大到「從太空都能看見」! 科學家發現長達30多公尺巨型珊瑚 活了300年

Newtalk新聞

科學家於週三宣布，在西南太平洋發現了全球最大的珊瑚，這一壯觀發現來自國家地理原始海洋計畫的考察活動，目的在於調查所羅門群島的海洋健康狀況。這株巨型珊瑚長達 30 多公尺，擁有 300 年歷史，體積之龐大甚至可從太空中觀測到。

據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 報導，這顆由近 10 億個珊瑚小息肉組成的巨大單一珊瑚，比此前美屬薩摩亞紀錄珊瑚還要大 3 倍，長度更超越藍鯨。與一般由多株珊瑚組成的珊瑚礁不同，這株珊瑚已持續生長數個世紀，成為了獨一無二的自然奇觀。

國家地理探險家恩里克·薩拉表示：「在我們以為地球上無新發現時，卻見證了一顆充滿生命的巨型珊瑚。」從高空俯瞰，這株珊瑚就像巨大的棕色岩石，而近距離觀察則呈現出水螅體網絡的複雜結構，紫、黃、藍和紅等色彩點綴其中。海洋生物學家兼水下電影攝影師 Manu San Félix 潛水觀察後驚呼：「這珊瑚幾乎有教堂那麼大。」

這項發現的公布恰逢各國領袖在 COP29 氣候峰會集會，會議焦點在於幫助較貧窮國家應對氣候變遷。專家指出，雖然這株珊瑚顯現出生命韌性，但仍無法避免全球暖化帶來的威脅。數據顯示，全球超過 40% 的溫水造礁珊瑚正面臨滅絕風險，主因是氣候變遷。

NOAA 珊瑚礁觀察協調員德里克·曼澤洛指出，這株歷經數百年風雨的珊瑚其實帶來了一線希望：「珊瑚礁並非完全消失，這是極具意義的發現。」

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