在英國國會下議院的 650 個議席中，代表英格蘭的議席就足足佔了 543 席，是為造王者之地。上篇文章介紹了保守黨 14 年執政的各種事件和略述其政綱，本文則要為讀者介紹英格蘭其他 4 大政黨（工黨、自由民主黨、英國改革黨和綠黨）的重點競選政綱內容、競選策略，以及它們是如何在英格蘭形成「保守黨包圍網」。
施凱爾領導的工黨：中間策略的目標與代價
大選前，保守黨一片愁雲慘霧下，工黨氣勢如虹。工黨黨魁施凱爾（Keir Starmer）用幾個主要策略希望保住民望：
一、唾棄前朝柯爾賓工黨左傾路線，政治光譜移至中間，盡可能吸納最多選民支持
2019 年國會大選，時任工黨黨魁柯爾賓帶領的工黨不斷左傾，連帶柯爾賓的脫歐立場模糊不清，結果工黨慘敗，僅奪 202 席收場。相比之下，保守黨奪取工黨在英格蘭的多個議席，例如英格蘭中北部某些工黨傳統票倉，當時整個英格蘭幾乎一片全藍，最後以 365 席姿態大勝，柯爾賓其後辭職。
施凱爾就任工黨黨魁後，立即將工黨移至中間路線，清洗黨內左翼，又違背之前向公眾許下的種種承諾和言論，再以中間路線示人。
工黨黨魁施凱爾（Keir Starmer）。圖／SportPix@Shutterstock
財政政策便是一例。英國和全球經濟已不景氣，加上歷經保守黨特拉斯之亂，工黨矢言會謹慎處理財政議題，不會重蹈特拉斯的覆轍──罔顧 Office for Budget Responsibility（註一）、英倫銀行和財政部的意見就強行實施經濟政策，引發災難；也會嚴守量入為出原則和減債，除了借錢投資外不會胡亂借錢，穩住市場信心和確保英國經濟、國債市場和養老基金穩定。所有日常開支都要有一定稅收收入支持。
所以大家如果有看英國大選電視辯論，必然會聽到施凱爾經常掛在嘴邊的 “ Fully funded, fully costed “。譬如工黨承諾會增聘 6,500 名教師，這就要政府出錢去做，錢從何來？就是向私立學校學費徵收增值稅（VAT）和廢除私校商業地稅（Business rates）寬減優惠（註二）。
又例如工黨承諾會減少公共醫療服務輪候時間，每星期增加 4 萬預約名額 ，而這些成本將會藉打擊避稅和再三堵塞非英國定居者稅務漏洞來填補。另外，工黨又承諾會成立公營（publicly-owned）能源公司，旨在降低因通膨日趨高昂的英國能源帳單價格，同時促進就業，而成本將會由向石油和煤氣巨企徵收暴利稅來填補。
不過在英國經濟低迷、現時利率又不低的情況下，工黨若要嚴守自己的財政政策方針，就註定要違背一大堆施凱爾的「高額」承諾和言論。像是施凱爾之前明明說過會廢除「雙童福利上限」（Two-child benefit cap，註三），之後又改口說不會廢除，引發各方包括工黨內部人士批評為忽視兒童貧困問題。此外，工黨曾經許下每年會花 280 億英鎊（新台幣約 1.16 兆元）用於綠色投資（Green Investment）的承諾，如今施凱爾只得將金額大大降低。
或許是知道徵收富人稅說起來好聽，但實行上來就不太可行還會有些後果，又或者為了吸納富人和商家選票，搶奪保守黨票源，里斯夫（Rachel Reeves）在任工黨影子財政大臣的時候就接受親保守黨報章《每日電訊報》（The Telegraph）訪問，指工黨不會開徵富人稅；又指經濟繁榮不是用徵稅來達成，還認為要有更多錢用於公共服務靠的是經濟發展，而且要鼓勵商家在英國投資。
二、保障工人權益，保證不加在職人士稅
工黨矢言決不增加收入稅、國民保險供款和增值稅。另外，工黨又承諾保障工人權益，例如禁止零工時合同、立法帶薪病假要求，同時又會令最低工資能夠真正支撐各在職人士的生活等等。
三、改善英歐關係，減少淨移民數目
工黨揚言決不重入歐盟，也不會入歐盟單一市場、關稅同盟或者重返歐盟式人口自由流動，不過會與歐盟積極改善關係。除此之外，與保守黨一樣，工黨將減少淨移民數目，例如工黨承諾會為英國民眾提供適切技能訓練，幫助他們投身依賴海外勞工的行業。其中一個可能原因是工黨有意奪取保守黨中北部選區，尤其是在 2019 年被保守黨贏取的英格蘭中北部工黨傳統票倉，這些選區比較反移民和疑歐。
自民黨：目標重新入歐、關注香港議題
另一邊廂，2010 年與保守黨籌組聯合政府的自由民主黨（Liberal Democrats，以下簡稱「自民黨」），在該屆政府中出賣選民，為支持保守黨緊縮開支政策，違背大學免費的競選承諾。此舉在 2015 年大選便遭選民懲罰，由 57 席跌到只得 8 席，幾乎滅黨。在 2019 年國會大選中，自民黨提倡「停止脫歐」，雖然票數有所增加，但依然僅奪 11 席。2015-2024 年大選結束之前，自民黨只是英國第四大黨。
這次自民黨受惠於保守黨差勁的執政表現，決定一洗頹風，重整旗鼓，對準目標，將重點放在保守黨盤踞的英格蘭（特別是南部）選區，誓要奪取保守黨票倉。自民黨選民在職場上多為中高層和專業人士且集中於英格蘭南部，而南部正是保守黨重鎮，所以在此處自民黨將會與保守黨鬥得難分難解。
黨魁戴維（Sir Ed Davey）形象生動的競選策略亦為人津津樂道，例如大選臨近時，他玩高空彈跳，跳下去時還不忘大叫「票投自民黨」，同時呼籲未投過自民黨的選民要像他玩高空彈跳一樣，做一些未曾做過的事。
除了支持增加更多醫生數量等方法減少公共醫療輪候時間外，自民黨承諾支持廢除雙童福利上限，增加政府開支，以惠及公共服務；再加徵各銀行、科技巨企和能源公司稅、徵收股票回購稅等填補成本。自民黨又提倡重入歐洲單一市場作為基礎，以重入歐盟為長遠目標，從而吸納支持重入歐盟或後悔脫歐的選民。這些政綱很有可能是衝著保守黨和工黨而來。
在移民政策方面，自民黨比起工黨和保守黨就仁慈得多，並未在政綱中聲言要減少淨移民數目，而且要終結保守黨的嚴峻環境政策（Hostile Environment Policy）。庇護政策方面，除了與工黨一樣廢除盧安達計劃並且不會退出《歐洲人權公約》之外，自民黨也在政綱承諾會支持廢除保守黨的《非法移民法案》（Illegal Migration Act）。
值得一提的是，在眾多政黨中，就數自民黨最關注香港議題。港版國安法後，英國政府推出英國國民（海外）（下稱 BN(O)）簽證，不少 BN(O) 申請這個簽證來英定居──他們有投票權，遍布英國各處。而為數不少香港人（註：不是所有香港人在英國都有投票權）在至少 4 個自民黨與保守黨鬥得難分難解的選區中聚居（註四），其中兩個選區（Carshalton and Wallington 以及 Wimbledon）都有自民黨候選人簽署「支持港人承諾書」。
或因 BN(O) 簽證推出前，自民黨便已相對其他政黨關注香港議題，又或因 BN(O) 在英國在各選區漸有影響力，自民黨也在其競選政綱中提到會繼續支持 BN(O) 和在英香港人。
英國改革黨：支持度創歷史新高
另一個想搶保守黨票源、本次選舉也備受關注的政黨是右翼的英國改革黨（Reform UK）──它批評保守黨加稅，又無力減少移民和制止從英吉利海峽偷渡來英的庇護申請者。隨著知名政治人物法拉奇（Nigel Farage）參選，隨後出任改革黨黨魁，改革黨支持度升至歷史新高，甚至在某段時期，選民欲投改革黨的人數超越保守黨。不過改革黨到底可以瓜分保守黨多少票源呢？YouGov 選前民調顯示，若改革黨不在他們的選區參選，只有 36% 打算投改革黨的人會轉投保守黨。
法拉奇（Nigel Paul Farage）出任英國改革黨黨魁。圖／Martin Suker@Shutterstock
改革黨競選政綱有兩點值得留意：第一，支持大幅減少移民，例如只有具備技能而英國又十分需要的移民（例如醫護）才能留在英國，並禁止國際學生藉學生簽證攜帶助養人來英；另外支持英國退出《歐洲人權公約》，好讓保守黨政府無法送偷渡來英的庇護申請者去盧安達，而是直接將他們遣返至法國。第二則是大規模減稅，例如企業稅、提高個人收入免稅額、廢除能源帳單增值稅、不會有如工黨般開徵私立學校的學費增值稅等等。
綠黨：移民友善、淨零碳排
最後來談談綠黨。綠黨支持廢除大學學費、實行租金管制、國營化英國水務、鐵路和五大能源公司，大幅投資公共醫療系統，又支持富人稅，向擁有一千萬英鎊（約新台幣 4.16 億元）以上資產的人徵稅，對年賺 50,270 英鎊的人加稅（約新台幣 209 萬元；編按：英國 2023 年全職員工的平均年收入為 42,210 英鎊、中位數為 34,963 英鎊），支持以巴雙方立即全面和永久停火以及停止英國出口武器至以色列等等。
移民政策方面，這可說是英格蘭五大政黨之中對移民最仁慈的一個──除了與自民黨一樣都是要終結保守黨嚴峻的環境政策之外，更會發起運動支持廢除移民不能拿英國福利（Public funds）的限制，而且容許國際學生帶同家人前往英國居住，又支持免除配偶簽證（Spouse visa）的薪資要求等等。
對歐方面，綠黨支持重入歐盟關稅同盟，並承諾只要英國政情普遍支持入歐，而且歐盟成員國願意，將以此為第一步重入歐盟，並解決脫歐後諸多最大問題（北愛問題可能是其中一個）。最後，綠黨支持 2040 年或之前實現淨零排放（Net Zero），這可能是衝著自民黨和保守黨而來。
綠黨的政綱很多實際上也不太可行，他們會在政綱裡如此豪言，大概是因為自知不會如工黨般成為執政黨，甚至很可能連籌組聯合政府或者與最大黨達成協議的資格都沒有；所以要在政綱中用極具吸引力但又不太可行的承諾，盡可能吸納左翼和年輕選民的支持。
而綠黨其中一個票源來自不滿工黨施凱爾的一些左翼選民，他們不滿施凱爾清洗黨內左翼，又將工黨移至政治光譜中間，加上各大民調均指工黨將會大勝，他們或許會在大選中用票投綠黨而非工黨的形式表達對施凱爾不滿。
大家可能以為這麼左翼的政黨，按道理不會將競選資源特別放在保守黨選區，因為根本近乎無勝算，但事實並非如此。綠黨早已鎖定兩個保守黨選區（註五），而他們都是英格蘭東部和中西部的保守黨傳統票倉，民調顯示綠黨在這兩處的民望節節上升。
由此可見，在大選尚未真正開始之際，在英格蘭的保守黨包圍網就已形成，工黨、改革黨、自民黨和綠黨就已鎖定英格蘭保守黨選區，準備瓜分這塊已無力回天的肥肉。
當英國危機四處時，卡麥隆緊縮開支政策的惡果更加顯露無遺，同時英國亦正面臨經濟通膨、衰退，教師和房屋短缺、公共醫療系統負荷極大、難民危機、移民數字高、持刀傷人案猖獗、賦稅繁重、生活品素下降、脫歐政策失敗等等，一場大選也在如此背景下展開。
（未完待續）
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註一：為一獨立、非政府部門公營機構。其職能有提供經濟和財政預測，獨立分析稅務以及福利政策成本，亦會定期評估政府表現是否已達到其財政目標等等。
註二：英國私立學校一直因為「慈善機構身份」（Charitable status），所以毋須在學費徵收增值稅，亦享有商業地稅（Business rates）寬減優惠，在英國一直極具爭議。
註三：雙童福利上限（Two-child benefit cap）指若有稅額減免和統一福利救濟金（Universal credit），最多惠及兩名子女。
註四：Wimbledon, Carshalton and Wallington, Sutton and Cheam 和 Richmond Park，前三個選區在 2024 年大選前均為保守黨選區，選後全數落入自民黨手中。
註五：North Herefordshire 和 Waveney Valley。Waveney Valley 是在 2024 年重劃選區之後的新選區，重劃前的幾個舊選區都是保守黨傳統票倉。
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