日本棒球一向給人「團隊至上」的印象，甚至不惜壓抑、犧牲個人表現，但是近來這個現象已經悄悄改變當中，去年帶領U12日本隊來台參加世界盃的井端弘和，就展現了顛覆傳統日本教練的作風，基層球隊則以大阪的堺ビッグボーイズ(Big Boys)棒球俱樂部為代表，希望給小球員更多自由發揮的空間，未來發展有更多可能性。
■專題報導／記者吳清正
■圖／資料照、取自堺ビッグボーイズ官網、日本高中棒球官網
【U12不下戰術 放手孩子自由發揮】
以往日本參加三級棒球國際賽大都由基層教練領軍，幾乎都延續在日本國內比賽的思維，例如2005年亞洲青棒賽，雖然日本隊陣中還有剛奪得甲子園大賽冠軍的田中將大，以及後來曾轉戰大聯盟的田口俊等強投，仍把絕大部分的先發工作交給當年在甲子園投出156公里球速和單場19次三振的左投辻內崇伸，包括冠軍戰完投10局，擊敗擁有金廣鉉和柳賢振的南韓隊。
辻內亞青燃燒殆盡 換來巨人8年空白
贏得亞青賽防禦率王和勝率王並獲選最佳左投的辻內，2005年年底日本職選秀獲得巨人隊和歐力士隊第1指名，由巨人隊抽到交涉權，當時辻內被認為將是日本未來的王牌，但是2006年春訓就出現肩膀痛，後來因為一連串的傷勢，包括動了手肘韌帶置換手術，8年的職棒生涯從未上過一軍，2013年季後被釋出後宣布引退。
而就在2013年，日職和日本棒球協會共同成立了棒球日本代表管理季員會(JBMC)，統籌各級代表隊的組隊和訓練、比賽，國家隊統稱為「侍JAPAN」，教練團由JBMC派任，大多是具有職棒經驗的教練，從此日本隊在國際賽逐漸有不一樣的風格，去年的U12日本隊總教練井端更有截然不同的理念。
帶出隊史最差成績 井端信念不動搖
井端效力中日隊期間曾贏得7次游擊手金手套獎和5次最佳九人獎，生涯248次犧牲觸擊，曾有1次央聯單季最多觸擊紀錄，雖然短打是井端的強項，卻不要求選手短打，事實上在U12世界盃幾乎沒有使用任何戰術，放手讓球員自由發揮，即使日本隊戰績不佳，排名第6是隊史最差成績，井端仍然沒有動搖。
「我們的確是讓小球員自由發揮，」井端在U12世界盃期間受訪時表示：「考慮到這些孩子將來都可能繼續打棒球，所以必須訓練他們自我思考的能力，還有揮擊準確的基本技術。」
井端認為，這個階段的小選手，要求觸擊對他們是沒有幫助的，應該讓他們自由發揮才能成長，等到進入更高層級再開始尋找自己在攻擊上的定位，同時為了訓練小朋友獨立思考的能力，這次比賽的配球也是讓場上的球員自行決定。
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