一場戰爭讓俄羅斯、烏克蘭與烏東地區民眾流離失所，俄羅斯強行在盧甘斯克、頓內茨克、赫爾松和札波羅熱4處佔領地區推行公投，試圖以「眾人意願」方式，合法化併吞烏克蘭領土。《路透》（Reuters）報導，面對莫斯科的司馬昭之心，眾多不願成為俄國公民的烏克蘭人，選擇拋下住家和財產，踏上逃亡之路。
報導中特別強調，現階段離開的烏克蘭人中，最高比例者是適齡當兵的成年男性，對他們而言、擔心自己家鄉一旦併入俄羅斯聯邦，他們將成為首要徵召入伍的人群，不願上戰場和烏克蘭為敵的他們，只能趁現在還有機會離開時趕緊離境。
目前在赫爾松等兩個區域的邊境，俄羅斯軍隊還允許當地民眾離開，一名46歲的護理師戈羅貝茲（Tatiyana Gorobets）向外媒透露，自己與丈夫帶著輕便行李從陸路離開，沒想到在邊界上等了整整3天時間，不斷被問為什麼要離開，還好他有「正當」理由，要去探訪兩個月前已經前往利沃夫（Lviv）的兩名子女，才讓邊境士兵同意放行。
另一位村民波伊科（Lyubomir Boyko），則帶著妻子和兩名子女跨越札波羅熱（Zaporizhzhia）邊界，足足被阻擋兩天、直到俄軍審核完畢才放行。
這群選擇離開的烏克蘭人，多數都是拋下一切、只是為了躲避俄羅斯，甚至傳出有整個村莊人口一夕「消失」，之所以如此匆忙，是因為他們無法知曉，俄羅斯什麼時候會關閉邊境。
對於所謂的公民投票，許多佔領區逃出的民眾表示，很多人根本沒有去投票，他們也看到許多「被要求勾選」的行為，甚至有武裝人員持槍、要民眾投下贊成票，當看到公投結果出爐，也讓他們非常傻眼且無奈。
