近年影壇出現不少重新解讀童話故事的作品，有些將故事搬到現代的時空背景，有些試圖從老故事發掘新的價值與時代意義。而「女巫」形象的翻案，則是這些作品最關注的主題之一。女巫在童話扮演的角色，逐漸從單純的反派或惡魔奴僕，變成自然秩序的守護者及遺世獨立的智者。
但這不代表女巫失去駭人的力量或威脅性。事實上，現在的女巫更像克萊麗莎·平蔻拉·埃思戴絲 (Clarissa Pinkola Estes) 的《與狼同奔的女人》對巫婆巴巴雅嘎的解讀：她們既保存生命、也掌管毀滅。理解她們的知識需付出代價，然而一旦通過她們的考驗，便能以敏銳的直覺及多元的視野重新理解這個世界。換句話說，她們是故事主角必經的成年禮，也促使他們認識自己的責任與使命。
《戰慄糖果屋》以女性視角解讀 扭轉「力量」的意義
類似的女巫形象也出現在奧茲柏金斯 (Osgood Perkins) 執導的《戰慄糖果屋》(Gretel & Hansel) 。電影打從片名就顛覆了《糖果屋》的人物關係，讓立場較弱勢的女主角葛麗特變成敘事者及保護者，可看出它以女性視角重讀《糖果屋》的意圖。劇本除了敘述葛麗特追尋自我的艱苦過程外，也讓女巫徹底脫離了呆板的邪惡面貌。嚴格來說，女巫甚至成了全片的第二女主角。她亦正亦邪、非善非惡，時而令人恐懼，卻又令人動容。電影不需要像《黑魔女：沉睡魔咒》(Maleficent) 一樣將女巫描寫為純粹的受害者，也能贏得觀眾的同情之淚。
《戰慄糖果屋》從格林童話借用的素材並非只有《糖果屋》。片中的情節或對白都有向《小紅帽》與《杜松樹》(The Juniper Tree) 等故事致意的巧思，並還原了這些故事影射性行為、虐待兒童或食人的原始面貌（例如獵人對葛麗特的叮嚀、葛麗特的預知夢，還有女巫獲得力量的方式）。這些隱喻也突顯了故事背景的凶險氛圍與破敗氣息。在瘟疫橫行、女權低落的古早年代，葛麗特只有成為幫傭或貴族禁臠等有限的人生選項。她與弟弟韓賽爾（原作為兄長）離家的理由，也不再是繼母從中作梗的結果，而是生母不得不採取的生存手段。面對這近乎絕望的處境，女巫的家成了姊弟兩人碩果僅存的避難所，而對離群索居、獨善其身的女巫來說，與她擁有同樣天賦的葛麗特，無意間成為點亮孤寂生活的一盞明燈。
蘇菲亞莉莉絲演出女主角
葛麗特與女巫間近似母女或師徒的互動，是《戰慄糖果屋》最耐人尋味之處，也是電影對原作故事最大的顛覆。女巫毫無保留的將知識傳授給葛麗特、引導她發現自己的潛能，且教導她獨立自主的重要。但相對的，葛麗特必須捨棄包括韓賽爾在內的一切牽絆，並學習成為冷酷無情的掠食者。在這個人吃人的時代，「食人」不但是繼承與彰顯力量的方式，也成為女巫必經的詛咒循環。葛麗特在片尾的抉擇，除了象徵舊時代女巫形象的終結外，也扭轉了女巫「力量」的意義。所謂的力量不再只是被動接受的詛咒，或被害者自力救濟的手段，而是重新認識自己的優勢，做出建設性的改變，成為撼動世界的魔法。
奧斯古柏金斯將《糖果屋》巧手改造成具啟發性的女性寓言。不過對閱聽大眾來說，這次的改編似乎稍嫌曲高和寡。電影的步調低沉緩慢，充滿令人窒息的壓迫感。它的鏡頭與色調有著獨樹一格的個人創意（例如對三角形符號的運用），但也散發迷離狂亂的不安氣息。此外，許多以意象與隱喻帶過的劇情細節，由於缺乏解釋，無法讓觀眾進一步領會故事的精華。整體而言，觀賞本片的過程，就像接受童話裡的女巫考驗，雖然眼界大開，但能得到多少收穫，就要看自己的造化了。
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