為了將鋰電池最珍貴的鎳鈷鋰錳萃取循環100%利用，挖掘黑金之路勢在必行，據了解，工研院領先國內所開發出的小型濕式提煉設備，引發台廠不少興趣，而催生這項技術的背後推手之一，是成立30年、透過日商住友化學打進特斯拉旗下電池廠松下的正極材料前軀體商美琪瑪。
「他們（工研院）也有找我們合作。」說這句話的是美琪瑪董事長嚴隆財，他透露，公司正運用過去廿年在氧化觸媒（PTA：應用於紡織聚脂纖維催化劑）鈷錳回收經驗，積極往電池材料回收部署，今年4月已新增一條鎳金屬回收產線，目前已有30幾噸的產量，「接下來還會有錳、鋰等金屬回收將陸續投入研發。」
嚴隆財告訴本刊，十多年前基於多角化與國際化，決定擴大產品線，因此成功打入日本前三大鋰電池正極材料前端原料製造商戶田（Toda）供應鏈，雙方一開始是將硫酸鈷、硫酸鎳等材料應用於火車票、信用卡上的磁條，後來跟著戶田擴大業務跨入鋰電池，搭上電動車成長列車。
2012年，美琪瑪與戶田透過合資成立「美戶先進材料」深化合作，因主要客戶日本住友化學（Sumitomo Chemical）是全球前三大電池芯廠松下 （Panasonic）的上游正極材料供應商，隨著松下成為特斯拉鋰三元電池的供應廠，美琪瑪同步受惠，電池相關業務營收比重已佔五成。
「創業以來，我有一項重要的經營準則，就是要做客戶完整解決方案提供者（Total Solution Provider）」，嚴隆財認真地告訴本刊，當年就是不想看到氧化觸媒活性降低後直接燃燒，乾脆自行研發回收設備提煉出鈷錳等金屬回到源頭再利用，廿年下來，不但減少環境汙染，還能幫客戶降低購料成本。
法人指出，美琪瑪在氧化觸媒回收，若以每公斤鈷66塊美元計算，客戶加裝回收設備後，每公斤只要付12美元的加工費，就可取得再生原料，以此推論，正極材料佔電池成本高達四成，而光鈷就能看到明顯的成本效益，還不包括鋰鎳銅鋁等。
採訪當天，嚴隆財親自帶領《鏡週刊》記者走訪位於桃園觀音工廠的二樓實驗室，幾位身穿白袍的同仁，正專心地用滴管在裝有不同顏色的容器找出貴金屬提煉的最佳配方，他表示，鋰電池要提煉的貴金屬種類比氧化觸媒複雜，相當考驗純化能力，初期因電動車鋰電池汰役規模不大，設備成本尚未達經濟規模，挑戰性大，但市場潛力絕對可期。
美琪瑪以電池材料上游業者角色領先同業跨入回收最難的貴金屬提煉，而為了不被前段（粉碎、分解）處理所綁住，公司正積極評估以合資模式尋求電池相關廠商共同投資設備。嚴隆財表示，希望以一條龍方式固樁客戶，擴大市場份額，「電動車市場很大，我們不可能全吃，但要做回收，目標市場不能只在國內，合作對象也不限台灣。」
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