還記得剛來德國念書時，入住了一間離文學院不遠的學生宿舍。我有一間屬於自己的房間，帶有一大片的窗戶，浴室與廚房則是與另一位讀其他科系的德國女生共用。
當時的我還不太擅長收納物品，書桌上放的總是我的筆電還有各式各樣的小物品，書櫃則是常常沒有秩序地擺著我的書、文件與各類雜物。有一次德國朋友來訪，大概是覺得我房間有點亂（或是很亂），於是自發地教我一些收納的訣竅，例如買收納盒把小物品都放進去，讓視覺看起來不雜亂；買文件盒把一些紙類筆記、資料都收放在裡面。如此一來，書櫃與書桌面看起來就整齊、清爽許多。
德國朋友除了教導我收納技巧，也有很多人會給我裝飾房間的美學建議。例如有個朋友推薦我可以買一塊地毯、掛幾幅畫裝飾空白的牆，甚至買一塊有質感的蓋布鋪在床上，這樣白天在工作或念書時，就可以用一塊布把床遮起來，佈置成座椅的樣子，平時有人來訪也可以坐床上，另外還可以買幾個靠枕擺置。
為什麼德國人如此熱衷佈置居家環境？
在德國住了一段時間，觀察到這裡很多人都會花心思佈置與裝飾家裡。有時穿梭在街道上，瞥見其他住家的佈置與格局，可以發現很多住家都看起來很舒適、簡潔且一致，類似去逛 IKEA 家具店會看到的家居風格。另外德國也有許多專門賣家居飾品的店，反映大部分德國人確實很注重家裡的擺設與佈置。
這點也可以從德國朋友的公寓得到印證：我周遭的德國朋友都很注重居家的美感，住家都很乾淨且整齊、空間明亮。他們也會花很多心思佈置，為房屋添加獨特的美感風格。有一位德國朋友雖然擁有的物品多，但因為有技巧的收納方式，家裡看起來並不雜亂。
至於為什麼德國人普遍比較會花心思和巧思去整理以及佈置自己的住家呢？就我的觀察，對於很多德國人來說，家裡除了是可以獨處放鬆的空間，也是一個頻繁的社交場合。在德國，朋友彼此邀約到住家吃飯、看電影、來一場下午茶時光，都非常普遍。用心佈置住家，不僅讓自己住起來舒適，也可以讓客人來訪時有段美好的時光。
德國人比較沒有與父母同住的習慣，很多人大約在 18 歲到 24 歲這個區間就搬出家裡了。有些德國人就算與父母住在同一個城市甚至是社區，還是會選擇搬出去住。獨自居住在外，可以不用擔心邀請朋友拜訪會打擾到同住的父母，家裡也自然成了一個更輕易社交的地方。
另外一個原因，我認為也與天氣習習相關。德國的秋冬漫長且寒冷，在那樣的季節裡，大部分的人除了外出上班、採買，其實平時也比較長時間待在室內取暖。待在家的時間長，也會願意花更多的心思在居家環境上。
居住環境舒適，內心幸福感也會大幅提升！
以前我還住在台灣時，家中長輩很少有這種投資在居家環境美感的觀念。雖然當時我就很喜歡逛一些居家店，渴望能夠為居住環境增添一些自己認為美的事物，但由於是與家人同住，要改變住家的風格沒有那麼容易，而且將錢投資在那些裝飾物品上，還可能還會被長輩罵浪費錢。
但現在來到德國長居後，在環境的耳濡目染之下，我也越來越在意居住環境的美感，會花更多巧思佈置與裝飾住家。平時腦中常常構思著還可以再如何佈置或整理家裡的某個角落，或是在牆上掛上什麼樣的畫。
居住環境不只是外在的硬體設備，也反映了內心的狀態──住家環境乾淨、整潔，內心的幸福感會大大提升。一個家的氣氛、環境，佈置、採光都很重要，會影響居住者的心情。過去我曾在專欄中寫過一篇文章〈打掃環境也打掃心理、當「丟掉」不再顯得浪費──我在萊比錫體驗的永續生活實踐〉，就曾提到研究指出，居住環境都會直接影響我們的個體和心境；反之，我們的情緒也反映在環境中。也因此，若想要擁有好心情，不妨從整理與佈置自己的住家開始。
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