史上頭一遭！「取消人潮」的紐約時代廣場跨年　只剩工作人員

2020年全球受到疫情衝擊，就連美國紐約時代廣場新年倒數晚會，今年也因為疫情首次以線上虛擬方式進行。這是除了1942、1943年二戰暫停降球儀式以來，第一次封閉不開放任何人群進出，活動全程以線上轉播進行。在跨年當天，時代廣場異於往常的冷清，僅有表演者和工作人員能夠深入到場域裡。

揮別2020年，全球的跨年活動因應疫情，有些取消或更動內容，讓今年的跨年氛圍有些惆悵。具有美國代表性象徵的時代廣場跨年雖如舊進行，但不開放民眾入內，選擇「取消人潮」。紐時廣場的跨年歷史已經有116年，開始有降球的跨年儀式亦有114年歷史，其中只有二戰期間取消過降球，但民眾還是在廣場聚集，用默哀的方式迎接新年。

「取消人潮」的紐時跨年，在技術面以及活動流程上做出許多更動。現場只有工作人員、核心營運廠商、表演者及少數醫療從業人員才能進入領結區；上述人員幾乎每兩天就做一次COVID 19檢疫，確保不成為防疫的破口。就連美國總統當選人拜登，都是以視訊方式參與跨年活動。

時代廣場看板營運商Tiger Party New York 創辦人暨執行長Rafale Chang表示，由於今年是配合防疫的「線上跨年」，得從2020年12月31日晚上6點一路陪伴全球觀眾直到迎接2021年，首次將轉播與監控拉至戶外，所有訊號不走光纖改走無線訊號，幕後技術困難重重。比如壓軸橋段需遠端連線重量級貴賓，同時出現在時代廣場巨大屏幕上，連線訊號轉換需要克服不同的硬體設備；執行倒數任務的台北辦公室，利用紐約半夜、台灣上班時間反覆調焦軟體系統的部分，以確保秒數同步，不因任何訊號而有任何延遲等等。

在跨年當天，紐時廣場五光十色的看板閃亮依舊、今年被取名為「Gift of Happiness幸福的禮物」的降球儀式照常落下，不過因為少了以往湧入的各國人潮，現場氛圍顯得有些突兀和冷清。但紐時廣場也打破往年歷史，完成一場「沒有民眾參與」的時報廣場跨年晚會。

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