2022年，保育國際的生物學家在秘魯阿爾托馬約地區進行了一次為期38天的生物多樣性調查，記錄了2,046個物種，發現27個新物種和49個瀕危物種，展示了該地區的高生態價值。新物種包括一種「水滴頭」甲鯰（Chaetostoma sp.），其頭部膨大異常，功能尚不明，令研究團隊驚訝。
阿爾托馬約地區位於秘魯聖馬丁省，橫跨安地斯山與亞馬遜地區，涵蓋多樣生態系統，包括原住民領地、城鎮及保護區。在調查中，研究團隊使用了傳統方法與現代技術相結合，例如相機陷阱、生物聲學傳感器及環境DNA（eDNA）技術，提升了記錄效率。
魚類與新物種
調查記錄了68種魚類，其中18種首次在阿爾托馬約流域發現，另有8種為全新科學紀錄。除了「水滴頭」甲鯰，還發現一些未描述的脂鯉目魚類。甲鯰的異常頭部特徵特別引人注目，成為研究焦點。
其他生物多樣性發現
調查記錄了超過200種蝴蝶，包括10個新物種和24個潛在新物種；甲蟲則有70個物種記錄，其中兩個為新物種。團隊還記錄了536種鳥類，分布於雲霧森林、低地森林及咖啡種植園等多樣生態系統。
此外，兩棲類和爬行類的紀錄超出預期，包括3個新種：攀爬蠑螈和兩種青蛙；還有7個可能的新物種和兩種新蛇類記錄。
哺乳動物方面，團隊記錄了50種中大型哺乳動物和35種小型非飛行哺乳動物，其中12種首次在該地區發現。另記錄了45種蝙蝠，包括短尾果蝠的新物種。
植物方面，研究記錄了950種維管植物，包括5個聖馬丁地區的特有物種，還有10種被列為瀕危物種。此外，三種植物——Stylogyne sp.、Ilex sp.和Schefflera sp.可能為新物種，正在進一步研究中。
保育意義與未來方向
此次調查顯示，即使在靠近人類居住區的地方，仍然存在豐富的生物多樣性。保育國際的拉森博士表示，這些發現強調了可持續管理的重要性，呼籲平衡生態保護與人類活動，例如生態旅遊、選擇性伐木與農業。他指出，透過更全面的物種分布了解，可識別最適合保育與恢復的地區，為未來生態管理提供科學指引。
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首圖來源：Conservation International / Robinson Olivera (CC BY 4.0)
圖片來源：RAP Bulletin of Biological Assessment(CC BY 4.0)
參考論文：RAP Bulletin of Biological Assessment
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