今年6月，蕭添益憑著過人的攀登垂降技術，和與眾不同的搜救邏輯，成功營救失聯10天的山難者，和夥伴獲得山難者家屬提供的2百萬元搜救獎金，成為聲名大噪的救難英雄。
他曾是擁有許多專利發明的電子工程界高階主管，意氣風發，堅信未來可以靠自己規劃掌握；卻因創業失敗，人生一路下墜，失業負債、妻離子散，一切歸零。
如今，他自認是努力的人生攀登者，情緒不見大喜大悲。他走入山林，越爬越狂，一步一步向上；此刻在他眼中，見山不是山，而是另一段可以讓他重返巔峰的人生旅程。
農曆7月，我們跟著高山嚮導蕭添益入山，目標是海拔3,607公尺的奇萊北峰。那裡地勢陡峭、岩壁破碎，因對流旺盛，氣候變幻萬千，是台灣山難、死亡人數最多的山域，有「黑色奇萊」之稱。凌晨3點，我們從成功山屋的溪谷出發，微弱的頭燈照亮被頁岩覆蓋的山路，每個腳步都會踩落碎石，稍不留神就跌下千呎懸崖，加上裸露岩壁，毫無植被灌叢，視覺驚悚狂敲著心跳，我們戰戰兢兢地挪移四肢，在10度低溫下很快就汗流浹背；反觀蕭添益以細碎步伐穩踏石坡，不費吹灰之力拾級而上，如履平地。
蕭添益小檔案
- 出生：1964年生於宜蘭
- 學歷：美國休士頓大學企業管理碩士
- 重要攀登經歷：2018年獨攀列寧峰、阿拉阿恰冰攀； 2019年完成凱蘭特崑山北峰東南脊（史丹利脊）首登、品田山南壁首登、奇萊北峰西北壁（黑暗微光）首登；2020年聖稜線經典路線首登
救難英雄 自傲是百萬分之一
過去政府以管制之名限制登山，去年因應民意開放山林，加上疫情影響，登山人口激增。今年6月屏東棚集山發生山難，獨自登山的屏安醫院副院長楊欣正失蹤多日，搜救單位出動上千人次搜尋未果，楊欣正家屬提供200萬元懸賞獎金，終在失蹤第10天，被蕭添益和夥伴洪華駿尋獲，奇蹟獲救，蕭添益成了救難英雄。但幾天後，有人指控蕭添益抄襲搜救路線，是在割稻尾。
蕭添益在我面前解釋：「說我們盜取路線？以我們的攀登能力，要去哪就去哪，不用人家告訴我。」他語調平穩，卻難掩一股神氣。多數搜救者會從山頂或最後聯絡點發散尋找，但他計畫第1天就用繩索垂降到最深溪谷搜尋，第2天到第二深溪谷，果然第3天，他們在第三深的溪谷瀑布旁找到失蹤者，「有人說他們搜過最深的溪谷，我不信，搜救軌跡會互相分享、避免重複，這都有證據。而且我們一天能攀登、垂降各1千公尺，我敢說台灣不超過23個人有這能力，為什麼是23個？因為百萬分之一。我就這麼自傲，如果你有這種能力，我一定知道。」
言談霸氣的救難英雄個頭卻出奇嬌小，60公斤的精瘦身材，相襯之下有雙又大又黑的手掌，指頭粗礪得像山谷皺褶，皺褶自手臂趨緩綿延至頭頸，轉成飽經風霜的細紋，布滿剛硬線條的臉部，色彩斑斕的頭巾使他整個人精神矍鑠， 他年紀的確不小，56歲了，會知道要從山區下切深谷尋人，只因他也曾從人生路上跌落至谷底。
風雲人物 年少領導各式活動
蕭添益出生在宜蘭的小康家庭，父母忙著做生意，他在五個兄弟中排行老三，在家「沒人關注也沒人管」，因此從小在外成黨結派，「我喜歡成為小團體的頭，才不會被人欺負。」
他考進當時錄取率僅1％的台科大電子工程系，也一路擔任班代、學會會長，大學時加入登山社，擔任社會服務隊隊長，堪稱校園風雲人物，「我敢說，我是全校最有影響力的3個學生之一。」
當慣領袖的人偶爾也想主導訪談，談到過去常說「這不重要」就草草帶過。他大學室友王金國透露：「他從大學就是自信滿滿的人，企圖心強，對人生有規劃。當社會服務隊隊長時，領導2、300名來自各科系的隊員，舉辦多次偏鄉服務，就連野百合學運，他也是校際代表，很有領袖特質。」學運分子不走政治，反而踏入掙錢的行列，畢業後當宏碁工程師，又去美國念MBA，回國結婚生下1子，人生旅途一路向上，從高級工程師升到知名工業電腦大廠的研發副總，平步青雲。
40歲是他人生巔峰，事業順利，財力雄厚，他堅信人生藍圖就如產品路線圖，可以規劃管理，命運如工程，可以靠自己掌握；就像此刻他帶著幾乎沒有百岳經驗的我們，克服陡峭險坡和心理恐懼，一路登頂黑色奇萊。我們登頂後興奮異常，對比是他的面無表情，彷彿一切胸有成竹，皆在他規劃掌控下，毫無懸念。
創業遇挫 負債百萬妻離子散
黑色奇萊的峰頂是一片耀眼光亮，環顧四周視野遼闊，陽光如拍打在臉上的熱浪，我們正在細數中央山脈的各座山頭，一轉眼，雲霧瞬間捲起，眼前只剩一道白牆。我們旋即下山，整備揪緊的心緒，再度面臨數百米崎嶇陡坡和恐懼深淵，我們聘僱的協作（負責將物資揹到山上的人）說，這段短路普通人要花1小時，蕭添益只要30分鐘。蕭添益轉頭卻說，他只要15分鐘，說完揹起十來公斤裝備，蹦蹦蹦地跳下山。
畢竟他速度太快，沒人知道他確切花了多少時間下山；但確定的是，他從人生頂峰摔落谷底，只花了3年時間。
2005年他志得意滿地與人合夥創業，生產工業電腦系統；卻在2008年碰上全球金融海嘯，「我以為自己能撐過去，做好售後服務，留下好名聲。但我是錯的！當時若宣布破產，還能持盈保泰，結果我越撐越慘，至今還有好幾百萬元負債。」
2012年他收掉公司的爛攤子，放低身段重新求職，從副總、協理、經理，一路向下面試到顧問、資深工程師；但整個產業崩盤，「我原本年收入有2、300萬元，後來只剩十分之一，所有食衣住行都要重新界定。」人生確實不是產品線，說停就停，而是骨牌效應，失業、負債，妻子和他打離婚官司，爭財產、房產、扶養費。一下子妻子、孩子、房子、銀子全都沒了，他不願多談細節，只平靜地說：「一個墜落就一切歸零，我再也不相信生涯是可以規劃的。」
轉職嚮導 尋回個人存在價值
人生太難了，他開始瘋狂爬山，一爬十多天，「一開始純粹想走出去，爬了一座山，就想爬得更多、更遠、更快，然後不想回家，回到市區就很煩心，山裡像一個可以逃離的地方。」山友見他爬得勤，推薦他當兼職高山嚮導，「雖然打工收入微薄，但我能做就做，一方面賺錢，一方面是解脫，知道自己在社會上還有存在價值。」他假日帶隊登山，平日也兼差教攀岩、溯溪，漸漸在山裡找到歸屬感，1個月超過一半時間都在山上，6年前轉職成專職的高山嚮導。
登頂後有什麼慶祝儀式？「沒有，拍照而已，我不論高興和難過都是3分鐘，情緒很快就過去。」確實，鋼鐵般的男子談起過往失敗，絲毫不著悽苦埋怨的神情，而是眼神堅定向前說：「我以前真的非常有自信，認為我什麼都能做，現在我知道自己不是無敵的，真實人生就是這樣。」唯有談到讀高中的獨子，他臉部線條才有分毫軟化。他自認對兒子有愧，沒讓他過到好日子，夫妻離異後也無法時常陪伴兒子，「我每年會帶他去環島，住香客大樓和派出所的露營場，不用錢，或參加免費夏令營。我經濟狀況不好，但會買便宜食材，煮很好的晚餐給他，讓他知道有人關注他。」
感傷的話題匆匆結束，談回登山他又精神一振，說：「年輕時登山，我設定目標，挑戰並克服；出社會後，那是我練身體的地方；後來，那是我逃避的地方；現在，我嘗試去爬別人沒爬過的路線，就像回到年輕時，盡可能去嘗試與克服，那讓我感覺到存在！」比起難料的人生，登山更易規劃、掌握，預測路線。去年3月起，他陸續完成凱蘭特崑山北峰東南脊、品田山南壁、奇萊北峰西北壁，和聖稜線經典路線等四條首登路線，在攀登界留下紀錄。他把奇萊北峰西北壁的首登路線命名為「黑暗微光」，他說：「很多攀登前輩在那犧牲，我希望讓大家知道，它是可以被克服的，用完攀的一點微光，照亮那黑色的歷史。」也像是紀念他那段深不見底的黑暗人生。
攀登不輟 預計直播攻佳陽山
那你人生爬到哪一階段了？「我不知道！」他毫不遲疑地說。至少從谷底向上爬吧？「也許吧，你永遠不知道未來！」那走出陰影了嗎？「應該是吧。」不確定的口吻遲疑了5秒，他改用一種登頂者的語氣說：「我不但走出來，還嘗試在另一個領域有些成就，我不是為了留名，也不是英雄人物，我只是一個努力的攀登者，我以前不斷在電子工程領域創造發明，現在是不斷嘗試新的攀登路線。」
從奇萊北峰返回登山口的路程不輕鬆，要下切到谷底的黑水塘山屋，再爬升翻越一座山頭。我們一路穿梭稜線、石坡、溪谷、山林、泥沼，體力急速消耗，只能專注眼前的步伐，但求平安返家；蕭添益走在前頭，卻不停想著另一座山頭，他說：「接下來我要爬佳陽山，那像一把向上插的劍，看起來很驚險。我不但要首登，我們還可以合作直播，台灣沒人做過攀登直播耶，這一定會有收視率的！」
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