對。結果顯示：法羅群島的基因樣本最接近挪威和丹麥，而冰島則完全不同。

維京航海的「基因故事」
這項研究運用了新技術，分析STR中的單核苷酸多態性（single-nucleotide polymorphisms，SNPs），發現了所謂的「創始者效應（founder effect）」——當小群體定居時，部分基因多樣性會因隨機遺失而消失。這些遺傳特徵直到今天依然存留於法羅和冰島男性之間，但兩地幾乎沒有混血跡象。