一直以來，人們相信Uber能成功布局全球市場，靠的是符合共享經濟的商業模式，獲得大眾的支持。但，近日英國《衛報》披露了Uber如何無視當地法律、知法犯法，甚至私下遊說各地政要協助為他們鬆綁法規。而涵蓋這些資訊的信件、對話內容等檔案，皆是由前任Uber首席說客主動提供。
揭密Uber黑歷史
一直以來，Uber打著「共享經濟」的大旗，從一間推出劃時代手機App程式的小公司起家，逐漸成長為商業版圖擴及全球的跨國大企業。
這家科技公司的網路叫車服務帶給各國計程車業者莫大的影響，也挑戰了各國的法律。雖然Uber引起不少爭議，但他們仍以創新、方便、低價的策略，改變人們在城市中的乘車方式。
許多人將Uber的成功歸諸於他們的商業模式，但近日英國《衛報》（The Guardian）與其他新聞媒體共同報導一系列與Uber有關的機密檔案——「Uber檔案」（Uber Files），揭露這家科技公司以違法的手段，透過私下接近各國首相、總統、億萬富翁與媒體大亨來得到支持，拓展他們的商業版圖。
圖為揭秘者麥克甘恩，向《衛報》洩密過去Uber知法犯法的機密檔案。
後悔過去自己所做的一切
公開這些機密檔案的人是Uber公司的前首席說客麥克甘恩（Mark MacGann），過去他曾領導Uber與歐洲、中東、非洲國家的政客斡旋，說服各國官員支持Uber。如今他選擇站出來，揭露Uber的黑歷史。他表示，很後悔過去自己所做的一切，他認為Uber一直誤導大眾相信「零工模式」（gig worker model）。
「我要負一部分的責任，我是那個說服政府的人，我是讓媒體推動那些話題的人，我就是那個告訴社會大眾他們可以改變遊戲規則的人，告訴他們司機可以因此獲利，人們可以擁有更多的賺錢機會。」麥克甘恩說道。
麥克甘恩提供了從2013年至2015年間超過12萬4,000份的檔案資料，包含往返的電子郵件、手機對話紀錄，以及Uber花費了多少錢去接近各國的權力中心，光是2016年的遊說和公關費用預算就高達9,000萬美元（約新台幣26億9,145萬元）。
進軍法國巴黎 與馬克宏秘密合作
花都巴黎是Uber進軍歐洲的第一個城市，也是Uber的共同創辦人兼執行長卡拉尼克（Travis Kalanick）和坎普（Garrett Camp）的靈感誕生之地。兩位創辦人正是在寒冷的巴黎夜晚老是攔不到計程車，而發想出Uber這套模式。
對重視工作權利的法國來說，Uber的出現破壞一切規則。法國的計程車業者不滿Uber司機不用考試、受訓和申請營業執照、不用繳交執照費用，就能以低廉的價格和法國的計程車業者競爭。2014年，失去乘客與收入的法國計程車司機走上街頭抗議，要求政府正視Uber的不當競爭。
最初，法國政府為平息法國計程車業的抗爭，對Uber的低價租車服務採取禁令，但隨後Uber找到了他們在政府官員中最有力的支持者——剛上任法國經濟部長的馬克宏（Emmanuel Macron）。
馬克宏相信Uber能夠提升法國低落的勞動力。根據揭密的Uber檔案紀錄顯示，馬克宏與卡拉尼克私下會面了4次，此後，馬克宏便為Uber鬆綁法規，讓他們能在法律的框架下營運。
不過，在2016年1月時，法國計程車業者對Uber的不滿再次爆發，集體發起大罷工。麥克甘恩一度擔心法國計程車司機的抗議行動，可能演變成對Uber司機的暴力攻擊，希望讓Uber司機遠離或避開這些抗議。但卡拉尼克對此卻不贊同，他甚至認為應該要讓Uber司機參與到抗議之中，當Uber司機被攻擊，輿論才會同情與支持Uber，卡拉尼克說：「我認為這是值得的，暴力總是帶來成功。」
騙過荷蘭警察 一鍵即焚模式
Uber檔案也揭示，Uber明知道他們的商業模式並不合法，但他們仍會不擇手段地去改寫各國法律，以符合他們的需求，並且也取巧地利用科技規避政府的監管。
由於Uber在某些國家中屬於非法營運，警察為了取締會下載Uber的程式，用網路叫車服務來逮捕Uber的司機。而Uber為了讓司機能順利躲過警察的追查，公司內部採用一套稱為「灰球」（greyball）的軟體。該軟體只要一偵測到使用者是警察，便會跳出假畫面，畫面上充斥著幽靈車，混淆警察的判斷。
此外，為了逃避各國政府進一步的監督，在捷克、德國、法國、西班牙、南非、瑞典等地，Uber還設有「一鍵即焚」模式（kill switch），一經啟動便能遠端終止執法部門進入Uber的電腦中調閱任何資料。
根據Uber檔案顯示，Uber曾在荷蘭阿姆斯特丹（Amsterdam）的國際總部使用過此功能。2015年，阿姆斯特丹警方突襲Uber國際總部並要求他們提供旗下司機名單，Uber就按下了一鍵即焚的按鈕，切斷荷蘭與公司主機的連線。那天，所有荷蘭的Uber員工都必須在警方面前佯裝困惑，表示可能公司的資訊科技團隊出了問題。
挑戰英國 對決黑色計程車
Uber將英國倫敦視為他們進階挑戰的舞台，因為英國擁有嚴謹且歷史悠久的黑色計程車。2014年，倫敦計程車對於Uber的低價競爭和不遵守計程車規定感到十分不滿，集體上街示威抗議。對此，Uber又故技重施，打算在政要間尋找有力的支持者。
Uber首先聯繫時任倫敦市長的強生（Boris Johnson），但強生多次回絕Uber的邀約，強生甚至寫道：「被媒體拍到和卡拉尼克見面的政治傷害性太高，和ISIS首領見面可能都還比較小。」
Uber後來找到保守黨的6位部長，包含前財政部長奧斯本（George Osborne）、前衛生部長漢考克（Matt Hancock），Uber與他們會面並保持聯繫，以確保Uber在倫敦的運作不會被法律限制。
用錢主導學術 影響媒體報導
在Uber檔案中，也出現了Uber曾資助美國、歐洲學者上千萬美金的紀錄。Uber與這些學者合作，請他們出版對Uber商業模式有利的學術研究報告，作為Uber與各國政府談判時有力的資料。
法國經濟學家蘭迪爾（Augustin Landier）就和Uber談妥，以10萬美元（約新台幣298萬6,250元）的費用出版一份對Uber有利的研究報告，證明Uber能帶來正向的經濟改變。同樣參與出版這份研究報告的法國經濟學家西斯馬（David Thesmar），他在接受英國《金融時報》（Financial Times）的採訪時更進一步讚美：Uber所推出的程式將會是「社會遊戲的改變者」。《金融時報》也在報導中引用兩位學者的研究，頌揚Uber為法國貧困的郊區帶來就業的機會。
Uber回應：不為過去所為找藉口
在各大新聞媒體相繼報導Uber檔案後，現任Uber公關負責人哈澤爾貝克（Jill Hazelbaker）迅速發布回應：「我們不會為過去的行為找尋藉口，過去的那些行為不符合我們公司現在的價值。相反地，我們期盼社會大眾以我們過去5年和未來將要做的行為來評斷我們」。
Uber執行長卡拉尼克已於2017年因不斷爆發的醜聞而辭職，目前Uber已更換新的高層上任，但即便如此，世界各國仍在與Uber進行法律攻防戰。2021年，英國最高法院就裁定Uber的零工經濟模式是違法的，Uber必須提供英國司機基本工資、假日工資與退休金。在荷蘭與其他國家，Uber也仍繼續挑戰著法院，主張他們的司機僅是平台的自雇者，而非企業員工。
麥克甘恩在2016年離開Uber，對於自己過去在公司中扮演的角色感到十分後悔：「如果我過去所做的事，那些說服政府、首相、總統和司機的話被證明是錯的、不是真的，那麼我就有義務指出來，然後說『我覺得我們做錯了』。」並表示此次願意挺身而出，也是希望Uber對待司機的方式能夠改變，他知道很多司機的收入遠遠底於最低薪資的標準。
加入 DQ地球圖輯隊 LINE Notify ，一起看透全世界
延伸閱讀：
加拿大小鎮用Uber代替大眾交通工具 CP值真的高嗎？英國法院：Uber司機不算承攬人 勞工該有的權利都得給
參考資料：
Uber Files: Greyballing, kill switches, lobbying - Uber's dark tricks revealedUber Files: Massive leak reveals how top politicians secretly helped UberLeaked Uber Files reveal history of lawbreaking, lobbying and exploiting violence against driversUber leaks reveal how it spread ‘fucking illegal’ ride-sharing globallyWhat are the Uber files? A guide to cab-hailing firm’s ruthless expansion tacticsThe Uber whistleblower: I’m exposing a system that sold people a lieAbout the Uber Files investigationTakeaways from the Uber Files investigationUber wooed Russia’s rich and powerful but failed there anywayLobbyist Mark MacGann comes out as Uber Files whistleblowerThousands of leaked Uber documents show extreme steps company allegedly took to expand aggressivelyUber paid academics up to $100,000 for research used to spearhead positive media coverageUber paid academics six-figure sums for research to feed to the media
