深海驚現「貓王蟲」！閃亮盔甲藏致命秘密？

〔編譯陳成良／綜合報導〕近年發現於深海鯨魚屍骸上的新物種「貓王蟲」(學名：Peinaleopolynoe elvisi)，以其閃耀的鱗片外觀聞名，酷似貓王(Elvis Presley)的亮片演出服。 這個由澳洲博物館、西澳大學等多個國際研究機構合作發現的奇特生物，不僅外觀吸睛，其好鬥的習性和深海棲息地的反差，更增添了研究的趣味性。

《BBC Wildlife》報導，「貓王蟲」屬於多毛綱(Polychaeta)鱗蟲科(Polynoidae)的「飢餓鱗蟲」(hungry scale worms)屬，相關研究2020年發表於《動物鑰匙》(ZooKeys)期刊。

科學家目前已發現四種貓王蟲，皆棲息在深海，主要以鯨魚骨骼上的細菌為食。牠們生活在深海最黑暗的環境中，卻演化出如此醒目的外表，這種現象令科學家們感到好奇。研究推測，這些閃耀的鱗片可能具有保護作用，或是用於求偶或溝通。

然而，貓王蟲的生活並非總是平和的。牠們經常爆發激烈的爭鬥，這與其醒目的外表形成鮮明對比。科學家推測，這些爭鬥可能是為了保衛食物資源，或是為了爭奪配偶。 觀察顯示，貓王蟲的爭鬥過程相當激烈，兩隻蟲會在原地猛烈彈跳，用長長的吻互相攻擊，甚至互相撕咬，然後再各自分開。

這種行為與牠們閃耀的外表形成強烈反差，也為牠們贏得了「好鬥的貓王蟲」的稱號。

貓王蟲的閃耀鱗片是由多層薄膜組成，這些薄膜可以干涉光線，產生彩虹般的色彩變化。這種結構與某些蝴蝶翅膀上的鱗片類似，都屬於構造色(structural coloration)。構造色並非來自色素，而是來自於光的干涉現象，因此貓王蟲的顏色會隨著光線角度的不同而改變。

目前對貓王蟲的研究仍處於早期階段，科學家們仍在努力解開牠們的許多謎團，例如牠們的繁殖方式、壽命以及在深海生態系統中的作用。貓王蟲們的發現，也為深海生物的適應性演化提供了新的研究方向，這些生活在深海極端環境的生物，展現了生命的多樣性和奧妙。

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