現場直擊》白沙屯媽祖進香首日人潮車潮滿滿疫後再現活絡景象

苗栗通霄白沙屯拱天宮天上聖母往北港朝天宮進香12日凌晨起駕，白沙屯媽祖所搭乘的『粉紅超跑』鑾轎和10萬香燈腳通過連接苗栗縣與台中市大甲區的大安溪橋，場面相當壯觀。圖：張良一/攝

Newtalk新聞

苗栗通霄白沙屯拱天宮天上聖母往北港朝天宮進香12日凌晨起駕，今年報名參加白沙屯媽祖往北港朝天宮進香的香燈腳高達11萬多人，打破歷年紀錄，加上進香首日遇到假日，有許多民眾自發加入進香隊伍，讓進香隊伍更加龐大！進香隊伍從通霄白沙屯出發，所經過的城鎮萬頭鑽動，滿滿的人潮和車潮，場面相當壯觀。活絡的盛況也象徵著台灣社會在疫情之後慢慢的復甦中。

今年報名參加白沙屯媽祖往北港朝天宮進香的香燈腳高達11萬多人，為歷年之最，香燈腳所戴的橘色帽子相當醒目，不管是在市區中或是連接城鎮的縱貫路上，進香隊伍所經之處，黃澄澄一片，形成相當獨特的文化景觀。今年是疫情之後首度開放國外觀光客來台，在今年的白沙屯往北港朝天宮進香路上，也出現國外觀光客來台體驗獨特的台式朝聖之旅。

白沙屯媽祖往北港朝天宮進香，對媽祖信眾別具意義，進香行經路上，沿途有許多商店、民家在門口設置香案，備上鮮花素果金紙，向白沙屯媽祖祈福，白沙屯媽祖搭乘的『粉紅超跑』鑾轎，或快速通過，或短暫停駕，信眾或許無法鑽轎腳撫，只能在路旁向媽祖雙手合十祈福，但也相當程度的撫慰著當地的信眾。

10萬名香燈腳在白沙屯媽祖的帶領下走過一個又一個鄉鎮，他們幾乎都是連走帶跑才能跟上快速移動的粉紅超跑的腳步。所幸，沿途有不少民眾分送礦泉水給香燈腳補充水分，不少志工也在路旁為香燈腳噴鬆弛肌肉痠痛的噴劑，甚至還有民眾在路旁吹奏薩克斯風，向徒步的香燈腳加油打氣。不過，今年在路旁發放熱食、水果的情況較往年少，或許也反應了台灣經過3年疫情，景氣仍未完全恢復到疫情之前的狀態。

白沙屯媽祖往北港朝天宮進香首日，晚間駐駕在清水區的笠毅工業公司。不少香燈腳雖然已經走得很累，還是湧進媽祖駐駕的公司內，向媽祖稟告及祈福，然後才去找落腳的地方。笠毅公司也提供大量的紙箱讓香燈腳當地墊，讓走了一天路的他們，可以稍微睡得舒服一些，公司附近的民家也提供自家客廳讓香燈腳可以打地鋪歇息。雖然睡覺的地方簡單，但也可遮風避雨。跟著媽祖腳步進香，獲得媽祖的撫慰，得到心靈上的滿足，才是香燈腳們最在乎的事。