知情人士透露，美國準總統川普（Donald Trump）已告知幕僚，希望在就職後訪問中國，深化與中國國家主席習近平的關係，儘管川普曾威脅要對中國進口商品課徵更高關稅，導致兩人關係緊張。
《華爾街日報》報導，川普2017年4月曾在海湖莊園接待習近平，2017年11月則訪問中國北京，他參觀了故宮，並觀賞了京劇表演。知情人士表示，川普表達希望在就職後100天內訪問中國，但幕僚提醒，目前尚未做出最後決定。
川普和習近平17 日剛電話，討論貿易、芬太尼、TikTok等議題。川普在社群媒體上寫道：「我期望我們能夠共同解決許多問題，並立即開始行動。」中方對川習通話的官方說法則是，兩位領導人同意建立戰略溝通管道。
川普曾邀請習近平出席20日的就職典禮，但習近平改派副主席韓正代表出席。
川普承諾對中國進口商品徵收高達60%關稅，在中國面臨經濟壓力之際，北京積極尋求談判，阻止或至少減緩川普承諾的關稅調漲。北京決策圈人士表示，兩國領導人舉行峰會有助加速談判進程。
中美之間另一個潛在的爭議點是台灣，北京聲稱台灣是其領土，並未排除動武奪取。川普尚未表示將如何處理美國與台灣之間的微妙關係，只是敦促台灣領導人大幅增加國防開支。中國官媒報導，習近平在17日的通話中也提醒川普謹慎處理台灣問題，稱其涉及國家主權和領土完整。