〔記者蔡宗勳／嘉義報導〕眾所矚目的2021年阿里山楓紅主題列車，計有6個梯次，首週已在12月13、14日兩天上路，趁著好天氣，來自各地的遊客搭乘國寶級的SL-31號蒸汽火車及檜木車廂，暢遊祝山、小笠原山、植物園及沼平的楓紅景點，飽覽高山鐵道楓紅之美，個個讚不絕口。
帶隊的「阿里山達人」黃源明表示，低溫的日夜溫差奏效，今年的阿里山楓紅特別亮麗耀眼，對高岳木棧道的台灣紅榨楓才剛轉紅，搭配SL-31號蒸汽火車的動態展示畫面，讓每個親身體驗的朋友們，把握機會狂按快門，為阿里山也為自己留下季節限定版的珍貴畫面。
黃源明指出，楓紅主題列車還有20、21、27、28日兩週共4梯次，因對高岳楓紅鐵道及沼平車站較晚轉紅，盛況依然可期，但小笠原山今年提早變色，下旬的落葉明顯，不過SL-31號蒸汽主題列車的焦點是在對高岳楓紅鐵道和沼平車站，小笠原山、祝山只是搭配阿里山的地景。
林鐵處長黃妙修說，海拔2000多公尺的阿里山森林遊樂區，隨著氣候變化，生態景致瞬息萬變，《SL-31蒸汽火車.楓華絕代》主題列車，規劃遊客搭乘蒸汽附掛檜木列車行經有台灣最美紅葉鐵道之稱的祝山線、對高岳車站前兩側木棧道旁的台灣紅榨楓、沼平公園景觀生態豐富，保證不虛此行，每年的主題列車一推出幾乎都秒殺，今年6個梯次也很快被搶訂一空，向隅的遊客只能等待明年手腳快一點。
