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國際

澳洲南部「鯨魚百慕達」 近250隻擱淺.僅35倖存

TVBS

更新於 2022年09月23日02:25 • 發布於 2022年09月22日11:55 • 王德愷
圖/達志影像美聯社
圖/達志影像美聯社

澳洲南部塔斯馬尼亞島附近,最近似乎成了鯨魚的百慕達三角洲。就在本週的前3天,14隻抹香鯨擱淺在國王島、230隻領航鯨擱淺在麥格理淺水港附近,倖存的只有數十隻。兩年來類似地點重複發生鯨魚擱淺,謎團仍無法解開。人類造成氣候變遷,會讓鯨魚遷徙更頻繁,而海中船隻的聲納干擾、各種汙染物,都會影響鯨魚健康及其正常的判斷與導航功能。鯨魚大量消失,可怕的後果是會造成全球的缺氧危機。

圖/達志影像美聯社
圖/達志影像美聯社

滿布礁岩礫石的海灘,對擱淺的鯨魚來說相當不利。14隻年輕雄性抹香鯨,9月19日被人發現成群擱淺在澳洲東南部國王島 ( King Island )海灘,當時都已回天乏術。

再往南一些,更多命危掙扎讓人不忍心看的畫面,出現在澳洲南方的外島州塔斯馬尼亞海岸。多達230隻領航鯨擱淺在麥格理淺水港附近。救援志工們忙著在擱淺的鯨魚身邊挖掘沙坑、襯上帆布不停澆水。這裡就像急診室,但心酸的是需先找出較有存活希望的鯨魚搶救。

澳洲海洋科學家 皮洛塔:「但現實是牠們是體重很重的動物,可能超過八百公斤,就在我們講話的此時,牠們的身體正重壓牠們的器官。」

到台北時間22日下午為止,倖存的領航鯨僅剩數十隻,當地港灣工作人員還發現有其他同群的鯨魚已在淺水處迴游,趕緊動員將牠們趕出港灣。

塔斯馬尼亞公園野生動物服務經理 克拉克:「還有那些(擱淺但)倖存的,我們估計海灘上約有35隻,今早的焦點與重點工作是拯救與(帶入海中)放生牠們。不幸的是死亡率確實高,在這次特殊的擱淺事件中。」

這個淺水港灣平均深度只有15公尺,為何這群領航鯨會誤判而游入?兩年來澳洲塔斯馬尼亞附近海域,宛如鯨群的百慕達三角洲,澳洲當地海洋生態學家們已注意到,這裡成為鯨群擱淺熱點。2020年也是9月,同樣是領航鯨群擱淺,當時470隻鯨魚只救活111隻。

澳洲海洋科學家 皮洛塔:「因為(這一帶)海床環境由深變淺,或者讓鯨魚導航系統失靈,又或者是巧合,有太多可能的變項需要考量。」

氣候變遷逼迫鯨群們更常遷徙,但牠們大規模擱淺的原因,仍可能與人類有關。漁船或賞鯨船的聲納干擾、軍艦頻繁出沒演習、海洋汙染與石油探勘都會危及鯨群特別是幼鯨的健康,一旦帶領鯨群的鯨魚生病,或聲納系統出現問題,就會將整群帶錯路發生悲劇。鯨魚數量大幅減少,擱淺只是間接的人為因素,直接因素是非吃鯨魚肉不可的人。

非營利組織「海洋牧者」工作人員 薇拉:「噢,我覺得好可怕。」

今年7月,200多頭長鬚鯨在冰島附近遭捕獵殺害,鯨魚肉主要銷往日本。遊客們才搭過賞鯨船,就目睹屠宰鯨魚畫面,無法打馬賽克的殘酷讓小女孩看到哭。

德國遊客 瓦特:「這讓我很傷心!看到動物這樣(被分割),上週我們才參加過賞鯨行程。」

鯨魚數量減少,最終會直接危害人類!鯨魚糞便富含礦物質,滋養海中的浮游植物,這些海中植物能處理地球上40%的二氧化碳、地球上25%氧氣也由它們製造。鯨魚消失,海洋魚蝦少了天敵,將大幅增加,吃光海中浮游植物,最終導致地球加速暖化,以及缺氧危機。屆時掙扎著吸不到一口氣的,會是人類。

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