從嘉義發跡的樂檸漢堡，在講求快速標準化的速食產業，卻希望客人放慢腳步，細細品嚐每份餐點的美好滋味。從自家烘焙麵包，到手拍漢堡肉、水耕蔬菜，樂檸的漢堡，簡單卻不簡單，背後有著十多年不變的品牌堅持，和持續不懈的食材創新。
從蔬果行到漢堡店，用心對待生活和飲食
2007年，蔡依莉與陳永中夫妻倆在嘉義攜手創業，開設了「THE FREEN鮮青活綠蔬果行」。店面整齊明亮，開放式的貨架，擺放著品質嚴格把關的新鮮蔬果。沒想到，卻因為和台灣習慣叫賣殺價的水果行文化不同，生意叫好不叫座，倒是蔬果店附設輕食部所做的漢堡和果汁獲得不少消費者青睞。
隔年，兩人將蔬果行轉型為漢堡店，保留了「THEFREEN」的英文名稱和「fresh & green」的核心概念，中文店名改為朗朗上口的「樂檸漢堡」，在嘉義中山路開設樂檸漢堡店。
走進樂檸漢堡的總部店面，綠意盎然的氛圍，搭配皮沙發和原木餐桌，讓人步調情不自禁的放慢；走到櫃檯，點的卻是一般認為快節奏的速食。陳永中解釋，這背後是一種稱為「快速慢食（fast casual）」的飲食文化：介於fast food和casual dining之間，雖然是速食，但願意多花一點等待時間，在食材和烹飪細節上下功夫。更精緻的對待每一個漢堡，也讓樂檸漢堡以premium burger（精品漢堡）定位，和大型速食連鎖品牌做出區隔。
打造簡單卻不簡單的樂檸漢堡
漢堡上桌，陳永中介紹最適合享用樂檸漢堡的獨特吃法：將漢堡壓扁，壓到不能再扁，再大口咬下，讓麵包、肉汁、蔬菜、醬料融合出完美風味，在口中化開。有趣好玩的吃漢堡教學背後，有著樂檸漢堡用心對待餐點的品牌精神。
「漢堡其實是很單純的東西。」陳永中說，全世界的漢堡大同小異：麵包夾上蔬菜和肉，搭配薯條和飲料。漢堡形式簡單，然而，樂檸團隊卻希望做出不簡單的漢堡。不但麵包全為自家烘焙，關鍵的漢堡肉，更以無雜肉的100%原塊牛肉絞製後，每天在廚房手拍、手打、煎製。此外，漢堡大量使用全溫室的水耕蔬菜，飲料也以在地水果研發的天然氣泡飲，取代傳統的含糖汽水。
對食材和製程的講究，讓每一口樂檸漢堡，都吃得出用心，然而卻也大大增加廚房的製作工序，更得讓消費者多等上幾分鐘。為何要煞費功夫做到這些？陳永中說，其實從蔬果行到樂檸漢堡，夫妻倆的創業初心始終沒變：讓大家能舒服自在的生活，享受用真實食材製作的好吃餐點。
慢工出細活，十多年來不斷演化的食材與工序
簡單卻不簡單的漢堡並非一蹴可幾，而是歷經十多年的努力。陳永中以自製麵包來舉例說明：「如果有機會做到，就希望能再多做一點點。」最初，樂檸漢堡也使用常見的芝麻漢堡包，第二階段，開始委由嘉義老字號的麵包店代工。直到2010年，樂檸漢堡已開設三家門市，麵包用量更加集中穩定，才買了二手的烘焙設備，嘗試自製天然酵母發酵的麵包，盡力做到更好。
團隊回歸到麵包的原點，不斷改良技術，終於誕生出「雲感麵包」：透過長時間低溫控制，讓麵包充分發酵，柔軟又富有支撐力，就像雲朵一般。厚工製作，卻需要漫長的時間等待。「樂檸的麵包烘焙部門，是公司最早上班的部門。」陳永中說，麵包師傅早上五點半就開始上班，從製作麵團、發酵、整形，再送進烤箱烘焙，趕在中午12點前出爐。不僅如此，2016年，樂檸更進一步採用台灣小麥製作麵包，以在地食材大幅降低食物里程。
食材當然不可能樣樣自己來。為了採用更加環境友善的水耕蔬菜製作漢堡，樂檸團隊費盡工夫尋找合適的供應商。「許多人可能覺得，不就是換個菜嗎？但其實沒有那麼簡單。」陳永中表示，除了找到供應商，還要克服冷鏈運輸、倉儲等課題，蔬菜隨著氣候和季節變化，也可能出現各種狀況。直到2022年，樂檸漢堡才與三欣園藝正式合作，將漢堡生菜全面更換為清爽又健康的水耕蔬菜。
不計較數字，一點一滴逐步落實ESG責任
在陳永中心裡，創業肩負著比一般工作更多的責任。樂檸漢堡希望透過品牌和產品，傳遞更多正向力量。從使用在地小麥、非籠飼雞蛋，到雇用「慢飛天使」協助麵包製作，早在ESG概念出現之前，樂檸漢堡便以具體行動，實踐永續理念和社會關懷。
這些行動該如何評估成效？「先不要談數字，而是看自己有沒有跨出關鍵一步。」陳永中認為，與其斤斤計較於量化的減碳數字，有沒有從根本上做出改變，更為重要。環境永續是條漫漫長路，過程也會遭遇許多挑戰。例如採用台灣小麥製作麵包，雖然樂檸逐步提升使用比例，目前仍只達到50%左右。「台灣小麥很有個性，筋度不容易控制，挑戰很大。」陳永中說，克服技術難題需要時間，但哪怕只是一點點的改變，都能更接近心中的願景。
相較於大型連鎖品牌，樂檸漢堡的公司規模小，也更有利於永續轉型。「大象很難轉身，我們這些後起之秀，反而更能專注。」陳永中說，以植物肉為例，樂檸漢堡從一兩個品項測試市場水溫後，2021年起，所有的漢堡品項都能提供植物肉的選項，提供消費者更多元的選擇。「同樣做出好吃的漢堡，只是剛好是用植物肉。」響應ESG趨勢的同時，樂檸漢堡仍不忘品牌初衷。
啟動加盟，尋找夥伴一起把對的事情做更好
以單顆漢堡價格區分，樂檸的市場價格在新台幣100元至200元之間。這個市場區間有各大國際連鎖速食業者環伺，即使做出產品差異，樂檸漢堡的門店數量也難以匹敵——從嘉義發跡至今16年，樂檸漢堡的門市數量還不超過20間。
然而，這樣的狀況正慢慢改變。2022年，樂檸開始啟動加盟計畫。陳永中表示，選擇此時拓點，一方面是樂檸從直營門市到物流、倉儲、教育體系和在地市場熟悉度，已逐漸完備，另一方面，長期耕耘在產品創新，讓樂檸的品牌圖像愈發清晰：「漸漸從『樂檸做的漢堡』，成為『樂檸的漢堡』。」當消費者不僅覺得樂檸的漢堡好吃，更開始將好吃的漢堡連結到樂檸品牌，這讓團隊覺得準備好了，希望透過加盟向外連結更多資源。
相較於一般餐飲業者採「自主加盟」形式，總公司只負責原物料批發等後勤體系，樂檸漢堡希望採關係更緊密的「特許加盟」形式。其中，總部會提供完整的供應體系、標準流程教學、行政庶務支援，加盟主只需要做好人事管理及消費者經營。「大家都是樂檸，我們一起把對的事情做得更好。」陳永中希望讓加盟主在同個體系下分工合作，擴大資源網絡，樂檸的餐飲理想，就能在更多地方開花結果。
喜歡吃漢堡，但更重要的是好好過生活
在外人看來，樂檸漢堡或許成長不如競爭者快速。在陳永中看來，成長並非不重要，但不能為了規模成長，犧牲價值態度。熱愛穿短褲享受生活的陳永中，還立下了只要穿短褲到樂檸消費，就能享有優惠的有趣規則，希望來訪客人都能輕鬆自在，享受美食。「創業其實是違反人性的。」陳永中認為，既然走上創業這條路，在不可避免的工作中，就應該將心中追求的生活風格和體驗，試圖融入到品牌中。
樂檸漢堡門市有著輕鬆的餐飲氛圍，還能買到自家烘焙的麵包和咖啡，甚至是精釀啤酒、葡萄酒和雞蛋。透過樂檸漢堡的品牌，消費者能接觸到優質的食材，也在忙碌的生活中，靜下心來享受美食。「喜歡吃漢堡，但更重要的是，好好過生活。」陳永中說，樂檸漢堡希望將這種「舒服生活」的態度，分享給更多人。
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